“怎么瘦成这个样子？”女乃娘将江柔拥进她肥胖的身躯，仔细的端详着。
“瘦一点才好看嘛！你以往都嫌我脸太圆了。”
一看见亲如母亲的女乃娘，她也忍不住泪眼汪汪的撒娇在女乃娘怀里。
“柔柔！委屈你了！是女乃娘不好，让你这样吃苦！”
好好一个开朗的孩子，怎么才短短日子不见，就已经憔悴成这个样子了。
“不苦，我一点都不苦！我是心甘情愿的。”她勉强扯动嘴角，想给女乃娘一个笑，却笑得那样凄楚。
女乃娘叹了口气，两人在椅子上坐下。
“当初若不是让你代嫁，也不会有今日了。”
她抹了抹泪水。
“女乃娘，别净想从前！小姐及长诺哥好吗？你找到他们了吗？”
“嗯，我离开徐府后，就回老家去。没想到他们也在老家，没有走远。我一到，就作主让诺儿娶了欣儿。日子虽然苦了点，但起码过得很有尊严，也很快乐。”
“那就好！你们三个人能住在一起，互相有个照应，我也就放心了。”
“可是，我们都不放心你啊！外头那些闲言闲语把你说成那样，是非黑白全反了，我都不知道该怎么办？”
“没关系！只要对得起自己的良心，我不在乎别人怎么说。”
说不在乎是骗人的，但她也只能这样安慰自己了。
“柔柔，你一个姑娘家住在这里，总是不好！苞女乃娘回去吧！欣儿跟诺儿都很想你。”
唉！好好一个清白的姑娘，嫁进了官府，现在却嫌柔柔的出身低，不要她了。那她这一生不都完了，以后该怎么办？
“女乃娘，我不能跟你回去。”她越显清丽的脸庞，有种不服输的坚决。
“为什么？”
“我跟你们住一起，目标太明显了；万一被发现，会害了小姐的。小姐和长诺哥好不容易才在一起，我不希望他们因为我而分开。”
离开了这里，就离开相公更远，她决不能走。虽然他不要她了，她可不能不要他。她在心底仍企盼着一丝奇迹……她要等在他能找到的地方，就算在这空守一辈子，她也甘愿。
“可是，女乃娘舍不得你啊！女乃娘怎能放你一个人在这里！再说，欣儿及诺儿也不会同意的！”
女乃娘刚擦干的眼泪又流了下来。难得这么个乖巧的孩子，老天爷为什么要折磨她？
“女乃娘，我在这里过得很好，真的很好！你不用担心，我会好好照顾自己的！”
她得收拾起悲伤，假装坚强，她更不能让女乃娘知道她怀孕的事情，否则女乃娘决不会让她独自留在这里。
“可是——”
“别可是了！也别让小姐及长诺哥来看我。万一他们被徐老爷抓到，一切的努力就白费了。”
事关重大，女乃娘不得不应允。
两人叨叨絮絮聊了许久，女乃女乃知道她的坚持，也不再勉强，只好一个人回老家去。
第七章
江柔休息了几日后，身体状况已恢复了差不多。这期间，贾天力一有空就会来看她。她对邻居声称，他们是兄妹关系，这样才不至于引起不必要的误会。
她身上的银两所剩不多，再这样下去，势必会坐吃山空。正发愁之际，正好隔壁的房东陈大婶来找她帮忙卖粥。原来陈大婶的女儿日前嫁到了外村，无法再帮忙她卖粥。于是陈大婶转而向闲置在家的江柔请求帮忙；虽然工资不多，但得以勉强糊口，这才解决了她的窘境。
每日天未亮，两人就推着车子到市集卖粥，外加一些家常小菜。
市集里，一大早就聚集了各式各样的人。有挑着担子的小贩，有往来各地的商人，也有逛大街的客人。
陈大婶在这里卖粥卖了十几年了，口碑好，早有一群固定的老主顾上门捧场。
