“宝刀未老。”曼露说。
我不禁技痒，取起球杆，在桌边作势射球。
曼露喝一声采。“好！龙行虎步，果然有气势。”
我转头笑。“你这小妞，一张嘴恁地讨人欢喜。”
她也眨眨眼笑。“如何？”
“下个月一号晚上七点，你到我这里来。”我说。
她一怔，随即得意地点点头，脸上发出神气的光彩走了。
我要赶紧练起来才行。说句不好听的话，曼露在明，我在暗，我对她的实力有两、三分了解，而她对我，却靠猜测。
不过话得说回来讲，她输给我伍岳不打紧，相反地我如果输了给她，以后就不必混了。所以我也不能小窥她。
当夜我便作了许多梦，梦见多年前的小女孩，因为家中穷困，所以不得不远嫁异邦……那双眼睛，真的跟小玲长得一模一样，可怜无助的看著我，彷佛盼望我救助她，但是那时候我没有能力。
现在我有能力了。
我一定要帮助她，令她快乐。一定！
忽然之间，我把过去与目前混在一起而谈，只为尽自己一点心意。
我开始天天操球，夜夜玩至十二点。
生疏了，真的生疏许多，与从前打遍大江南北是不能比，希望真如曼露所说：宝刀未老。
这场比赛的赌注是姓楚的小子。
真没想到会为一个陌生的人操这样的心。
曼露上来的时候不时讽刺揶揄我：“怎么了？在练球？也太谦虚了，何必呢，一举手就可把我击败，对付我们这种小不点，不用费劲。”
我只装听不到。
在她眼中，无异我是偏心的，偏给小玲，没有偏给她。
她把话说得很明：“依我看做人做弱者好得多，自有人为你出头、为你争。老板，我说得对不对？”
自然没有人会帮她，谁会为虎添翼？
但我对曼露本身有好感：她爽朗、大力、富感情、人长得艳，又不失江湖儿女的义气，对我又彷佛有点意思。
如果我还打算找个对象成家，曼露是较为理想的，难道我还能娶一个教书先生不成？选对象这件事，讲究门当户对。
成家……我心一动。
如果我羸了这场球，说不定也可赢得一颗芳心？
一号终于来临，曼露准七点来到我这里。
我特地为这场赛事提早打烊。
她穿著紧身衣服，十分性感，我警惕自己：不要被分散注意力才好。
她仍然浓妆，脸色却绷得很紧。
我们开始。
我发觉我仍然低估了她。
这妞的一手球在平时只露了三分光景，与我正式比赛起来，施出浑身解数，球球会得转弯，力道一分不差，留下来给我的尽是险著，半小时之后，我开始流汗。
看得出对我是佩服的，每次我的球温柔地、潇洒地，转弯抹角达到目的，她都会发出赞叹，她识货。
三盘两胜，我真的没有十分把握。
曼露精于花招，输于力弱，女人家力道到底差点。
我险胜一局。
第二局我的功夫渐渐回来，一只球跟看一只球落网，几乎打完全局，但曼露留下一著险要，我没成功。
她啧啧。“真的生疏了，应该落网的。”
我随即表演一招两球同时进网，但她还是胜出。
她有点兴奋，说：“这是前辈给我们留点面子。”
我看她一眼，继续努力。
球赛继续到九点。结果，我胜出。
她说：“意料中事。”
只有我自己才知道胜得多险。
她有点点怅惘。“由此可知，我那手三脚猫功夫，混饭是足够，打真军是差远矣。”我不出声。
“伍老板，球彷佛会听你说话似的，怎么搞的？”她趋前来问。
“这是秘密。”我笑说。
她叹息一声。“自然，传男不传女。”她停一停。“我会遵守我的诺言，我不会再回来
“曼露。”
她扬起一条眉。
“你留下来。”
“什么？”
