“凭力气。”
“我也有蛮力。”
“这位姑女乃女乃，我不想与你再谈下去。”
“举手之劳，都不愿效力，你这种人，天诛地灭。”
人心不知几时，已变得如此暴戾。
不过从中也可以得到教训：如有可能，最好不要与行家牵涉到共事以外的关系，工作归工作，娱乐是娱乐。
山口死心不息，仍然游说我出面宣传。
“我有一个假设，你且听听是否可行。”
“请讲。”
“我想替你拍一辑宣传照。”
“山口，我说过不协助宣传，贵出版杜应该用更多时间精力来干实务，不必一直动脑筋要花招。”
“任何商品都需宣传推广。”
我叹口气，“我们之间意见有很大分歧。”
“我可以做得十分有品味。”
“怎样做？”
“假设你是一个冰曲棍球手”“我不会该种剧烈运动。”
“不要紧，只是拍硬照。”
我不出声，且听他胡扯。
“开头的第一张照片，你全副武装，面罩下右不消是男是女，然后，你逐样装配除下：护颈、护胸、护眉、护膝……”
我不相信双耳。
“最终月兑下面罩，露出真面目，原来足华文作家庄自修。”
我一生尚未受过比道更大凌辱，却很平静的间：“为什么要跳月兑衣舞？”
“收取震撼感，换取畅售量。”
“可是同宣传少年歌星一棣？”
“是呀，你说得很对。”
“我以为你们尊重写作人。”
“所以才策划这样庞大的宣传方针。”
“我决定换出版杜。”
山口明笑了，“你尚未起步，不宜跳糟。”
“那我愿意放弃整个海外计划。”
“很多人会替你可惜。”
“再见。”
币上电话，连自己都觉得功亏一赞，十分遗憾，可是每个人都一个底线，我的忍耐力十分疏浅，一下子沉不住气炸起来，绝非将才。
杏友姑妈叫我：“来喝下午茶，我介绍一个人给你认识。”
我正气闷，欣然赴会。
到了她那里，喝过一碗甘菊茶，心头气忿略为平静下来。
泵母端详我，“自修，为何一脸愤怒，十分伤身。”
我模着自己面孔，“看得出来吗？”
“你何尝有加以掩饰。”
“唉，还以为已经炉火纯青，处变不惊。”
我只得把刚才的事说一遍。
“怪不得有至理名言曰人到无求品自高，我有所求，就遭东洋人乘虚越洋侮辱。”
泵母说：“这人对你事业会有很大帮助。”
“他也如此夸口。”
“那么，或者，大家可以忍让，达成协议。”
“姑妈，你有什么忠告？”
“我那一套，颇不合事宜了。”
“姑妈你别推搪我。”
杏友姑妈笑，“你那行非常偏激，数千人争生活、各出奇谋，其中排挤倾轧，可猜想大概，有人愿助一臂之力，需好好抓紧。”
我猷在原地，这番话好比醍醐灌顶。
她说下去：“廿五岁之后，是专心一注努力的时候了，还发脾气要性格，一下子础蛇，就被后来的人起上，那时后悔莫及。”
我听得背脊凉飕飕。
“时间飞逝，叫我们哭笑不得，你要是想做出名堂来，就得作出迁就，否则，你爸也可以养活你一辈子。”
啊，从来没有人同我说过这样的肺腑之言。
我愣在那里。
“看，说中你心事了。”
我握着姑母的手，轻轻摇几下。
“况且，你也并韭十分讨厌这个日本人。”
“咄，此人如此猥琐。”
“可是你天天愿意听他的电话。”
“其人非常有趣，能为我解闷。”
泵妈笑了，被她说中，算是另类感情。
“这样吧，叫他亲自来见你。”
“嘎？”
泵妈笑，“可是怯场？”
我也不知道，也许是怕彼此失望。
正想分析这种情绪，姑妈忽然抬起头来，“啊，”她说，“元立，你来了。”
我笑着转过头去，内心充满好奇。
