楔子
银河历四二0年圣荷行星首都生物科技研究所。
“今井教授，七线有你的TV电话。”一个轻快活泼的声音，喊住了正欲进入实验室的夕颜。
她回眸，朝新来的总机微笑，“谢谢你，我马上接。”
她迅速走进属于她私人的实验室，按下墙上开启荧幕的按钮。
不久，原本呈白色的一面墙忽然转成透明，变成一面可供投影的荧幕。夕颜再按了个选键，让原本空白的荧幕和七线电话连结。
荧幕迅速出现影像。
夕颜看清荧幕上的人影，禁不住绽开一抹惊喜的微笑。
“丽薇，没想到是你。”她的嗓音清越，听来十分动人，“好久不见了。”
她呼为丽薇的女子，眨眨她紫水晶般清这眼眸，半认真地抑怨道：
“还不是因为今井教授是个大忙人嘛！平常总是忙你的实验，哪有空和朋友闲聊！”
“公主殿下说这种话，岂不折煞在下吗！”夕颜轻扯唇角。
和能电话的紫眸美女正是圣荷王国最受人民欢迎的公主——丽薇·苏菲亚·荷特。
“你最近还好吗？”
“还好，正要结束我手中实验。”
“就是说，你可以休息一阵子罗！”丽薇紫眸发亮。
“你不会又是要我去参加些无聊的社交宴会吧？”夕颜防备地瞥她一眼，似乎很担忧自己一语成识。
丽薇笑出声，“放心，这次不是的。”她轻摇螓首。
夕颜轻吐一口气，她最怕参加那些毫无乐趣的社交活动了。偶尔几次拗不过丽薇的请示答应参加，事后都令她后悔不已。
“那么殿下窨有何贯干呢！”她嘲谑地说。
“我想请你当我的教授。”
夕颜闻言一怔，“你要我教你什么？”
“记得以前在学校时，你曾教过我一点奥斯丁语，”丽薇的微笑甜美，“我想请你再更进一教我。”
“怎么突然想学！”夕颜嘲弄她，“记得以前我好心要教你，你带直嚷太难不想学呢！”
“你以为我没事折腾自己！”丽薇白她一眼，“我是因为父王要派我去奥斯汀做亲善访问，才不得已想学的。”
夕颜微微一惊，“主上要你去奥斯汀？”
丽薇点点头，“他希望我能和大靖帝国的皇室多接触一些。”
夕颜在脑海里迅速玩味一番主上的用意。或许他是想借此和大靖帝国建立友好的关系，毕竟对方可是掌握了半个银河系，奥斯汀行星联盟的盟主。
“既然你真心要学，我这个好友又怎能不拔刀相助呢！”她玩笑道：“一切就交给我吧。”
“我还有一个请求。”丽薇似乎不打算轻易放过她。
“什么？”
“如果你有空的话，我想请你与我一起去。”
“去奥斯汀！”夕颜的语气是震惊地。
“你愿意吗。”
“我——”她有些迟疑。
丽薇微微一笑，“我希望你能和我一起去。”
“我去做什么呢？”夕颜娥眉紧蹙。
“充当我的随行翻译啊！”丽薇语音轻柔地，“有你作陪我会安心一点的。”
夕颜深深地望了她一眼，丽薇的表情带着某种恳求的意味。
她这次去奥斯汀的理由一定不单纯。
“我还得排一下时间。”夕颜朝好友微微一笑，“晚上再给你答复，可以吗”
丽薇原先略为黯淡的星眸，终于恢复平日的光彩。“好，我等你回电。”
语毕，她美艳的容颜便迅速自荧幕上消失了。
夕颜盯着空白的荧幕，一向平静的心湖掀起不小的波澜。她从没想到有一天会再回到那颗行星，回到她十岁以前成长的地方。她原以为那段日子已被她封印在心湖深处，再也不会有被发掘的一天。但方才丽薇一个带着恳求意味的提议却让它在她脑海里重现了。影像是如此地清晰，仿佛一切是昨日才发生的。
