她轻轻说：“请坐，请问喝什么？”
他笑笑，“早，我要一杯免咖啡因黑咖啡。”
“马上来。”
恕之洗干净双手，束上围裙，立刻做蒸馏咖啡。
王子觉轻轻问：“哥哥呢？”
“在后门整理垃圾箱。”
“听说今年特多黑熊下山偷垃圾吃。”
“动物都不打算冬眠，整年出没寻找食物。”
“也难怪，本来是他们的土地，我们是后来客。”
恕之觉得这说法新鲜，她笑起来。
咖啡香气传出，她斟出一杯给他。
恕之怕他嫌静，扭开收音机。
天气报告员懊恼地说：“雪那白色东西可怕极了，今日又预测有十二工分雪量，冬天真不可爱。”
恕之开着炉头，把冰冻食物取出。
一个火车司机推门进来，嚷：“天佑松鼠餐厅，给我来双份腌肉蛋加克戟，还有滚烫咖啡，快，快。”
恕之连忙倒咖啡煎腌肉，手脚磊落。
忍之在门外清理积雪。
再抬头，王子觉已经走了。
像一个影子，来无声，去无踪。
货车司机把食物往嘴里赛，“替我做个三层汉堡，放在保暖炉里带走一个。”他嘿嘿笑，“我有无听过胆固醇？我不怕，吃饱再算。”
有人送杂货来，“姑娘，点收。”
贞嫂刚刚到，“这边点收。”
恕之向她报告：“王先生来过。”
贞嫂讶异，“他有什么事，他找谁？”
“他没说，喝了一杯黑咖啡就走了。”
“以往他半年也不来一次，又冷又下雪，天尚未亮透，他出来有什么事。”
恕之忙着为客人添咖啡。
贞嫂突然想到了什么，她看着恕之背影，轻轻摇头，不会吧。
年轻的货车司机吃饱了，看着恕之，忽然问：“你可想到镇上跳舞？”
恕之假装没听见。
“呵，”货车司机耸耸肩，“不感兴趣，在等谁呢？达官贵人？”
贞嫂提高声音：“史蔑夫，还不开车出发?”
他悻悻付账，还是给了五块钱小费，拉开门离去。
贞嫂轻轻说：“史蔑夫不是坏人，我们看着他长大，你要是想散心，同他看场电影也不错呵。”
恕之不说好，也不说不好。
贞嫂倒是欣赏这一点，她少年时也是如此含蓄，食物不好吃只说不饿，男同学不合意只推要温习功课，不会叫人难堪，现在都没有这样温柔了。
夏季，只穿小背心的少女几乎要贴住男朋友的背才站得稳，在咖啡店坐到深夜也不回家做功课。
贞嫂不以为然。
她闲闲问：“王先生精神还好吗？”
恕之一怔，歉意说：“我没留意。”
贞嫂点点头，是该不留神。
这时，午餐客纷纷上门来，呼着白气，月兑下厚衣帽子，高声点菜，恕之与忍之忙个不已。
傍晚，发了薪水，他们回到谷仓，忍之顺手把钞票丢进铁罐。
他说：“今晨，他来看你。”
恕之不出声，她搓揉着酸软的肩膀。
忍之用手托起她的脸，“是这双眼睛吗？他们见过一次就不能忘怀。”
恕之甩开他的手。
“他再来，你也不要说话，假装看不见。”
恕之冷冷说：“我懂得怎样做。”
忍之讥讽她：“我忘记你是专家。”
恕之转过头去，疲倦的说：“你不再爱我。”
忍之这样回答：“我们就快可以高飞远走。”
恕之蜷缩在一角，她倦极入睡。
第二天早上，她险些起不来。
她知道已经到了关键上，她必需争取松山夫妻至高信任，才能借他们力踏进王家。
她一定要每天早上比贞嫂更早到达松鼠餐厅。
她掬起冷水泼向面孔，冰冷的水刺痛她的脸，她迅速清醒，套上大衣靴子出门。
贞嫂六点半进店门，恕之已在招呼客人。
一个中年建筑工人说：“贞嫂，这勤奋的女孩是一件宝贝。”
天还没有亮，漆黑一片，恕之一声不响帮人客添满咖啡杯子。