江柔只负责端粥及洗碗盘，但光是这些就够她手忙脚乱的了。幸好只是卖早粥，不到午时就可收摊回家，可是往往半天下来，她就因为长时间站立而有些体力不支。
今天收摊后，像往常一样，她帮着陈大婶推着摊子，远远的就见到贾天力站在屋前。
这些日子来，他从没有早上来过，以至于到现在他还不知道她帮着陈大婶卖粥。
看着他一脸怒气，她只好小心翼翼的开口。
“天力哥，这么早，你怎么来了！”
“你上哪儿？”他的话冷冷的。
“我们进屋子再说吧！”她向陈大婶弯身道歉，才拉着他走进门去。
“你上哪儿？”他又加重语气问了一次。
“帮陈大婶卖粥。”她低着头，像是做错事的小孩。
“为什么？”其实他明白，她是不想接受他的资助。
“我不能靠你一辈子。你在官府里赚的也是辛苦钱，我总要学会如何养活自己。”她知道他生气，对着他又软软的说：“好了，天力哥，别气了，是我不好，气多了会长皱纹喔！”
“明天别去了，我当你是妹妹，我就会照顾你一辈子。你知道我不差那一点钱的。”
看到她撒娇的模样，他心中有再多的气，也因她那嫣然一笑而消失无踪。
“天力哥，我不想整天待在屋子里，什么事也不做，好像一个废人。”
“不行！”他还是摇头。
“我只做半天事情，我保证中午回来之后，我什么事也不做。我会好好休息的！”
“不行！”
“我待在家里好无聊，你又不能天天陪着我，你就让我去打发时间嘛！”她乞求的眼神眨啊眨的。
这招再没用，她就真的无法可想了。
“你答应我早上买完粥马上回来？”他不得不软化在她哀求的眼神中。
自幼他就是个孤儿，连他的姓名都是捡到他的方丈师父取的，他从没享受过天伦之乐。
自从跟江柔以兄妹相称之后，他才知道亲情的可贵；尤其是这么个灵动可爱的妹妹，教他怎能不心疼呢？
她连点着头。
“你也答应我，一回家后会好好休息？”
“我答应你！我什么都答应你！只要你肯让我去卖粥。”
江柔拉着他的衣袖直晃着，笑靥如盛开的花朵般灿烂。
他也笑了。其实她根本可以不理会他的反对，径自去卖粥；但是她这样尊重他，央求他答应，让他心底更加感动。她是真的拿他当兄长看待。
“别做得太累。”他又从衣袋里拿出了碎银。“这个拿着！”
“我说过我不要你的钱。”
“你也说过什么事都会答应我。”他硬是将碎银放进她掌心里。
“你对我真好，你跟长诺哥一样的对我好。”她忍住泪水眨啊眨的。
“我说过，只要你唤我一声天力哥，我就会把你当妹妹看。况且我本来就没有家人，多你一个妹子跟我聊天，我就感觉多了一个家人。”
“没见你说过这么多话，原来你的话也不少！”
她话头一转，淡淡的揶揄他，怕他想起他的可怜身世，连忙转移话题。
“好啊！耙取笑我？我就不准你去卖粥！”他笑闹着。
有多久没有这样天真的笑过，他都不记得了。
“大哥，原谅我吧！妹子不敢了！”
她也笑了，离开官彦鹏后，第一次她从内心发出了笑声。
???
“她早上在市集上卖粥……”
贾天力站在官彦鹏的书房里，向他报告这两日来江柔的状况。
辟彦鹏突地一声站挺了身子。
“你说什么？！她在卖粥！”他冷凝了眼神，直瞪着贾天力。
“她帮一位陈大婶卖粥。”
这些日子来，贾天力习惯了将江柔的事情说给他听，只除了她怀孕一事。
“为什么？！”
“她不想接受我的帮忙，执意要自立更生。”
贾天力毫不畏惧他慑人的眼光，也瞪视回去。