四海笑了，这广东男孩花样那么多，叫他你母头痛，该不该结交这种。朋友呢？”
他取出一支笔，在纸条上匆匆写了几个字，交给四海。
四海指一指笔，好奇间：“那是什么笔？”
“自来水笔。”
四海接过细看，真开眼界。
“罗四海，送给你。”
“不不不，我妈老说，无功不受禄。”
他诧异了，“罗四海，你真是个老实人。”
这时候，远处有人叫他，“宗珊、宗珊。”
“叫你呢。”
“讨厌。”
可是也终于不敢不朝声音走去。
他住在输船上一层。
四海知道那是上等舱，听说房内有一张张干净的床，老孙的家境想必不错，那家伙穿着皮鞋，走起路来阁阁阁，神气活现，家里宠坏了他，故此受罪，只得把他送得远远的去念洋书，眼不见为净。
竟拗断菩萨的手，四海吐吐舌头，敢情吃了豹子胆。
可是，老孙也说得对，那神像不过是泥塑的，最后往它脸上贴了金，就供起来、名正言顺享用香烛，刹有介事地让人膜拜。
不经老孙点破，还真不敢那样想。
老孙年纪与他相若，资质可要上乘百倍，而且胆大、心细，故可妄为，至少在他家长眼中，他是难以管教的孩子。
四海这才发觉，手中仍握着老孙那管自来水笔。
第二天一早，舅舅用脚踢醒他。
“到了？”四海问。
只见舅舅眼泪鼻涕，蜷缩一角，申吟呵欠连连。
四海并不笨，一看就明白了。
舅舅讹称已经戒掉、但是四海听母亲说过：“那东西，哪里戒得掉，根叔说是说戒了十年，邻舍一煮鸦片膏，他在自己屋内还不是满地打滚。”
四海无奈而沉默地看着舅舅。
他终于挣扎着爬起来，模着舱壁，一步一步捱出去。
半晌，回转来了，精神奕奕，没事人一般，见四海瞪着他，讪讪说：“来，吃饭再算。”
那天下午，船就到了。
第二章
四海盼望再见老孙一面，但是像一切盼望一样，这个盼望，自然也落了空。
不过出乎他自己意料，他竟会得听一两句广东话了，连陈尔亨都说：“外甥似舅舅，这孩子聪明。”他忙着做翻译。
甥舅住在码头附近一间小客栈里，那个地方，叫做西环。
香港广东人比他们吃得好。
整个街市是新鲜的鱼肉蔬果，物价廉宜。
有一种水果，闻一闻，一阵奇异的香气，叫女人狗肉。
街上女子也多，穿短衫裤，木屐，走起路来哒哒哒十分响亮，据舅舅说，一些是下人，一些不是正经人，真正的大小姐，并不抛头露面。
舅舅每日带他出去做生意。
街上用布缠头的黑人是红头阿三印度人，红头发绿眼睛白皮肤的是外国人，来自英国。
到处挂着米字旗。
四海还是第一次见到这样的旗号。
舅舅见识多广，告诉他：“香港是英国人的地方。”
“什么？”四海笑，明明住满了广东人。
舅舅俏俏说：“一打输了仗，割给英国人了。”
四海的语气也犹疑起来，“嘎，就这样送给人家了？”
“可不是。”
四侮追问：“将来，可否讨还？”
舅舅压低了声音，“人强马壮的时候，也许可以。”
四海试探地问：“再打一次，赢了，叫他们也割地给我们。”
陈尔亨苦笑，他是一个跑码头的浪荡子，行过万里路，也等于读过一点书，他答：“我们打不过人家。”
四海还想问下去，但心里隐隐觉得事情十分复杂，说给他听，他也不会明白。
半晌舅舅说：“人家有枪炮，轰一声响，老大的船即时穿一个大洞，乖乖地沉下水底。”
“人呢？”
“化为霁粉。”
四海不敢言语。
至少这段日子，舅舅同他吃得饱，这才重要。
