“是的，所以刚见面，就像认识你良久的样子。”
我释嫌，是会有这种感觉的，可惜我不大留意本市的花边新闻，否则可以礼尚往来。
“你的事业在巅峰吧。”我问。
“可以这样说。”
“我的却已完结了。”
梅琳笑，“你有事业已算奇迹，你从不迫、逼、钻、营、撬、谋、推、霸……你没有完，你还没有开始。”
我睁大眼睛看住她。
是是是是，我需要这样的朋友，乔梅琳太好了，区区三言两语，说到我心坎儿里去。
她不但美貌，且有智慧，我越来越喜欢她。
她看看表，“不早了，改天再来看你。”
轮到我依依不舍。
她较我独立得多，所以感觉上要比我年轻一大截。
我不能高飞，因为傅于琛是我的枷锁，但我是甘心的。
躺在床上，有种温存的感觉，那许多许多辛酸并不足妨碍什么。
电话一大清早响起来。
这一定是付于心。
“周承钰小姐。”
“我是。”
“德肋撒医院的王医师。”
我坐起来。
“你的报告出来了，周小姐，肿瘤内有恶性细胞，请你马上来一次。”
我呆了一会儿，“我马上来。”
“一小时内见你。”
我只有二十八岁！
我跌坐在地上，痛入心肺。
这不是真的，我从来没有这样恐惧过，紧紧闭上眼睛，接着是愤怒，母亲已经活到五十多岁，什么毛病都没有，为什么偏偏是我，思路乱起来，耳畔充满嗡嗡声。
我想找傅于琛，但他在什么地方？我们一直玩捉迷藏，到最后再也没法子知道双方的行踪。
我一个人到医院去。
“你要快快决定动哪一种手术。”
我僵坐着。
“第一种是整体切除。第二种是肿块连淋巴结一起切除，但有可能要接受六个月辐射治疗及六个月针药治疗。”
我低下头。
“假如你需要再次诊断，我们建议你迅速行动，不要拖延。”
我站起来。
“周小姐，康复的比率高达百分之六十以上，请快些决定动手术，我们可安排你在下星期入院。”
“谢谢你。”
“速速回来。”
我用手紧紧捂着脸，眼前金星乱冒。
我的天。
脚步蹒跚地走到医院门口，听见有人叫我，“周承钰，周承钰。”
啊！茫茫人海，谁人叫我，谁人认识我？
我停住脚步，转过头去，乔梅琳坐在一辆开蓬车内向我招手。
我走近她。
她有一丝焦虑，“女佣人说你在德肋撒医院，我找了来，有什么事吗？”
我脸如死灰地看着她，“肯定要动手术。”
她脸色大变，痛惜地看着我。
我牵牵嘴角。
“上车来，我送你回家。”
在车上，梅琳沉实地简单地告诉我，她母亲两年前死于同一症候，经验仍在。
经过六十分钟讨论，我们安排在另一间医院做第二次检查。
梅琳冷静、镇定，办事效率一流，我们没有心情促膝谈心，对白断续，但结论往往一样。
她说：“最主要是看你自己如何奋斗。”
我不出声。
“通知那位先生没有？”
“我不知道到什么地方去找他。”
梅琳深觉讶异，但没有追问。
我俩这一辈子注定要错过一切。
“不要紧，我们可以应付。”
我用手抱住头。
梅琳忽然问：“怕吗？”
“怕得不得了。”
“要不要搬来同我一齐住？”
“对你来说太麻烦了。”
“不是常常有这种机会的，有我在，热闹一点，你不会有时间深思。”
“让我想一想。”
“不要想了，他要是想找你，一定找得到。”
我想是，要找总找得到，一定是发生了什么事，不然不会三日三夜不同我通信息。
事实我在这一生，不懂爱别人，他几时来都不要紧，我总在等。
第二次检查报告亦建议即时施手术。
我在镜子里看自己，上天不高兴了，他给的，他收回。
我同意。
医生建议部分切除，损失不那么大，不致于残废，但事后一年的深切治疗，需要勇气及耐力沉着应付。
梅琳沉默良久，“我赞成。”
我十分感动。
她原不必如此，普通新相识朋友，何必担这个关系，实牙实齿帮别人作决定，弄得不好，被人怪罪。
多少假撇清的人会得冠冕堂皇地把事情推得清洁溜溜，“你自己想清楚吧，谁也不能帮你。”
我们在郊外喝茶。
“要找，还是找得到他的吧。”
“终究进病房去的，还是我，医生不要他。”
“你很勇敢。”
“真正勇敢的人才不作瓦全。”
“这样想是不正确的。”
“你说得很对，”我握住她的手，有点惭愧，“你对我太好了。”
“我们终于成为朋友。”梅琳说。
我点点头。
梅琳感慨，“多年来也努力结交朋友，慷慨于时间及金钱，但每说的一句话每做的一件事转头便被夸张地转述误导，弄得精神非常困惑，以致不想再浪费心血。谁叫我们做名人呢。”
“你太过紧张，因而耿耿于怀，面子不用看得太重。”
梅琳失笑，“你一眼便看穿我的弱点。”
“请告诉我，手术后是否会变得非常丑陋。”
“母亲一直没有让我们看到，一定是可怕的，但部分切除应该好得多，你仍可任模特儿工作。”她说。
我伏在茶桌上不语。
“你害怕疤痕？”
我细声说：“我统共只有一个美丽的躯壳，失去了它，什么都没有。”
“你不会失去它，你会生活下去，”梅琳说，“躯壳总会老却，失去美丽。”
“药物的副作用会使我头发掉光。”
“如果我是你，我不会担心那些，救命比较要紧。”
乔梅琳说得对。
与她在一起，我得到很多真理。
暗于琛终于有消息，这次是他找不到我，我拒绝透露行迹，乔梅琳说：“请他即刻回来。”我摇头，不是在这种情况下，不要他看见我狼狈的样子。
他留言说下星期五会回到本市。
星期五，我在星期四动手术。
“我决定告假陪你。”梅琳说。
我摇头。“有没有人陪都一样，大部分时间都是昏睡。”
“但你会知道有人等你醒来，那是不同的。”
醒来的时候，第一个动作便是将手探往左胸，略为安心，因为它还在。
接着看见傅于琛痛心愤怒的面孔。
他压抑着情绪问：“痛吗？”
我摇摇头。
“为什么瞒着我？这等大事也不与我商量。”
我没力气分辩。
“幸亏挑了个好医生，你孤意独行还要到几时？”
我做了个哭笑难分的表情。
暗于琛仍似气急攻心，“承钰，我永远不会原谅你。”
我别转面孔。
他以为我同他玩游戏。
接着梅琳进来，她看他一眼，然后轻轻伏到我病床上，握住我的手，“医生说你很好，你过正常生活的成数极高。”
我点点头。她用了一只新的香水，很浓郁的果子味，冲淡了消毒药水，使我略觉安全。一个女子，有时需要另一个女子更多，因为只有她们了解，她们明白。
梅琳说：“你会活下去。”
我轻轻答：“但失去头发及幽默感。”
“你不会。”
暗于琛震惊，才离开数天回来，已经物是人非，他再一次失去机会。
我闭上眼睛。
出院那一日，傅于琛来接我。
实在不愿意见到他，只差那么一点点，已可以达成毕生愿望，但生活总与我们开玩笑，你计划的是一样，发生的又是另一样。
胸口里充塞着泪水，但嘴角却牵动一个笑。
暗于琛轻轻说：“我与医生详细谈过。”
当这件事结束，我们都会成为专家。
“只需要治疗一年，承钰，一年后你可以康复，医生有很大的把握。”