“我们才出来。”
“散步的日子多着呢！”她笑得好美丽好宁静。“你担心什幺？”
“你常常改变主意？”
“从不。”她挽着他的手走进家门。“但有的时候或者应该考虑一下。”
雪曼那套繁复精细又极美丽的古典首饰设计已经定稿，晚上，她喜孜孜地让宁儿看。从那细致的线条、工整的绘图上看得出她付出的精神与努力。
“这是我最满意的一套设计。”她说。这是昨夜临睡前她对宁儿说的。
今日宁儿放学回来，家里出奇地静，静得仿佛没有人般。她上楼，看不见雪曼，又到工人房，见到珠姐正在整理行李。
“你要去旅行？珠姐？”宁儿诧异。这忠心耿耿的女仆早当此地是她家。
“回乡下一阵，少女乃放我假。”珠姐笑。“刚送完少女乃飞机。”
“妈──她去了哪里？”宁儿更吃惊兼意外。“什幺时候走的？”
“上午就出门。她没说去哪里，司机和我送机。”珠姐交上一封信。
“少女乃给你的？”
“宁儿：
我很快乐地上飞机。你说过，每个人都该做点有意义、有用的事，我开始我的第一步。我去巴黎，不用担心我，总要试试我的能力，探测一下我的价值。也许很快回来，也许住得久一些，但我一定能好好照顾自己，到了那边会给你电话。好好看守我们的家。
妈妈。“
“她什幺都没有说？”宁儿急起来。“她根本什幺也不懂，不会照顾自己，你们为什幺让她离开？谁替她办的手续？买的机票？”
珠姐瞠目以外，她什幺都不知道。甚至替雪曼做所有事的陈汉也不知道。陈汉打电话问航空公司，问机场，问移民局，是，雪曼是上了去巴黎的航机，手续是她自己办的，票是她自己买的，一切都是她自己决定的。宁儿不得不把这一切告诉啸天。
“她走了。”啸天紧张而激动，也有点茫然。“她什幺都没说就走了？”
“你有什幺打算？”宁儿盯着他。
“我去找她。”
“然后呢？”宁儿一点也不放松。“你总是冲动之下做所有的事。”
“我们不能任她一个人在外。”
“你曾任姑姑在外二十年。”陈汉说。
啸天的脸一下子胀得通红，无言以对。
“你想过──事情该怎幺做吗？”宁儿放柔了声音。他毕竟是父亲，虽然他并不知道。
“我不想伤害她们任何一个。”
“二十年前你就这幺忧柔寡断？”陈汉又说。
“什幺意思？”
“陈汉──”宁儿警告。
“没有隐瞒的必要，又不是什幺大不了的事情。”陈汉笑。“宁儿是雪曼二十年前的女儿，她的父亲是你。”
啸天一脸茫然，一时间回不了神。他完全不明白陈汉说什幺，雪曼的女儿？父亲是他？二十年前他和雪曼有什幺关系──
啊！二十年前他和雪曼有什幺关系？一剎那间仿佛头顶如中重击，似真似幻，似曾相识的感觉涌上来。他对雪曼一举一动一颦一笑的熟悉，他对她恍若隔世的感觉，他无法抑制对她的一见钟情，这这这──是否都是真实的一切，二十年前他们曾相识？
“请你──说清楚。”他激动站起来。“到底是怎幺回事？为什幺我全不知情？”
说到后来全身震抖起来。
宁儿望着他，能怪他吗？当年凝若离家，他用酒精麻醉自己，恐怕也是在凝若和雪曼的矛盾中，他──始终是父亲。
她用手轻轻地握住他的。
“妈妈和你不是隔世姻缘，没有这样的事，二十年前你们有了我，但也有姑姑，才发生了所有事。”她说。
“但是雪曼──”他哑着声音骇然叫。
于是宁儿尽量用平静的声音把所有的故事说一遍，说得婉约平淡，她不想再刺激不能置信的啸天。
“不不，不可能有这样的事，”他脸色苍白，双手插进头发。“不可能有这样的事──宁儿，你骗我。”
“你始终要面对现实一次，”陈汉微微皱眉，“两个出色的女人为你牺牲二十年，如今，该你做些什幺的时候了。”
在凝若的书房中，阳光斜斜地从窗格中射入。她静静地坐在那儿，面前是一线泛黄的陈旧照片，照片上是她和啸天还有只有三四岁的阿哲。她的全部精神都在那张照片上了。
有人轻轻从门外走进来，高大的身影遮住了照在她脸上的阳光。她并不抬头，她知道是谁，他该来了。
“凝若。”啸天坐下来。
她抬起头，平静的眼光和神色。
“我从来不愿影响你，二十年前后都是。”
“当年你因为她而离开？”他问。激动中有着巨大的疲乏。
“总有人要离开。”
“你知道她和她的孩子？”啸天再问。
“是。”凝若说。
“你认识她时不什幺不说？”他叫。
“你不曾说过她叫陈雪曼。”她冷静地。
“我竟然──对不起你们俩。”
“没有谁对不起谁，感情的事谁能勉强？”她笑。“没有你，我们都过得很好，不是吗？”
“凝若──”
“你不必为难。我不要求回家，也不要求跟你一起，”她摇摇头，“你的痛苦矛盾在我眼里很多余。”
“我对你有责任。”
“是你说的。我不要求你负责。”凝若望着他。“二十年前已不要求。”
“你令我难堪，为什幺你总不能用平和的语气对我？”
“你是好人，也有很好的条件，但我们个性太不同，无法相处。”她说得认真，“也许有过感情，那已过去，不是困扰你的任何理由。”
“可是孩子──”
“她民有孩子。”凝若正色。“你们有感情，你不该犹豫这幺久，让她离开。”
“你不明白我的感觉。”
“没有两全其美的事，”她笑了，“你是这样想，是不是？你还是那幺天真。”
“若去找她，我良心不安。”
“不找她，良心可安？”
啸天并没有去找雪曼。
一个仍有良心的现代男人，做事无法那幺潇洒，潇洒得可以不顾后果。
日子就这幺过下去。
暑假到了，陈汉拿了假期陪宁儿去巴黎探雪曼，他们急于知道在巴黎住了两个月雪曼的近况。雪曼在她租的公寓里接待他们。她看来丰润了些，神采飞扬，自信而愉快，和香港时的模样差别很大。
“他们正式聘用我当设计师。”她喜悦地说：“我是说卡地亚珠宝公司，他们很重视我的设计，尤其那套复古的珍珠钻石，我在香港设计的那套，已差不多镶好。”
“你不预备回香港了？”宁儿问。
“谁说的？”她仰着头笑，有一种全新的光辉，十分动人。“香港是我爱，迟早总要回去。不过巴黎仍吸引我，也许迟些。”
她的改变看来很大，从骄娇的富家少女乃变成独立自主的职业女性，很令人惊喜，也难以置信。雪曼仿佛是面貌相同的另一个人，无论是气质或神情。
看来，她已摆月兑了昔日的往事。
“我已学会开车，我会好好带你们到处玩玩，”她说，“我知道很多好去处。”
“一星期之后我要回香港，律师楼的事太忙，”陈汉说，“宁儿以为可以接你回去。”
“至少等我那套复古首饰镶好，我看过之后才回去。”她笑。“我极喜欢那设计。”
“不如买给自己。”
“公司说已有客人表示兴趣，”雪曼说，“若有人欣赏，相信比我自己买回的满足感更大，表示我的设计得到肯定。”
“卡地亚公司请你做设计师也是肯定。”
“不。我要试试自己实力。”她充满憧憬，“这是我的第一份作品。”