一阵冷风吹过，扬起了她的发丝，在夕阳映照下，原本该是乌黑如瀑的长发，竟一根根地白了。
照悔蓦然一惊，没想到许愿后的代价竟来得这么快。
但她还不能走，也舍不得走，鬼蛟尚未完全醒来，她不放心就这么离开。
看着他被太阿剑刺了一个大洞的心口缓缓地愈合，终至无迹可循，她欣喜得几欲落泪。
跋快醒过来吧！表蛟……她在心里无声地呼喊，期盼能在她离开之前，再看一眼那双令她牵缠眷恋、永远无法或忘的碧绿眼瞳。
那双眼瞳中有他的喜怒哀乐，还有他的深情、霸气与狂傲；她多么希望自己永远是他眼中唯一注视的人，然而，今生无缘……不，或许该说生生世世都无缘了。
趁他尚未完全醒来时，她允许自己对他吐露情衷，她轻轻地将自己的脸颊贴靠着他的脸，幽幽地低语：“鬼蛟，希望你重生之后，心中所有的怨恨能够随着我的消失而消失，有一件事在我离开之前一定要告诉你，否则我会走得很遗憾。我想说的是，不管我是照悔，还是玄天素女，你都是我唯一深爱过的人。”
就在她低诉情衷之际，鬼蛟的身体开始有了反应，跟着慢慢地回复成人形。
照悔欣喜地睁大了眼，身子微颤地等待着他睁开眼的那一刻，浑然没察觉到自己的脸庞在一瞬间骤然老化，变成了一个七旬老妪。
终于，鬼蛟睁开了眼，碧绿的眼瞳一如最初般湛然深幽。
“鬼蛟，你醒了？”照悔忘情地呼喊了声，却被自己粗哑低沉的嗓音给吓了一跳。
“你、你是谁？”
在她尚未完全反应过来时，鬼蛟眼底的陌生及说出口的话，让她心中蓦然一震。
“啊！”
她迅速以双掌捣住脸颊，然后别过头去，心里唯一闪过的念头是，她绝不能让他看到她垂垂老矣的丑模样。
就在她想要站起身跑进洞穴里时，她听到了那教她愿从此迷醉、沉沦不醒的呼唤。
“照悔、照悔……”
听到这最后的呼唤，照悔不自觉地绽出一朵柔柔淡淡、充满幸福与爱意的微笑，而后身形渐渐地淡化于满山的暮色中，转眼已不见踪影。
空气中，仿佛还飘荡着一抹熟悉的香味……
***
表蛟运气凋息，感觉体内源源不绝的力量已完全恢复过来。
吐纳完毕之后，他缓缓睁开眼来，如同前二日，当他一睁开眼看着空荡荡的洞穴时，心头再次泛起一股强烈的失落与惆怅。
照悔到哪儿去了？她不会就这样不吭一声地离开他，他非常确定在还没达成让他登天成仙的使命前，她是绝不会离开他的。
但是，为什么这三日来，她始终不曾出现。
他只记得自己被太阿剑刺中了心口，痛苦难当，几欲魂飞魄散，原以为这一次是逃不过死劫了，没想到他竟然活了过来！除了内息仍稍显紊乱薄弱了些，他身上竟然没留下伤口的痕迹，仿佛一切都不曾发生过似的。
当他醒来时，只看见一个鸡皮鹤发的老婆婆，奇怪的是，她竟在一瞬间从他的眼前平空消失。
这一切实在太诡异了，他隐约感觉到有什么事情发生，但他却不知情；照悔不见了，却留下她的水镜。
正当他苦苦思索之际，眼前突然出现了二道白光，随后白光一闪而逝，二名白发白须，拄着拐杖的老者赫然伫立在他面前。
“你们是谁？”鬼蛟疑惑地望着二人。
二名老者对看了一眼，而后笑着为彼此介绍——
“这位是紫陀山山神。”
“这位是太上老君。”
天界之人？鬼蛟微挑起眉，莫非这二人是奉命前来收服他的？
仿佛能洞悉他的想法，太上老君率先开口：
“鬼蛟，我等是奉玉帝旨令，宣你上界受封。”
