序
筆名風波
鈴鈴──鈴──
微弱的電話鈴聲響起，雪小蛙伸出要死不活的蛙蹼拿起話筒。
「呱？」（喂？）
「妳好，這里是禾馬，通知妳的稿件已被錄取了……」
當時，禾馬工作人員甜美的聲音對雪小蛙來說宛若天籟。
「呱呱？」（真的嗎？）
興奮的感覺讓雪小蛙委靡的精神馬上提振清醒。
「是的，我們需要妳寫一篇序文以及一個文藝一點的筆名。」
「呱？！」（啥米？！）
頓時，雪小蛙的臉上浮現了三條黑線。
吧嘛，瞧不起我們蛙族嗎？蛙也是有自尊的！
在雪小蛙到處訴苦下，得到所有人一致、共同的答案──「正常！」
于是自尊心嚴重挫敗的雪小蛙，開始絞盡腦汁想筆名，在差點想破了頭，且所有親友都不堪蛙擾後，終于有幾個堪堪可以使用的筆名出爐了。
于是，雪小蛙快快樂樂地將筆名告訴工作人員，讓她選擇。
「呃……根據討論的結果，那幾個筆名都太文言了，還是原來的比較好。」
「呱？！」（錯愕中。）
當下，蛙腦有如打字機般打出四個大字──何苦來哉！
阿嘸蛙系勒裝肖偉！
呃……不論如何，筆名就這麼定案了。
這是雪小蛙的第一本作品，能順利出版，很感謝一路「激勵」（鞭策？）我的朋友及家人。好友徐菁穗千叮嚀萬囑咐，務必將她的大名寫在序文中，還要告知所有人她目前工作于台北縣某監理所，若有認識的人看到這篇序文，快快打電話去找她哈拉哈拉吧。
希望看倌們喜歡這個故事，也謝謝＜禾馬＞讓蛙也有一片夢想耕耘的園地。
楔子
這是一座寬敞而美麗的院落。
月洞門內，種植滿院冬梅，在這冰雪漸融的時節，尚可看到梅落繁枝的美景。
梅林後方，是一棟簡單而雅致的屋子，屋內簡潔而略顯陽剛的擺設，顯示出主人些許剛烈霸氣的脾性。
屋外，枝凝微雪。
屋內，滿室冰霜。
有兩位男子，一著黑，一著白；一瀟灑，一俊逸；一面容狂怒，一哀傷無奈；一站，一坐，心緒各異，卻同樣沉默不語。
終于，黑衣男子奮力揮拳向牆，巨大的聲響震開滿室沉凝。
他不理會自己因為這樣舉措而導致鮮血淋灕的手，仍握拳將手弓放于牆，任由血跡沾上，頭靠著牆面沉聲問道︰「你真的希望我去？」
白衣男子端坐于紅杉椅上，低垂著頭，意欲遮掩臉上情緒。
沉默持續。
良久，白衣男子終于開口，聲音卻是空洞而無生氣的。
「你應該試試，這對你較好。」
黑衣男子聞言霍地轉身怒瞪白衣男子，垂在身側的手不斷地握、放，克制著快要爆發的怒氣。
未久，黑衣男子才又開口，語氣中有著佯裝出來的輕快，以及滿不在乎的殘酷。
「如果這真是你的希望，那就吻我，只要你吻我，我便答應，如何？」
語落，仍是怒目狠瞪白衣男子。
白衣男子終于抬起頭來，俊美的臉上盡是淒惻悲涼的神色。
他嘆了一口氣，起身走到黑衣男子面前。
白衣男子約莫矮了黑衣男子半個頭顱，因此必須微仰著頭凝視黑衣男子的眼，兩人對視了半晌，白衣男子又是氣息輕嘆，而後閉上眼，輕輕地將唇印上。
黑衣男子猝然猛力推開他，狂暴地舉起室內桌椅砸向牆壁，嘴里則發出憤怒的狂吼──
「為什麼？為什麼你要這麼做？為何要逼我？為什麼？」
在黑衣男子聲聲心碎的狂吼中，室內已是一片瘡痍，幾無完好之物。
而白衣男子只是重重地將背倚靠向另一頭的牆，撇開頭，將心傷的淚水逼回眼底。
上天……何其不公。
如果可以選擇，可以選擇……
如果呵，只能是如果，因為，他們別無選擇！
