李飞凡上班后，就是段立莲的自由时间。李清云非常疼爱这个媳妇，安排家里的李嫂每天去儿子家打扫内外，并准备午、晚两餐。段立莲闲著没事直喊无聊，后来看李清云开班授课，便自告奋勇去帮忙处理杂务，并成为公公的入室弟子。
陈思阳和周冰瑶结婚时，段立莲已流露出孕妇的体态，李飞凡答应陪她出席婚礼，可是舅妈却拒绝陪她去选焙适合的衣服，并郑重的告诉她，新婚四个月内忌讳“喜冲喜”，不能吃婚宴或丧礼上的酒席。姊妹一场，送个贺礼给她就是了。
段立莲最后还是没去参加婚礼，不过听说应周冰瑶要求，场面很盛大。
她知道舅妈疼她，一定是为她好才会这么说。那天她没去买衣服，便到公公家探视，见客厅没人，知道一定在书房里。书房中有一套非常舒服的皮沙发，一张订做的特别大的写字台，供习字、作画之用，还有一张靠背的椅子；沙发背后是一墙的书橱，收藏了无数精美的中西画册和书籍。其他墙上也有许多框好的字画，有李清云的手笔、有朋友赠送的，也有他收购的。
她进去的时候，李清云正在写字，她不敢惊扰，便在沙发上欣赏画册。
李清云一生过著优渥、清闲的艺术家生活，五十多岁仍不显老，眼中时常流露出顽皮的神采，笑的时候两颊泛起酒窝。
“立莲，今天怎么有空来？”他搁笔询问。
“爸爸，我和飞凡结婚不到两个月，是不是不能参加我妹妹的婚礼？”她把舅妈说的话重述一遍。
“是有这种忌讳。”李清云的表情也不是很有把握，微笑的说：“我帮你问问飞凡的妈好了，通常女人比较清楚这些民间习俗。其实，既然亲家母都开口了，你就顺著她吧，老人家总不会害你。”
“我自然明白舅妈是为了我好，只是冰瑶是我唯一的妹妹，她极力邀请我和飞凡去为她祝福，不去的话－－”
“傻孩子！重要的不是形式，而是有没有手足之情。”李清云若有所指的说。
李飞凡私底下曾向李清云坦承他和段立莲是因误会而结合，并把虞海北的调查报告拿给他看。李清云一生清白磊落，对周冰瑶和尤珞珞自然而然便起了厌恶之心，只是长年累月的修养使他不愿在段立莲面前口出恶言，因为她尚未洞悉真相；也为了儿子有错在先，他对媳妇自然加倍地疼爱。
“我结婚后只和冰瑶见过一次面，她约我在外头吃饭，把印好的喜帖交给我，听她说话，似乎准备婚礼很忙。”段立莲不是傻瓜，她感觉周冰瑶想与她一别苗头，似乎认为她嫁得不太好。也因为周冰瑶忙著要抓住陈思阳的心，没时间、也没兴趣去了解新任姊夫。
生活之于段立莲向来是安适而不虞匮乏，富有些又如何？照样一日三餐。两心相悦的结合才是真正的幸福，所以她无法夸口说她嫁得很好，她也相信周冰瑶并不了解这点。
李清云不希望段立莲受到伤害，审慎的说：“我相信你妹妹并不乐意见你常出现在她面前，她会害怕她的丈夫对你余情未了，情人眼里可容不下一粒沙子。因为我是过来人，所以我了解，只是立场对调罢了！”
“爸爸？”段立莲的眼神略微黯淡，因为公公知晓她过去的恋情，还好他显得很宽容，并拿他自己做例子，挑起她的好奇心。
“你一定很奇怪，为什么飞凡一提到他母亲的事便暴跳如雷吧？”
“是啊！只因为你们离婚，使他欠缺母爱？”
李清云打趣地扬眉道：“我离婚才两年多，他早已不需要母爱，而且，我也没限制离婚后他们母子不能见面，是飞凡自己想不开。”
“为什么？”
“飞凡不懂事又死心眼，以为父母从不吵架就表示两人很恩爱，一旦闹离婚，他比我跟红叶更难接受事实。”
段立莲迟疑了一会儿，“你和妈－－不恩爱？”
李清云好风度的说：“若说我和红叶像夫妻，倒不如说更像兄妹或知已好友。”
“可是，你们在一起二十多年－－”
“那是红叶心肠太软了，没等到飞凡能继承李氏企业，她狠下下心去追求自己的幸福。”望著她迷惘的眼神，李清云慢慢的说：“老天爷一向善待我们李家，但在另一方面又很严苛，致使李家三代单传。错就错在我是独生子，却没有遗传到父亲的生意头脑，我像外公一样是生来败家，李氏企业传到我手上铁定一败涂地。”
“我父亲精明且看重现实，他明白没有生意头脑就是没有生意头脑，勉强无用，所以他和我达成协议，我可以投身艺术领域，但必须和他选定的女孩子结婚。红叶二十岁时嫁给我，她是我父亲公司经理的女儿。我不知道父亲是如何看出她有经商头脑，只知道她高中毕业后就到公司工作，父亲指派她当秘书”。
“反正，我也是结婚后才知道因为红叶的弟弟要做心脏手术，她爸爸四处举债，最后甚至盗用公款，被公司捉到了，准备移送法办。红叶来求我父亲高抬贵手，我父亲答应了，条件是要她嫁给我。”
段立莲听得入神，没想到公公婆婆比他们更惨，两人之间的婚姻可说是一种交易。
李清云喝口热茶，继续说：“其实，那时红叶已经有一个青梅竹马的要好男友蔡亮甫，红叶的‘移情别恋’深深刺伤了蔡亮甫，他一怒之下，改而追求有钱人的刁蛮千金，靠著岳家的财富，蔡亮甫意外成了一个非常有实力的企业家，电子业界的‘永信集团’就是他一手打下的江山。”
“真教人想不到。”
“塞翁失马，焉知非福。”李清云愉快的笑了，事过境迁，心中的阴霾早已一扫而空。“事实证明我父亲的眼光是对的，红叶天生会赚钱，在我父亲的教下更是青出于蓝更胜于蓝，在我父亲死后，她一手接掌李氏企业，铁娘子的手腕震惊业界。”
“我想，红叶一直是以报恩的心态替我经营公司，我挂名董事长，而她领的是总经理的薪水，直到飞凡有能力接掌公司为止。夫妻做了二十几年，彼此都没说过‘我爱你’，我很清楚她心底仍爱著蔡亮甫，而蔡亮甫丧偶多年没再娶，不也在等她吗？我想，够了，红叶为李家牺牲得够了，所以主动提出离婚的要求。”
“是爸爸先开口的？”段立莲坦率的问。
李清云长长的透了一口气。“我告诉红叶，咱们二人都已迈向老年之路，再不及时捉住幸福的尾巴，难道要带著遗憾走进坟墓？”
“爸，你真伟大。”她忍不住说道。
“我不伟大，我很自私。如果我的心胸再开阔一点，在得知蔡亮甫丧偶后，就该放红叶自由了。”
“那也不一定，或许妈也不肯走吧！毕竟飞凡学业未成，无法接掌公司，以妈的个性肯定是走不开的。”
“谢谢，这是最好的托辞了。”李清云感激地望了她一眼。
“飞凡知道妈的过去吗？”“
“协议离婚时，红叶什么都没对飞凡说，后来我看他们母子几乎老死不相往来，才找个机会对飞凡坦白，是我心甘情愿成全红叶改嫁蔡亮南，但那孩子死心眼，认定了是他妈妈背叛我，也背叛了他对她多年的信任与崇拜。”