“受封？”鬼蚊一双浓眉挑得更高了，“我没有听错吧？永世无法登列仙籍的我，竟然要上界受封！？”
“你没听错。”这次开口的是紫陀山山神，“斩仙剑加诸在你身上的天咒已被解开，况且你本是盘古精气所遗化成之蛟龙，也属仙家之人，如今怨戾已除、心魔已解，自当是上界受封的时候。”
“天咒已解？”鬼蛟疑惑地蹙眉，“是谁有这个能耐帮我解开？”
山神看了太上老君一眼，在他的眼神示意下，据实回道：“帮助你登天成仙乃玄天素女今生之使命，是她为你解去天咒的。”
表蛟倏地沉下脸来，原来她一达成使命便迫不及待地回转天界。
“我要见她，否则我不会上界受封。”鬼蛟冷冷地说。
“这……”
紫陀山山神与太上老君面面相观，神情显得十分为难。
“鬼蛟，你要见玄天素女，这……恐怕是不可能的事。”太上老君支吾着。
“为什么？她不是回转天界了吗？”
紫陀山山神与太上老君再次对看了一眼，两人皆是一脸欷吁慨叹的悲悯神情。
“鬼蛟，玄天素女并未返回天界。”太上老君抚须回道：“至于她的去处，你若真想知道，就更该随我们回天界受封，女娲娘娘自然会将一切事情详细告知你。”
表蛟的眉蹙得更深了，他知道他们有事瞒着他；如今唯有答应上界受封，方能解开心中疑团。
“好，我跟你们走。”
***
受封为上界正神的鬼蛟，蒙玉帝赐名龙昊，敕封为皤伽龙王，统管人间一切江河、湖泊水域，并获赐一座“腾云宫”，仙吏、侍女自不在话下。
然而，鬼蛟对这一切并未感到欢喜。
从前的他，一心想登天成仙，以至于后来被断仙剑一砍，让他怨怒横生、心魔骤起；如今他如愿位列仙班，但心里却丝毫感受不到一丝欣喜，总觉得心房空荡荡的，镇日心神不宁。
斜卧在铺着毛裘的椅榻上，他漫不经心地把玩着照悔遗留下来的水镜。
透过镜面，他仿佛看见了她，她的一颦一笑，一举手、一投足，皆映现在水镜里，那些与她耳鬓厮磨、缠绵悱恻的日子，也一幕幕地掠过他眼前。
“可恶！”他忽地弹身而起，碧绿的眼瞳转为深幽，眸中还隐约燃着二簇小火苗。
可恶的太上老君，说什么要安排他晋见女娲娘娘，到现在都已经过了三天，却还没给他一个肯定的答覆。
哼！看来他只好自己走一趟女娲宫了。
***
御风驾云来到女娲宫前，才刚落脚，鬼蛟便看见太上老君一脸笑眯眯地立在宫门前，仿佛早已料到他必然没有耐性继续等待下去。
太上老君立即迎上前，“皤伽龙王你还真是沉不住气，不过，既然来了，就随我进宫见娘娘吧，”
表蛟没好气地瞪他一眼，轻哼了声后，率先走进女娲宫。
女娲宫里琼香缭绕、瑞霭缤纷，女娲娘娘身着云裳罗裙，发饰璎珞珠垂，端坐在宫中大殿上接见鬼蛟与太上老君。
“娘娘，皤伽龙王带到！”太上老君福身禀告。
女娲娘娘微笑地点头，而后将目光转向鬼蛟，柔声说：“我该称呼你鬼蛟，还是龙昊呢？”
“什么称呼对我来说皆无差别，娘娘爱唤什么便唤什么吧，”鬼蛟恭谨回答。
“嗯，看来你果真不同了。”女娲娘娘露出一抹欣慰赞赏的笑容，“听太上老君说，你想知道有关玄天素女的下落？”
表蛟一听见心之所系的人，焦急之情立现，忙跨步向前。“娘娘！请你告诉我她人现在在何处，我想见她一面。”
“见了面又如何？”女娲娘娘淡淡地道：“她欠你的债已偿还，你与她已毫无瓜葛，又何苦执意寻她？”