“不是曾经有，是一直都有！”天智靠在门上。“哥哥，耐雪那儿没有机会，你回来吧，家——总是家！”
“家？！”天威冷笑着四周望望。“就是这个家，它看着我渐渐长大，为什么不教育我？”
“你——也不能怪他们，”天智抹一把眼泪。“他们”是指父母。“你是该回军校的！”
“那就怪我自己吧！”天威大笑着扬长而去。“我自己做的事总得自己担当！”
“天威——”天智叫。
他已消失在楼梯下。
天智心中突然浮起一抹恐惧，天威此去——他还会再回来吗？
背后门在响，睡眼收惺忪的母亲走出来。
“是谁？我听见你在跟人说话！”母亲望着女儿。“咦，你哭过？”
天智默默关上大门，又默默走进客厅。
“天威回来又离开，”她心中忽然冒出一线希望。“他搞得很惨，妈妈，你能不能帮他？”
“帮他？我怎么帮他？”母亲蜡黄的脸看不出亲情。“我有钱早就还债了，还拖到今天挨利息吗？”
“但是他——妈妈，你明白吗？哥哥不回军校就是想替家里还债，他是为了我们家！”天智不能不说。
“谁不是为了这个家呢？”母亲点起一枝香烟，淡漠得像在说外人的事。“说实话，这么熬更守夜的，还要——冒此风险，难道我为自己？只是我一个人，一张嘴，我只穿一件衣服，吃一碗饭，我是为什么呢？”
“妈妈——”天智心好冷，但——她又怎能忘了天威离开时的神情，那似乎——孤注一掷了，他会用什么作赌注？多么令人担心，害怕？“哥哥的事你真不理甲他不是你儿子？”
“我自己的事都烦不完，儿子！”母亲把烟蒂扔了，站起来往浴室走。“谈谈看，他到底有什么困难？”
天智呆怔住了，天威到底有什么困难她并不清楚，大概说不外乎是钱吧？
“我不知道，相信——他欠了不少钱！”天智说。她以为母亲终于心软了，愿意帮忙了。
只听见“砰”一声，浴室门关上了，母亲根本没有回答。
天智用双手掩住脸，她心中狂叫，难道没有一个人能帮天威？难道天威已无路可走？
☆☆☆
天威似乎转运了，自从他在保龄球场认识了明珠之后。
明珠相当年轻，大概只有二十二三岁，很漂亮，很有风情，一条紧身黑长裤，一件紧身黑色露胸的衬衫，配着她那雪白的皮肤，艳艳的化妆，那的确相当吸引人，尤其是——她看来富有！
天威急于结识富有的女孩子，因为他已无法从美虹那儿拿到钱，不是美虹不给，而是美虹已无法向酒家再预支，七十万也不是个小数目，美虹的钱也不是凭空得来，经不起天威这么狂赌，她只好回酒家上班，等赚到一笔时再找天威吧！
天威无聊之际坐在保龄球场喝啤酒，明珠就在他隔壁台上，很简单的，你看着我笑一笑，我看着你点点头，就这么认识了！
明珠手指上有枚好大的钻戒，至少三四克拉，明珠手腕上的表是“柏德翡丽”，两样东西加起来相信就有七八十万台币，而且明珠自己驾一辆“平治四五○”跑车，这样富有又漂亮的年轻女人倒是少见，居然被天威碰到了，这不是转运是什么？
最令人兴奋的一点，明珠也爱赌，爱豪赌，于是，天威迅速就和她热成一团了。
来往了几天，除了赌钱之外，天威都住在明珠的花园洋房里，这房子布置豪华，气派不凡，除了工人就只有明珠一个人住，这个明珠到底是什么人？她那用不完似的钱从哪儿来的？
“明珠，这是你的真名字吗？你姓什么呢？”天威午夜梦回，也有清醒的一刻。
“我就是明珠，明珠就是我，”她不置可否地笑。“你问这么多做什么？”