操弄命運的翻雲手，正悄悄加速了撥動……
第一章
喧騰的鑼鼓鐃鈸聲自卯時起即開始吹奏個不停，跋扈地張示著奢華的喜氣。京城內最近揚沸一時的大事終于在今天演出了序幕──貴為皇叔的趙守文，其公子趙湍歸將迎娶目前最受皇上寵信的杜中書令之女杜瑄兒為妻。
名門貴冑、豪宅深院內所發生的大小事向來便是最受市井小民們喜愛的消遣，那麼關于今日如此盛大的迎親行列，會有多少話題可引起人們的好奇與談論呢？
可供討論的事多著了，就先由兩方家世說起吧。
趙守文乃先皇胞弟，雖年紀與先皇歲數相差極多，但兩人之間的感情卻相當要好。
當年趙守文跟隨先皇帝南征北討打天下之時，立下無數汗馬功勞，因此在天下大勢底定後，趙守文也獲封為「定威王」。即使現在他已不再介入朝廷中事，但其威望仍舊存在，朝廷中人皆得敬其三分。
而杜府在朝中也享有極重的權位，杜書禪以中書令的高位，卻兼內朝翰林學士知制誥之職務與實權，足見皇上對其信任與偏寵程度，也因社書禪為人寬厚，稟性忠誠，因此在朝野內外備受敬重，可說權勢如日中天。
憑著趙、杜兩家同樣烜赫的背景，再加上皇上親題的手諭，為這樁金玉良緣提供了牢不可破的堅實壁壘。所以婚禮的鋪張盛大便絕對免不了，光看迎親隊伍就排了三里之長，更別提其他禮數會有的浪費了。
一清早迎親隊伍繞街的喧鬧聲便吸引了大批看熱鬧的人群。
令好事者碎嘴的還不只趙、杜兩府聯姻所能帶給兩家的權勢與利益，這兩府的私事同樣也是人們好奇的對象。
趙守文有一妻兩妾，共育有三子一女。長子與次子為元配夫人王玉釵所生，而排行第三的女兒及麼子則為二房所生，至于三夫人──也是趙守文最寵愛的小妾，則于四年前猝然病逝，未留有子女。其死因引起許多揣測，其中以二夫人施下毒手的傳言流傳最廣，但人們也只敢私下臆談，畢竟深宅大院內的是非總是特別多，沒有權勢的人只求自保，別惹火上身就屬萬幸了。
由于元配夫人王玉釵育有兩子，因此也讓她在趙王府擁有堅實穩固、無可動搖的地位。可惜的是，此兩子的性格迥然相異，天差地別。
長子趙湍歸──也就是今日的新郎官，不僅相貌英挺俊朗，且學識過人、溫文有禮；但次子趙成德卻是個不折不扣的浪蕩子，吃喝嫖賭樣樣精通也就罷了，還常常在外滋生事端，令人痛惡，卻又因畏于趙府權勢而莫可奈何。
再說說今日的新嫁娘──杜瑄兒，她可是杜書禪最疼寵的麼女，只要住在京城內的人都知道，杜書禪娶有一妻一妾，育有四子一女，家庭關系和諧融洽。而四位兒子因為各自稟性不同，因此朝向完全不同的各方領域鑽研發展，但亦有相當一致之處，便是對杜瑄兒的偏寵，簡直是到了挖心掏肺的溺愛程度。
杜瑄兒雖甚少步出閨閣，但只要曾見過她的人皆有如此描述︰杜瑄兒貌勝西施，形比飛燕，態擬昭君，神若甄宓；而她知書達理心如菩薩，時常濟助貧寒孤苦的才德盛名亦傳滿京城，被捧上有若天仙一般的地位。
像這樣才性俱美的佳人與趙湍歸那樣博學爾雅的才子締結姻緣，無疑是天作之合，再美好不過了。
可是，另有隱約的蜚語在街巷中流傳︰這趙家四名子女中，除了趙湍歸之外，其他三人皆早已婚配，而趙湍歸卻遲至現在年過二十三才娶妻。
男大當婚，女大當嫁，本即人生常理。一般男子最遲在十八、九歲的年紀便已婚配，為何趙湍歸會遲至現在？理由為何？