序
笔名风波
铃铃──铃──
微弱的电话铃声响起，雪小蛙伸出要死不活的蛙蹼拿起话筒。
“呱？”（喂？）
“妳好，这里是禾马，通知妳的稿件已被录取了……”
当时，禾马工作人员甜美的声音对雪小蛙来说宛若天籁。
“呱呱？”（真的吗？）
兴奋的感觉让雪小蛙委靡的精神马上提振清醒。
“是的，我们需要妳写一篇序文以及一个文艺一点的笔名。”
“呱？！”（啥米？！）
顿时，雪小蛙的脸上浮现了三条黑线。
吧嘛，瞧不起我们蛙族吗？蛙也是有自尊的！
在雪小蛙到处诉苦下，得到所有人一致、共同的答案──“正常！”
于是自尊心严重挫败的雪小蛙，开始绞尽脑汁想笔名，在差点想破了头，且所有亲友都不堪蛙扰后，终于有几个堪堪可以使用的笔名出炉了。
于是，雪小蛙快快乐乐地将笔名告诉工作人员，让她选择。
“呃……根据讨论的结果，那几个笔名都太文言了，还是原来的比较好。”
“呱？！”（错愕中。）
当下，蛙脑有如打字机般打出四个大字──何苦来哉！
阿呒蛙系勒装肖伟！
呃……不论如何，笔名就这么定案了。
这是雪小蛙的第一本作品，能顺利出版，很感谢一路“激励”（鞭策？）我的朋友及家人。好友徐菁穗千叮咛万嘱咐，务必将她的大名写在序文中，还要告知所有人她目前工作于台北县某监理所，若有认识的人看到这篇序文，快快打电话去找她哈拉哈拉吧。
希望看倌们喜欢这个故事，也谢谢＜禾马＞让蛙也有一片梦想耕耘的园地。
楔子
这是一座宽敞而美丽的院落。
月洞门内，种植满院冬梅，在这冰雪渐融的时节，尚可看到梅落繁枝的美景。
梅林后方，是一栋简单而雅致的屋子，屋内简洁而略显阳刚的摆设，显示出主人些许刚烈霸气的脾性。
屋外，枝凝微雪。
屋内，满室冰霜。
有两位男子，一着黑，一着白；一潇洒，一俊逸；一面容狂怒，一哀伤无奈；一站，一坐，心绪各异，却同样沉默不语。
终于，黑衣男子奋力挥拳向墙，巨大的声响震开满室沉凝。
他不理会自己因为这样举措而导致鲜血淋漓的手，仍握拳将手弓放于墙，任由血迹沾上，头靠着墙面沉声问道：“你真的希望我去？”
白衣男子端坐于红杉椅上，低垂着头，意欲遮掩脸上情绪。
沉默持续。
良久，白衣男子终于开口，声音却是空洞而无生气的。
“你应该试试，这对你较好。”
黑衣男子闻言霍地转身怒瞪白衣男子，垂在身侧的手不断地握、放，克制着快要爆发的怒气。
未久，黑衣男子才又开口，语气中有着佯装出来的轻快，以及满不在乎的残酷。
“如果这真是你的希望，那就吻我，只要你吻我，我便答应，如何？”
语落，仍是怒目狠瞪白衣男子。
白衣男子终于抬起头来，俊美的脸上尽是凄恻悲凉的神色。
他叹了一口气，起身走到黑衣男子面前。
白衣男子约莫矮了黑衣男子半个头颅，因此必须微仰着头凝视黑衣男子的眼，两人对视了半晌，白衣男子又是气息轻叹，而后闭上眼，轻轻地将唇印上。
黑衣男子猝然猛力推开他，狂暴地举起室内桌椅砸向墙壁，嘴里则发出愤怒的狂吼──
“为什么？为什么你要这么做？为何要逼我？为什么？”
在黑衣男子声声心碎的狂吼中，室内已是一片疮痍，几无完好之物。
而白衣男子只是重重地将背倚靠向另一头的墙，撇开头，将心伤的泪水逼回眼底。
上天……何其不公。
如果可以选择，可以选择……
如果呵，只能是如果，因为，他们别无选择！
