妻说：“真不幸，但是你也不必太难过了，人总是这样的。”
“为什么是他？”燕呢抬起头来问。
“为什么是他？”妻笑道：“问得好，不是他又该是谁？有些人喜欢问：为什么是我？每个人都有父母兄弟，都是血肉之躯，不是我就是他，换了别人，不见得悲剧就成了喜剧了。”
燕呢低头不语。
我问：“这个人有什么可爱呢？”
事情已经被证实了，燕呢的确是对他有感情，可怜她第一次恋爱就挑了个这样的对象。我也欲大叫一声：为什么是他？
燕呢说：“我从来没见过这么有生命力的人，热爱着世界，努力的活着，也从来没见过这么有条件活下去的人，廿五岁拿了建筑师的资格，家境好，人品高，闲时学会了三国语言，喜欢旅行、航海，文学，这么多姿多采的一个人，原以为自己可以活到八十岁、九十岁，满以为自己可以子孙满堂，为了一点不适住进医院，给全院带来了欢乐，他的风趣活泼，他的幽默诙谐，但是医生突然把报告拿来，告诉他，世界已不属於他的了。”
我与妻呆呆的听着。
“你们当故事听，是不是？但是对我来说，他不是一个故事，他是一个人，一个活生生的人。”燕呢忽然抖起来。
我叹口气，“太不幸了。”
“今天下午我与他喝茶，他只说了几句，他说他要是早知只有这么短的命，他决不会读建筑，现在还没有开始工作，已经尝到了苦果。”
“燕呢，你不必苦恼了，如果你对他有感情，你不应当陪他苦恼，而应当想法子使他快活。”我说。
燕呢看我一眼，说：“我明白了。”
“好好的睡一觉。”妻笑道：“你到底不是十七八岁的小姐了，要当心生活，睡眠不够，看上去又乾又老，不知道像什么，谁也不喜欢你。”
“我回去了。”
“慢着，今天在这里睡。”我说：“明天是你的例假，你要在这里住三两天才回去，我好好地喂你吃点营养餐。”
“他要找我，会找不到的，你放心，我会照顾自己。”
“他叫什么名字?”我问。
燕呢说：“对于一个随时可以死的人，名字有什么重要？”
“谁不是随时可死的？谁还能保证下—个小时会发生些什么事？”
“但是他却是确确实实知道只有多少寿命了。”燕呢说完就走，彷佛不愿意多逗留。
妻说：“她还是没有哭，天地良心，我这个做姊姊的还没有看过这妹妹哭呢，从小她就是不哭的。”
“眼泪并不能浸死人，也不能救活人。”我说：“她是怎么会爱上那个病人的？”
妻说：“不知道，其实燕呢并不是一个坦白的人，她的事，知道的人不多。”
第二天中午她来了。燕呢完全变了—个人，今天与昨天完全下一样，昨天她那么消沉，今天经过一夜好睡，她又容光焕发，笑脸迎人，漂亮得不得了，一身上下的白灰裤，午饭也吃了很多。
“你怎么了”我问她“今天可好？”
“也不好，但是何必把这不好影响别人?”她笑了笑：“我约了他下午去他家。”
“他有没有好—点?”我问。
“没有，他很生气，昨日半夜打个电话来，他哭了，现在他谢绝所有的应酬，谁也不见，我是他唯一的朋友。”
“燕呢，对付—个这样的人不是容易的，你想一想，是否值得花那么多的心血？”
“我如果想过，有过犹疑，我就不会这么做，我已经请了一个月的假来陪他。”燕呢说。
“你等了多久才等到一个假期？不是说要到美国去？我劝你到美国去好好轻松两个月，回来时
“你真的劝我去美国？”她微笑的问：“姊夫，你似乎还不是这样的人。”
“当然，”我犹疑了片刻，“如果你能令—个病人快乐，比去美国旅行好得多了。可是如果你本身先陷了下去，救不了病人，反而害了你自己，那又是何必呢，还是去美国的好，是不是？”
“姊夫说话，一向那么厉害。”
我说：“一个人最大的快乐，是生活正常，你不妨让他过几个月正常的生活，然后看看他有什
燕呢微笑的说：“他没有几个月好活了。”
“记住，帮助他，可是不要再让人来帮助你。”
她拿起手袋，“好的，我先去了。”
“当心你自己。”我拍拍她肩膀。
“谢谢你，姐夫。”她走了。
与一个垂死的人谈恋爱，我想，问题是他有没有空想到爱情，他的心一定充满了恨，恨全世界的人。
事实证明我错了。
饼了没多少天，他陪着燕呢出现在我家中，他先伸出手来，给我一个大大的笑容：“我叫陈永复，燕呢的朋友，我们见过面，那天我心情不好，真对不起。”他握着我的手，摇来摇去。
我看着他，说也奇怪，我竟不觉得他的笑有什么不对，反正要死了，笑也是死，不笑也是死。换了是我，我得拼命笑，先把本给捞回来。
我欢迎他，他是一个英俊而潇洒的男孩子，学识非常丰富，谈吐有味道，他在今日的社会可以说是万中无一的标准青年，在任何角度看来，他都应该是丈母娘们的乘龙快婿，问题只是她们的女儿配不配得起他。
燕呢看中他也是很应该的，他们站在一起，真是相配——如果他的命长一点。如果他的命长一点，可能一辈子不会进医院，他的社交范围与燕呢的太不一样，两个人可能永远碰不上头，所以这真是没话可说的，到底有缘无缘呢，叹人间美中不足今方信。
“你想想看”，燕呢说：“我姐夫既然是个这么明理的人，怎么不答应我们的事呢？”
“我们可以先问一问。”陈永复微笑道。
“问什么？”我笑问。
“姐夫，我们想请你做证婚，我们要结婚了。”
“什么，结婚？”我呆在那里。
妻猛然转过头来。
陈永复笑着说：“我知道我是个病人，我很清楚我的病况很严重，但是我爱燕呢。”他把手放在燕呢手上。
我很愤怒，他爱燕呢，所以他要把燕呢带到地狱里去，与他一起死。
我真是生气。我问陈永复：“燕呢答应了吗？”
“答应了，”他得意洋洋，“不是这件事，我也不会认得燕呢。”他看着她。
我说：“不是这件事？我相信你情愿这件事没有发生过，你没有生过病，也不知道世上有燕呢这个人存在。”
陈永复还没有说话，燕呢已经抢着说：“事情已经发生了，他既然已经生了病，又认得了我，事情不能相提并论。”
“你们考虑了多久？又认识多久？”
“认识一个月了。”燕呢说：“有充分的时间。”
我心痛地看着燕呢。她已经决定一意孤行了，我知道她，她的激情就是在这种情况下产生的，认识了一个月，不错，一个月对于癌症病人来说，等于我们的十年，二十年，他的确时间无多了。
“过几年我们到婚姻注册处去。”陈永复说。
我看到了红粉骷髅。我实在不忍心叫燕呢的眼放远一点，我看出她不会听我的了。她决定牺牲自己来挽救陈永复一点点的快乐，这不是伟大，这叫愚昧，当这个女孩子是你的至亲，你会觉得她愚昧。
我万念俱灰地看着妻，希望妻劝她几句。
但是妻像是五雷轰顶似的站着不动。
多少年来我们盼望燕呢可以找到一个理想的爱人，现在她告诉我们找到了，却是个这么样的人。
妻忽然哭了起来，我明白，一个人在真正绝望，真正无助的时候，才会这么样的哭。