这一切须追溯自十五年关，当她——今井夕颜还是纳兰梦颜的时候——
☆☆☆
银河历四O五年五月二十八日忆梅园
这是兰奥帝国占地万顷的皇宫“逍遥宫”里最受骚人墨客歌颂的一座庭园。
园里的亭台楼阁雕梁画栋，道不尽的精致典雅，说不完的文采风流。其间的奇珍异禽，奇花异卉，更是令人目不暇接，大有美不胜收之概。
但是最引人入胜的该是园里一条夹在一片茂密梅林中，长达数公里，铺着石板块的小径。
每至寒冬，那梅花齐一绽放的壮丽美景，总会令在小径漫步的人忍不住伫足欣赏。
这便是忆梅园里最脍炙人口的一景——闻名寰宇的“拥梅径”。
不过“拥梅径”之所以能如此知名，美丽的景色并非主因，而是因为它有一段千千古流传的浪漫情事。
其实，整座忆梅园完全是兰奥帝国的开国君主纳兰诚介为其爱妻梅琳所建的。因为梅琳爱梅成痴，其名译成奥斯丁语又与“梅林”谐音，纳兰诚介便决心盖一座植满梅树的庭园送给她。
只可惜，庭园沿未落成，梅琳已于一场战役中辞世。不论当时的纳兰诚介如何地哀痛逾恒、悔不当初，也无力唤回爱妻的性命。虽然他已征服了半个宇宙，却失去了生命唯一的挚爱。于是，已梅园就成了他孤寂的下半生经常流连的地方。
望梅台、梦梅轩、念梅亭、思梅湖，尤其是拥梅径，他在这些地方徘徊着、怀念着、倾注对逝妻的无限恋慕。
五月二十八日的午后，曾被诗人以“绰约若姑射处子”来形容的忆梅园依然是幽幽静静地，维持着一贯的婉约风情。
在条撼动人心的“拥梅径”上，有一个小小的人影晃动着。
这个人影便是每日午后必会独自来此漫游的纳兰梦颜——当今皇帝纳兰康平的独生女，现年十岁。
不知为何，纳兰康平的妻子在生了这个女儿之后，就一直未能再孕令一心期盼皇子的他一直心有所憾，对这个皇女也异常地冷淡，几近不闻不问。
今年十岁的纳兰梦颜竟只见过这位异常固执的父亲两、三次面。最近的一次是在前阵子纳兰康平登基十周年庆典上，他只是冷淡而疏远地扫了她一眼，就挥挥手要带领她的女官将她带回寝宫去。至于身为皇后的母亲也只是痛苦地看了她一眼，未作任何表示，似乎也很遗憾为何自己生的不是皇子。
对于父母的漠不关心，纳兰梦颜早已习惯。她早已不再像小时候会追着身旁的女官们，缠问她们为何父母总是不愿来看她。她早已明白自己是不受欢迎的。她早已学会忘记她也有父母，而忙碌的生活也的确使她无瑕在意此事。
基于皇朝延续的考量，即使纳兰康平并不满意这个继承人，纳兰梦颜仍然自五岁起便开始接受最严格的教育，预备如有一天需要由她接掌帝位的时候可以派上用场。
举凡天文地理、文史诗词、琴棋书画、艺术舞蹈，纳兰梦颜均有专任的教授指导，务期能令她样样通。
当然，最重要的皇家礼仪更是不可缺少的训练。另外，从她满十岁的那一天起，“帝王心术”亦排进了她那满得不能再满的课程表里。
一样重得令人喘不过气的压力岂是一般小孩所能承受的，也难怪历代君王总有一些奇特的怪癖。甚至在登基后想起自己小时候所受到的严格管束及恐怖教育，顿觉一股积压多年的愤懑急于宣泄，而犯下了种种令人发指的罪行。
所幸，纳兰梦颜天资颖悟，几乎样样课程都达到了教授要求的水平。或许是她比利一般小孩早熟吧！对文学了艺术的感受力更是不凡。因此，在学习方面她受到所有指导她的教授一致的赞扬。