四海猜想舅舅会与他新结识的朋友老孙谈得来，他俩都聪明。
吃遍西环，四海最欣赏云吞面，广东面细且黄，开头不以为会得好吃，咬下去，有点韧，香、爽口、美味，一口汤鲜得不能形容，云吞小小，细致，刚一口，四海每次都可以吃三大碗。
那一个下午，舅舅把外甥带到六合行去。
店堂深且暗，经过伙计通报，他们坐在红木椅子上等，四海抬头，看到墙上悬着斗大两个字：六合。
此时，四海已经十分喜欢香港，他不介意留下来做三年工，再苦也值得，省吃省用，带着小小财富口家，届时，母亲与弟妹就不必担心生活了。
等半晌，一个瘦削中年汉子出来，一见陈尔亨，便哼了一声，“你来了。”
陈尔亨陪笑，“可不就是我。”
四海看这情形，便知道舅舅并不算吃得开，他在六合堂不受欢迎。
陈尔亨见势头不对，立刻说：“李竹，你尔我人情。”
那个叫李竹的人露出一丝厌恶神情，但随即不动声色淡淡问：“这次要怎么样？”
陈尔亨咳嗽一声，“这孩子是我外甥，家穷，吃不饱，跟我出来找工做。”
李竹炯炯目光上下打量四海，“此人真是你亲舅舅？”
四海点点头。
陈尔亨陪笑，“我骗你作甚，李竹，听说金山在筑铁路可是？”
李竹抬起头，“这孩子几岁，你那么急叫他去送死？”
“十六几了，是大人了，李竹，你说话恁地难听。”
“我已经够人用。”
陈尔亨忽然发恶，“李竹，外头都知道你一口气招募了千多人，金山那边还嚷要增加人手，你故意推搪我！老陈，那种地方不是孩子去得的。”
“帮个忙，家里实在没有容身之处了。”
“在香港找份差使好了。”
陈尔亨站起来，‘我听说金山那边一天付工人两块钱一你想想。储够三百块钱就好回家，什么苦都值得。”
一大人一天工资是一块半。”
“一块钱也值得，一两年好上岸。”
李竹瞪着他，“你自己为什么不去？”
陈尔亨擦擦鼻子，尴尬地答：“我怕冷。”
“你怕死！”
“李竹，你天生一张乌鸦嘴。”
“我讲的是实话，去年铁路上死了两百多人，病死有冻死有溺毙摔毙的统统有。”
陈尔亨气馁，“李竹，你几时生的好心，厨房，厨房总得用人，叫他去担担抬抬，洗洗盘碗。”
李竹看着四海：半晌道，“八毛钱一天，先付四十元手续费，以后每赚一元，六合行抽二仙半。”
“你六合行是强盗窟。”
“六合行是我的就好了。”
“我们交不出四十元。”
“那就谈都不用谈。”
“李竹，你欺人大甚。”
那李竹站起来，头也不回的进去了。
陈尔亨顿了顿足，带四海忽忽离去，在门口，与一个四方脸汉子撞了一下，脚步踉跄，想要骂人，见人块头大，才忍气罢休。
四海心中闪过一丝恐怕，那大汉，也是应徽往金山做工的吧。
他想都没想过要去金山。
舅舅只告诉母亲要带他到香港，他连什么是铁路都不晓得，听那个李竹说，那是个送死的地方，最令四海不明白的是，送死还得先缴付四十元，而且还是金山那边的钱，金山金山，付的恐怕是金子。
陈尔亨没有把外甥带返客栈，他气忿地一逞住东走。
大路沿海，那日阳光极好，很快晒得四海一头汗，陈尔亨走到一半已经喘气走不动，四海知道他不叫车是因为没有钱。
四海更加沉默，呵舅舅的钱用光了。
陈尔亨越走越慢，月兑了衣裳，四海替他拿着。
终于，他吁出一口气，“到了。”
四海拾头，那是一幢簇新三层高砖楼，最高一层有湿衣裳晾出来，正滴水。
陈尔亨一步一步捱上楼梯去。