“我替你介绍，这是你表姐庄自修。”
我看到了周元立。
他高大英俊，浑身散发着一股书卷味，长发，便服，一手拿着一束黄致瑰，正过去与母亲拥抱，听得地介绍人客，百忙中与我点头。
他是我见过所有男子里最好看的一个。
虽然第一次见面，却像是认识了一辈子，我正在亲笔写他的故事。
他向我招呼：“自修你好。”
他把花插在水晶玻璃瓶中，坐下来，握着母亲的手，同我说：“多谢你时时来陪我母亲。”
任何女孩子都会希望她是收花人。
我张开嘴，又合拢，不知说些什么才好。
泵妈说：“我要服药休息，你们两人谈谈。”
忆，庄自修不是没有见过世面的人，因职业关系，演艺界英俊男生不知见过凡几，可是从来没有人像周元立那样吸引。
他笑笑说：“原来，你是我表姐。”
“是。”我咳嗽一声。
“如何算法？”
我申吟：“有点复杂。”
他拨起手指来，“我的外公与你的祖父是兄弟。”
我畴蹈，“正确，于是我父亲与你母亲是表兄妹。”
“所以你们两位都是庄小姐，我是你表弟。”
“没有错。”
眼神有点忧郁的他笑容却带有金光。
我端详他，“你头发那样长。”
他笑着反问：“又怎么样？”
“做律师可以如此不修编幅？”
“帮爷爷无所谓。”
“真幸运。”
“你呢，”他看着我，“你是读书还是做事。”
“做事已有多年。”
“做什么工作？”
“我是一个写作人。”
他扬起一条眉毛，“作家，真的？”
我笑，“千真万确。”
“你是为生活那种，还是严肃作家？”
“生活是最最严肃的一回事。”
“庄自修，你用什么笔名写稿？”
我顾左右言他，“英国人也叫笔之名，或是假名，法国人则叫羽之名，因为古时用鹅毛做笔，可知全世界都有笔名。”
“为什么写作人有笔名制度？”
我也很困惑，“我不知道，而做生意则讲真名实姓，真材实料。”
“可能是怕久不成名，你可出名？”
我笑答，“有些人不喜阅读，连红楼梦都失之交臂。”
“即便再无知，亦应知道李白与莎士比亚。”
“很少人可以做到那个不朽的层吹。”
周元立满眼都是笑意，“对不起。”
“亦没有几个医生是路易柏斯特，或是建筑师似米斯凡特路与法兰莱怀特。”
“然则你找得到生活？”
“是。”
“那已经足够好。”
我提高声音，“谢谢你。”
避家进来，诧异问；“元立，你与庄小姐吵架？”
周元立答：“我才不敢。”
避家说：“庄小姐，元立是辩证狂，十岁前后每天问一万次为什么，我们被他搞得头晕脑胀。”
元立笑，“自修，我与你到花园走走。”
他陪我参观，“这是母亲喜欢的蔷薇架，那边是紫藤。”
“她喜欢攀藤植物。”
“她只是育欢累累满墙的花串，不像玟瑰或郁金香，只生地上齐膝高。”
“花架下小坐，意境佳妙，”我感慨，“有一位朋友说过，住在水门汀森林某大厦十六楼小单位里，怎么写小说？”
“写钢骨水泥式小说。”
“周元立，”我看着他，“你终身锦衣美食，你懂得什么？”
他别转头去，正当我以为他下不了台，他却说：“母亲病势严重。”
“我也知道。”
“我生活中蒙着一层阴影。”
“可是她本身处理得很好。”
“有时深夜她也会惊醒，悸怖地喊：“哎呀，这样就已经一生”。“我为之侧然。这时管家出来叫我们：“庄小姐，请进来。”
杏友姑妈与我们一起吃茶点，看得出已经有点累。眼神略为恍懈。
我知道不宜久留，依恋地告辞。
周元立送我到门口，把一瓶香槟连银冰桶交我手中，“别浪赘，回去喝光它。”