贞嫂向恕之说：“我有话同你讲。”
恕之说：“马上来。”
她兄弟在煎蛋及炸薯条，香味四溢。
恕之替贞嫂斟咖啡。
贞嫂凝视她，缓缓说：“我从未见过像你这样精乖伶俐的女孩，又这样勤奋耐苦，照说，无论如何不止是流动工人之替。
恕之表面一声不响，心咯咯跳。
这贞嫂精明能干，她莫非看到什么蛛丝马迹。
贞嫂说下去：“是看着你兄弟吧，你拉扯着他，所以不能到城里找工作。”
恕之不出声。
“我们不知你底细，也没有看过你们任何身份证明文件，但相信你所说每一句话。”
恕之静静聆听。
这时，有人嚷：“姑娘，添几块烘面包。”
那边忍之连忙应：“知道了。”
贞嫂接着说：“王先生对我说，他想你到他家去做管家。”
恕之心剧跳，可是脸上露出迟疑之色。
“老管家即将退休，他问我你可胜任，我觉得你太女敕，可是他坚持你会学习，这是个重要职位，王宅共五名员工，你需管束他们。”
恕之仍然不出声。
贞嫂忽然笑，“我也知一间谷仓留不住你。”
恕之的心落实，没想到好消息来得这么快，她的思潮飞出去：王宅想必有热水供应，有浴白可以浸浴，她会有正式的寝室。
“你不要令我失望，好好的干。”
恕之定定神低声说：“我不去。”
贞嫂扬起一角眉毛。
“我要与我兄弟一起，在孤儿院已发誓永不分开。”
贞嫂意外，“你们此刻已经成年，彼此可以联络。”
恕之微笑摇头，“我们住比仓就好，来春，要是贞嫂不再需要我俩，我们会继续上路。”
贞嫂没想到恕之会拒绝，倒是愕然。
这时恕之说：“客人叫我，我去招呼他们。”
她去收钱找钱，这些日子来帐目丝毫不差，诚实可靠。
贞嫂回家。
松山问：“她怎么说？”
贞嫂一团疑问：“她要与兄弟一起行动。”
“那也简单，一起去王宅好了，他们光是为游泳池也长期雇着一个工人。”
贞嫂说：“我有点不安。”
松山说：“放心，我们可以另外找帮手。”
“不，不是这个，你想，他们兄妹是何等亲厚。”
“自小在孤儿院长大，相依为命，异于常儿。”
“那样标致少女，怎会在小镇冒现。”
松山答：“太太，他们出现的时候，是一对乞丐。”
“好端端王子觉为何换管家？”
“他的主张他的事。”
“他只见过那女孩两次，就决定把她带回家，你说怪不怪？”
松山深深叹息：“王子觉只剩几个月寿命，还依什么常规，任性不妨。”
贞嫂低声说：“你讲得对。”
“只要他高兴，又不伤害到什么人，我们应当成全。”
贞嫂点点头。
这时电话来了，正是王子觉。
松山说了几句，“是，是，明白了。”挂上电话。
贞嫂看着丈夫。
松山说：“王先生叫他们兄妹一起到王宅工作。”
贞嫂不出声，果然不出那女孩所料，她是谈判高手，以退为进，她是街童，自然有街头智慧。
她十分聪明，看准王子觉会答应她的条件，这么说，她的一切不经意，都是刻意经营。
贞嫂有点惭愧，是她太多心吗，像所有人一般，她对于别人的好运，不甚认同。
晚上，她睡不着，对松山说：“王子觉看中了那女孩。”
松山以一连串响亮鼻鼾回覆她。
在谷仓，那两兄妹也没睡好。
忍之问：“那王子觉会答允吗？”
恕之忽然笑了，眯着的双眼罕见地露出媚态，“没问题。”
忍之凝视她，“有时，连我都有点怕你。”
恕之握住他的手，“你若不再爱我，才会怕我。”
忍之苦笑，“有什么是我不为你做的，你说。”