“我好奇！你年轻又不用工作，你的钱哪儿来的？”他盯着她看。
“不偷不抢，你不会以为是我父亲留给我的？”她很滑溜。
“钱也值得好奇？”
“有的时候——我十白一觉醒来发现这一切原来是个梦！”天威皱着眉。
“梦也是美梦，有什么不好呢！”她说。
他想一想，翻身坐起。
“睡不着，去玩两手，怎样？”他说。这一阵子他自己也弄不清，到底真想翻本？或是他血液中原有爱赌的因子。
“你这赌鬼，不去！”她瘪瘪嘴。“喂，天威，你以前到底是干什么的？”
“你也好奇了？”他笑。
“台北很小，却没听过你这号人物嘛！”她说。
“我不是人物，当然没听说！”他摇摇头，心中又浮起上次欠钱、被周俊彬手下那批家伙侮辱的情形，台北是小，哎！总有一天他要找还这笔债！
“咦？！你怎么脸色突然变了？”她诧异地坐起来。
“我——想起一件事来。”他皱着眉。“以前有个家伙——很不上路，他欠我债！”
“这个时候想这些？”她不满地拍拍他。
“因为他是开场子的！”他透一口气。
明珠的眼珠滴溜溜的转着，然后低声问：
“喂！我们现在去找他还债，怎样？”她看来相当兴奋，这个奇怪的女人。
“就我们两个？”他摇摇头。“他起码有十个打手！”
“打手又如何？”她拍拍手，拉开灯柜抽屉，里面全是一扎扎的钞票。“这就是我们的打手，至少可以羞辱他们一番！”
“真的去？！”天威眼中发出异彩。
“当然！”她高兴得跳起来。“我喜欢刺激的场面，我也喜欢血腥味，那——很过瘾！”
“我们预备怎么做？”天威一边穿衣服。认识明珠一定是天意，明珠可能真能帮他完成他想做的事。
“到了再说！”她狡黠地。“总之会让你满意！”
“明珠——”他激动起来。自他回台北后，几乎没有一件事顺利，尝尽了冷嘲热讽，突然有个机会能出气——他曾以为再没希望了。叫他怎能不激动？
“别告诉我你爱我，感激我，”她仰起头来。“我不信这一套，我帮你出气，你以后做我的奴隶吧！”
“奴隶？！”他呆一下。
“那就是说：即使我叫你扮狗吃屎，你也要照做！”她大笑。
他想一想，她不是认真的吧？真叫他扮狗吃屎？奴隶——也罢！就奴隶吧！先找周俊彬出了口气再说！
周俊彬的确有办法，场子真旺，他们进去的时候，门口的打手们和账房里的周俊彬都呆怔一下，他们脸上都露出又惊讶又意外的奇怪神色。天威冷笑一声，把视线移向明珠。
“和他赌二十一点，每一注十万！”她淡淡地指一指门边的周俊彬。
周俊彬的脸也变了，但——又不得不迎出来。
“我们这儿不受这么大的注！”他只看明珠，仿佛不知道她身边有人。
“是不相信我们？或是你赌不起？”天威的声音很大，场子里许多人的视线都转过来。
“啊！暗天威，”周俊彬露出好虚伪的笑容。“是你——不是我们信不过你，哦！这样吧！赌现钞！”
天威又看明珠一眼，把手上一个小旅行箱扔到桌上。
“开始吧！”他冷傲地说。
周俊彬看一眼皮箱，开始心虚，天威是有备而来，他以为自己打得天威一蹶不振了，他哪儿找来这么多钱？莫非这女人？他对一个手下打个眼色，那手下匆匆离开。
“天威，大家自己兄弟，何必这么赌法呢？”他假笑着。“这么赌岂不有伤和气？”
“我最看不顺眼他大腿上那些香烟烫伤的疤，”明珠忽然说，“你能想个办法帮他除掉吗？”