巧儿一声不响退出。
这一定是盒子内其中的一条蚯蚓作怪。
小乐被家里保送到加国留学，巧儿找到一分文职，埋头苦干，读大学夜间部。
在极艰苦的时刻，巧儿也曾盼望生命中第二朵玫瑰，会是一个理想的异性伴侣。
她认识了同事梁君。
她父亲对梁君没好感，[会说会笑有什么用？不似个有志气的人。]
继母照例不置可否，只是娴淑地微笑，所有人都说她贤良。
在一起走了三年，梁君忽然认识另外一位条件优秀的女朋友，还不肯向巧儿披露真相，一味推说要往英国进修，又拖半年，巧儿才恍然大悟。
她记得她把自已关在房间里，大声喊：[我不要这只盒子里，太不公平，所有肮脏狡猾的荆棘都在这只盒子里，偏偏派给我。”
直到她原谅了自己，父母还没原谅她：差点儿可以嫁掉，腾出空房间来给弟弟，此刻又不知要碍到几时去。
幸亏神采飞扬的吕小乐毕业回来了。
一眼看到巧儿，呆半晌，好友又瘦又憔悴，黄黄一张睑，更无半点少女的活泼明媚。
可见日子不好过。
小乐立刻找到一幢小鲍寓，叫巧儿搬出来，两人分担房租。
又在找工作当儿，豉励巧儿利用夜大学文凭跳职，都一一成功。
女孩子，吃好些穿好些，不消半年，便前后判若两人。
巧儿偶然回家坐，总带些礼物。
继母比较肯跟同她说话，像“人总要自己争气”，巧儿一时也不知是褒是贬。
小乐似解释那样说：“说得对呀，没有人会背你走一辈子。”
“可是我见过有些女孩子一生不愁——”
小乐知道她要说什么，立即打断她：“人家是人家，我们不理人家的事
巧儿还是忍不住加一句：“那些女孩子的盒子打开来一定金光灿烂，满室芬芳。”
“你管它呢，又不是你的。”。
堡作职位真要咬紧牙关守住，其中艰辛，每一位职业妇女都知道，不必多说。
生活逐渐一日比一日安定，巧儿因是苦出身，比小乐懂得经济原则，十分能够吃苦。
小乐看她不顺眼，说她两句：“你老刻薄自己。”
巧儿笑笑，“你有娘家，退可守．进可攻，我有什么？我所有的，不过是我自己的
双手。”
小乐恻然，过半晌说：“你盒子里不是还有一朵玫瑰花吗？”
“我不知道代表什么，在它出现之前，我决意自己努力。”
这一点是小乐一向佩服的。
三年后，巧儿自置楼宇，邀请小乐搬过去，做了小乐的房东。
小乐取笑她，“现在你可以一心一意，安安乐乐的做你的老姑婆了。］
巧儿高枕无忧地听躺在新装修的睡房里，听到好友这样说，只笑了一笑。
但这一切，都要与盒中的牛鬼蛇神搏斗才能得到，她打得赢它们，就得以生存，棋
子可以前进若干格子，打输了，不堪设想。
毕业才几年罢了，为着生存，她不晓得得罪了多少人、惹下多少流言。
在若干人的偏见里，她是一个不择手段的悍强女子，有人甚至同吕小乐说：“你怎么会同叶巧儿这样的人做朋友！”
有时候，巧儿情绪低落，自觉同盒中的蛇虫鼠蚁差不多是同类，活该一道生存纠缠。
不是她善变，而是环境逼看她走进模子里，否则就得受淘汰。
小乐的步伐渐渐堕后，很多时候。需要巧儿照顾她，但她俩仍是好友。
巧儿分析一件事情，往往比常人独到，精明，以及详尽，她一贯看远好几步，料事如神。
小乐有时很同情巧儿：[这样聪明，有什么可乐可言？]
巧儿当然有妥善的答案：[这样聪明，可以使我不致伦於不快乐。]
小乐摇摇头，她正在恋爱中，不想计较这种小事。