操弄命运的翻云手，正悄悄加速了拨动……
第一章
喧腾的锣鼓铙钹声自卯时起即开始吹奏个不停，跋扈地张示着奢华的喜气。京城内最近扬沸一时的大事终于在今天演出了序幕──贵为皇叔的赵守文，其公子赵湍归将迎娶目前最受皇上宠信的杜中书令之女杜瑄儿为妻。
名门贵胄、豪宅深院内所发生的大小事向来便是最受市井小民们喜爱的消遣，那么关于今日如此盛大的迎亲行列，会有多少话题可引起人们的好奇与谈论呢？
可供讨论的事多着了，就先由两方家世说起吧。
赵守文乃先皇胞弟，虽年纪与先皇岁数相差极多，但两人之间的感情却相当要好。
当年赵守文跟随先皇帝南征北讨打天下之时，立下无数汗马功劳，因此在天下大势底定后，赵守文也获封为“定威王”。即使现在他已不再介入朝廷中事，但其威望仍旧存在，朝廷中人皆得敬其三分。
而杜府在朝中也享有极重的权位，杜书禅以中书令的高位，却兼内朝翰林学士知制诰之职务与实权，足见皇上对其信任与偏宠程度，也因社书禅为人宽厚，禀性忠诚，因此在朝野内外备受敬重，可说权势如日中天。
凭着赵、杜两家同样烜赫的背景，再加上皇上亲题的手谕，为这桩金玉良缘提供了牢不可破的坚实壁垒。所以婚礼的铺张盛大便绝对免不了，光看迎亲队伍就排了三里之长，更别提其他礼数会有的浪费了。
一清早迎亲队伍绕街的喧闹声便吸引了大批看热闹的人群。
令好事者碎嘴的还不只赵、杜两府联姻所能带给两家的权势与利益，这两府的私事同样也是人们好奇的对象。
赵守文有一妻两妾，共育有三子一女。长子与次子为元配夫人王玉钗所生，而排行第三的女儿及么子则为二房所生，至于三夫人──也是赵守文最宠爱的小妾，则于四年前猝然病逝，未留有子女。其死因引起许多揣测，其中以二夫人施下毒手的传言流传最广，但人们也只敢私下臆谈，毕竟深宅大院内的是非总是特别多，没有权势的人只求自保，别惹火上身就属万幸了。
由于元配夫人王玉钗育有两子，因此也让她在赵王府拥有坚实稳固、无可动摇的地位。可惜的是，此两子的性格迥然相异，天差地别。
长子赵湍归──也就是今日的新郎官，不仅相貌英挺俊朗，且学识过人、温文有礼；但次子赵成德却是个不折不扣的浪荡子，吃喝嫖赌样样精通也就罢了，还常常在外滋生事端，令人痛恶，却又因畏于赵府权势而莫可奈何。
再说说今日的新嫁娘──杜瑄儿，她可是杜书禅最疼宠的么女，只要住在京城内的人都知道，杜书禅娶有一妻一妾，育有四子一女，家庭关系和谐融洽。而四位儿子因为各自禀性不同，因此朝向完全不同的各方领域钻研发展，但亦有相当一致之处，便是对杜瑄儿的偏宠，简直是到了挖心掏肺的溺爱程度。
杜瑄儿虽甚少步出闺阁，但只要曾见过她的人皆有如此描述：杜瑄儿貌胜西施，形比飞燕，态拟昭君，神若甄宓；而她知书达理心如菩萨，时常济助贫寒孤苦的才德盛名亦传满京城，被捧上有若天仙一般的地位。
像这样才性俱美的佳人与赵湍归那样博学尔雅的才子缔结姻缘，无疑是天作之合，再美好不过了。
可是，另有隐约的蜚语在街巷中流传：这赵家四名子女中，除了赵湍归之外，其他三人皆早已婚配，而赵湍归却迟至现在年过二十三才娶妻。
男大当婚，女大当嫁，本即人生常理。一般男子最迟在十八、九岁的年纪便已婚配，为何赵湍归会迟至现在？理由为何？