话刚落，一滴眼泪跟着掉进粥里。
婆婆什么也没说，低头拿起自己的碗，默默进食。
用完早餐，潋滟帮着外婆收拾好餐具。看着外婆扛起耕具就要去田里工作，她忍不住开口：“外婆……”
“嗯？”
“……我……”潋滟欲言又止，最后只是笑笑，“我可以帮你织布吗？”
“当然好。”婆婆指了一下堆在屋角的材料，“织机上的是我昨天织到一半的布，你看着就照样织下去吧。”
“是。”
婆婆看着潋滟走到屋角坐下整理线团研究织路；她转身出门。临出门前，潋滟却听她叹了一口气，“潋滟啊……生存的艰苦，不管哪里都是一样的。看清楚自己脚下的落，一直往前走过去就对了。”
潋滟呆呆地看着眼前色彩艳丽的布匹，只觉视线模糊一片，“可是外婆……我很害怕。”
“怕什么？”
“怕……”是啊，怕什么？潋滟蓦地愕然，省思着自己的恐惧，那些关于战鬼的传言？不……“未知……”
“傻孩子。”婆婆笑着出了门，“生命本来就是未知……只要你别忘了，海神是爱你的。”
外婆的脚步声远了，潋滟却捂着嘴笑了出来。边笑边流泪，“是啊……真傻……”再痛苦的事情，只要活着，就有机会解决它……想起那个神话，她慢慢地开始踩动织机，拿起梭子；虽然海民们好象一直在逃躲，但是，为了生存下去，海民们依然拥有无限的勇气——面对未知的大陆、面对残破的岛屿与比强权更可怕的生存挑战——然后得到幸福……
真的以为自己是海神的宠儿、被天地所钟情吗？潋滟？十九年来没有受过风雨、不曾被推拒，那是幸运。同样是海神的子民、同样是一族的族长，外婆失去孩子、遭受过大风大浪；母亲失去丈夫，现在又要失去女儿。自己呢？自己也不过是个普通人而已；过去十九年的生活太顺遂了，才会以为自己是特别的……好傻。海神其实不偏心……既然让那个使者平安地进入珍珠海提亲，那就是她的命运。
海神是爱你的，潋滟。就像爱这珍珠海的每一个生命，信任这份爱，接受自己的道路吧……
将布匹织完，外婆还没回来。潋滟走到门边注视着天空的太阳，心情竟笃定下来，这才真的能笑——将身上的毛布解下挂回原处，她朝着海滨奔去；小贝在不远处高高地跳起，扬动一片水花四溅；潋滟笑着跑进海里游向它，将它一把抱住。一抬眼，遥远的海平线上，暝国的旗帜正好落进她眼中——潋滟失去了笑容。
她原本以为迎接她的人会像提亲的来使一样，将大船停要外海，乘着小舟进入珍珠海域。可是眼前来的不但是大船——而且是战船。镶了铁片的船身、船头尖锐的木伐；和着迎风招展的旗帜，白底黑色的鹰捏紧脚上的尸首傲然展翅。身上写着大大的“暝”字。船的甲板上罗列着一群人，远远看不清楚，却教她全身发凉。
这么容易就将战船开进珍珠海？一族苦心隐藏的秘密路线在暝国的眼里就像天真的小孩玩意……她一咬牙，攀住小贝。“快走！我们得在船到之前游回本岛去！新娘要是不在场……”
她后面的话隐进水中，现在更没犹豫的时间，光这一艘船就足以灭掉整个珍珠海了，绝不能给他们半点机会！
“唉？不会是人鱼吧？”
船长室里倚着窗眺望珍珠海美景的人轻声叫了出来；一头直直的长发泄落腰际，穿著战甲的身段有着坚韧的曲线。一双玉白的手轻拢着头发回过身，相貌清秀中带着英气，此刻轻快的表情却使那股英气变得柔和了，像个天真的少女。“雪契，不过来看看吗？珍珠海传说里面，海之一族的祖先好象就是人鱼呢。”
背对着她的男子坐在桌子旁边没有答腔，只是安静地注视着铺展在他面前的海图；女将军看看他，嘴角露出浅浅的笑，“你是来这里迎亲还是来这里打仗的？新娘就在眼前，你就别抱着那张战略地图不放了吧？”
“哼。”这轻轻一声笑，除了冰冷之外，感觉不到其它的意涵。
“你认定这个新娘也活不到婚礼第二天吗？”女将军叹了一口气：“不管怎么样，你总该表现出一点诚意来吧。”
看看对方还是没什么反应，她也不再说什么。回身继续看着外面；刚刚惊鸿一瞥看到的美丽身影已经消失在碧蓝的水光中。“唉，人鱼不见了。”
“你有时间看风景，还不如过来看看这张地图。”
“这是命令吗？”看看男子，没有答腔。女将军一口回绝：“那么恕难从命。这趟陪你来迎亲，我是打定主意要休息的。不谈不看不想任何和战斗有关的事情。前些日子和你到处打仗，好累。”
男子无所谓地不再开口，女将军将半身探出窗外享受海风。“真舒服。难得可以不用再以备战的心态搭战船，这个地方真美啊……海的颜色这么漂亮，我生平第一次见到。”说着，她睨了男子一眼，“……陛下也说过这是休假吧……在这多盘桓几天和新娘培养感情不是很好吗？”
“没必要。”
“那你又何必亲自来？”
男子轻声笑了，手指轻敲桌面上的海图，没有说话。
“你……”
在她皱眉的同时，他淡漠地打断了她：“要不要攻取珍珠海要看父王的意思——当然还得看那个女人的表现。”
“你对自己未来的妻子口吻应该尊重一点。”女将军像是责备又像是嘲谑地说，随即转身看向外面，“算了，对你说这种话也没用。要像你这样四年内娶了六次妻，大概也没什么新鲜感了。可是……”说着，她叹了一声：“如果你这么不在意，又为什么要不断地迎娶呢”
听见这个问题，男子低低地笑了起来，声音中带着阴冷：“娶妻……是为了安定。然后……才能逼父王让位。”
女将军霍然回头，看看船长室里没有其它人，再看守在外面的兵士是不是有什么异样，然后才压低了声音：“这种话不要随便说！传进陛下耳中的话……？”
“我也只当着你的面才说啊，蝶羽。”男子悠然地靠坐椅背上，“你是不可能背叛我的，不是吗？”
蝶羽静了静，回身再度看着海洋。一丝丝笑意泛进眼中，却又带着一抹悲伤。
船渐渐逼近了珍珠海的中心区，可供航行的深海区域到此为止。甲板上的兵士放下小船前来通报：“禀殿下，一切都已准备妥当。”
“嗯……”椅子上的男子默默沉吟半响，“蝶羽。”
有第三者在场，女将军的态度跟着恭谨了起来。“在。”
“你代替我接那个新娘上船。”
“呃？殿下不亲自去吗？”
“没必要。你去就好。”
短暂犹豫之后，蝶羽低下头：“遵命。”
看着他的副官系上披风昂然走出船长室，靠坐桌前的男子垂眉冷笑着，用手指轻挑翻阅着一旁的卷宗，里面记载的是关于珍珠海及他第六位新娘的一切——“海神的宠儿？”
手边一幅画得不怎么样的肖像画里，他的新娘端庄地笑着坐在单调的背景里面。或许是因为画师并非当场写生、而是提亲的回程，凭印象在船上所画的……只觉得这位新娘美丽有余却相当愚蠢。