翌年小乐结婚，搬出去住，巧儿因为升级，公司另外津贴了豪华公寓，也搬离旧家。
房子卖掉，好好赚了一笔。
这个时候，继母看见她的时候，听她报告近况，脸上充满诧异，像是不相信这个实质容貌出身普通得不能再普通的女孩子，居然走起运来．出人头地。
家里岂止没有刻意栽培她，简直明踩低她．没想到她倔强粗壮地成长了。
最唏嘘的，是巧儿本人。
奇怪，有些记忆，永不磨灭，永志不忘。
她私人的记忆，同家人的记忆，有颇大出入。
她父亲此刻说起来，功不可没地：“早就把她送进最好的寄宿学校去，学费贵得
不得了。”
不，不是这样的，但已经走了这么远，再去计较八百多年前的事，实在无聊。
因为在本行有了名气，渐渐有记者访问，说到人生中无可避免的遗憾，她说“有，我母亲在我很小的时候离开了我。”
但愿没有，母亲是好母亲，永选那么温柔。至今巧儿还可以感觉到母亲轻轻的手抚模她脸庞的爱意，劳累的时候，为此痛哭，母亲，但愿你看到我成年。
但是盒子说没有就是没有，哀求亦无用。
叶巧儿生活十分寂寞孤清，城内一半人是她的敌人．另一半人，是陌生人。
步步为营，已成习惯，小乐仍然比较天真，对於人性比较丑恶的一面，大惊小敝不能接受。
一日她肿着整张脸来找巧儿。
巧儿一看就知道是怎么一回事，
丙然，小乐一开口就说[按丈夫在私会这个女人。]
她把一张放大的彩照啪一声扔在写字台上。
那是一个很漂亮很漂亮的女子，年纪与她们差不多，但是人家脸容充满艳光。
巧儿觉得她面善。
小乐木著一张睑说：[杂志报章上登过她照片，她是颜氏银行家族第三代女孙，本市名媛之一。]
巧儿忽然想起来了。
她因震惊过度，打翻面前一杯咖啡。
小鲍主！
那个排队排在她前面的不公主，巧儿几乎忘记了她，现在想起来了，卷发、标致衣着考究，明明就是这名颜小姐。
真想不到，梦里人物会逐个在现实中出现。
这个颜小姐，她的盒子里，除出金银珠宝，都是别人的丈夫吧。
巧儿发呆，半晌里抬起头来，同好友说：“无论你决定什么，我都支持你。”
小乐紧紧拥抱巧儿，“你才是我的玫瑰。”
这句话，只有她们两个才听得懂。
小乐搬到巧儿家来住。
一切仿佛又要从头开始。
巧儿笑说：“放心，一切不会比我们十七岁时更糟。
“但媾我们有紧绷的皮肤。
巧儿大笑，“你想拉脸皮还是头皮？告诉我，我叫秘书替你安排。
小乐睁大双眼，不相信友人已经刚强到这个地步。
半年后，小乐协议离婚，同年，她承继了遗产，开始周游列国的逍遥生涯。
吕小乐同叶巧儿不同，小乐从来不愁生活，比巧儿好多了。
小乐可以专心一致地闹婚变，心无旁骛地情绪低落，巧儿不行，无论私人感受如何，她还得上班去。
两个人的遭遇差远了。
不过说句良心话，阅世久了，巧儿确然相信，世上有其他女性；得到的盒子，比她那份更加可怕。
一点选择都没有。
你！你拿这一盒，去，又轮到下一个。
纯粹是运气。
什么人得到多，什么人得到少，统统早已注定，不可理喻。
巧儿也开始明白，大礼堂后边小房之内的那团光后站著什么人。
是造物主的代表吧。
那份工也不好做，眼看一个个天真可爱无辜的小女孩子进来排队领取那么可怖的命运之盒，明知她们将来要吃苦、哀哭、绝望亦爱莫能助。
一生无忧，享尽埃寿康宁的女性是绝少绝少的。
换了是她，盒子真会送不出去。