“请你留下来。”
“为什么？”
“别问那么多，只要说愿不愿意，留在这一间撞球室，有饭吃饭，有粥吃粥，如何？”她怔住。
“当然，我不会亏待你，一切依足规矩做。”
她问：“为什么到现在才提出来？”
我缓缓说：“因为到现在才时机成熟。”
她的眼睛渐渐发红。
“如何？”我说。“你还是赢了，如果不嫌我是个“老前辈”，一切你拿主意。”
“我要正式结婚。”
“自然。”
她掩面痛哭起来。
轮到我呆住。“喂，别哭别哭，哭什么：“
她呜咽说：“所以说你不懂女人心理。”
我笑了。
我们的婚期订在一个月之后。
饼了三、两天，小玲来找我，曼露倚在房门口看我们说话。
小玲说：“老板，谢谢你，他出现了，说是工作忙，所以先一阵子没空。”
“是不是？”我说。“雨过天青，完全没事。”
她笑著道谢而去。我内心觉得安慰。
曼露“哼”的一声。“原来是只毛都没出齐的小鸡。”
我说：“话别说得太难听。”
“事实如此，”曼露说。“值你为她得罪这个得罪那个的。”
我笑，天下的女人都一样。
“怎么，不服气？”她泼辣地撒娇。“不服再来玩一盘！”
我装得很呆木的说：“小姐，我……我不会打撞球。”
“去你的！”她用枕头扔我。
我与她笑作一团。
真没想到会有这一刻。
人生如桌上的彩球，丢到哪里是哪里，身不由己，而我，我算是落在网中的球，已经知道结局，有曼露陪伴我，于愿已足。
幼婴
朱方是一个职业女性，已婚，对三年的婚姻生活相当满意，丈夫余芒现时在纽约公干，他过去已有三个月。
婚后一年，朱方已经想要一个孩子，但颇有踌躇。
幼婴诚能为家庭带来无限欢乐，但是他来到这个世界上，却要独自面对生老病死，悲欢离合。
很不公平的待遇，所以朱方考虑良久。
合格的父母是很少的。
朱方自问工作甚忙，脾气很急，经济才刚刚起步，种种原因加在一起，迟迟未有决定。
终于在去年才下定决心，排除万难，想要添多一名家庭成员，试了好几个月，音讯全无。
趁余芒出差的空档，她跑去看妇科医生。
医学检查往往繁复而痛苦，经过扫描、爱克斯光、验血，医生同朱方说，她患二级不育症。
可以用手术弥补，不一定成功，但仍有希望。
朱方一听，立刻把这件事搁下。
哪来的时间！
她同余芒还年轻得很，奋斗之路既漫长又曲折，哪里抽得出三两年的光阴来养孩子。
鲍司里有位同事不过放了三个礼拜大假，回来一肴，写字台都被手下坐去了。
夸张？嘿，你不卖命，自有人作大赠送。
朱方才不敢轻举妄动，她尚无资格牺牲这三年时间来生宝宝，万一有了孩子，却丢了职业，届时，她吃什么，宝宝吃什么？
情绪却还是低落了。
不想养孩子是一件事，让医生面对面告诉你不能生孩子又是另外一件事。
余芒又不在身旁，朱方觉得有一丝寂寞。
从前，她一向不大注意婴儿，最近，她看见妇女双臂中抱着一团物体，便会特意趋向前去研究。
谤普通的小毛头都使朱方心动。
真可爱，小小一个人儿，面孔还没有巴掌大，短短手臂与粗粗腿，随意舞动，一不高兴，立刻就哭。
有一名幼婴在家，大抵什么都不用效，廿四小时单服侍他的哭与哭，饥或饱。
世界只剩下母子俩。
但是，生活怎么办呢。
要朱方降级生活，万万不能。
她是一个不可药救的小布尔乔亚，牛仔裤都要穿名牌，两夫妻无端会跑去吃香槟烛光晚餐。
她从来没有为谁牺牲过，想像中那是一件艰苦可怕的事。