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等待 第8页

作者:亦舒

风员嗤一声笑出来,“那得谢谢你开导我。”

明明拥抱她,“我只想你快乐。”

风员轻轻说:“我会的,文友,我会的。”

她与他已在不同的世界里。

无论如何,她总得好好生活下去。

风员听到林威叫她:“风员,小许电话找你。”

风员应一声:“来了。”

华厦

陈旭恩终于来到哨子居。

哨子音威锁,本是一家姓威锁人氏的居所,它在英国约克郡,旭恩先乘飞机到伦敦,然后转火车到约克,租了一部车子,驶到哨子居。

那是一座占地几乎三亩的庄园,大屋有廿二开房间,旧而不残,可是需要翻新重修。

旭恩来到大区门口,深深吸进一口气。

天,她想,待装修大厦完成,她都可以入籍英国了,这起码要一两年工程。

她转身看着环形私家路及碧绿的草地,当年,哨子居全盛时代,这里想必衣香鬓影,停满了车子。

今日,门庭已经冷落。

她敲响大门。

一位金灰色头发中年妇人来开门,“你必定是那位建筑师陈小姐了。”

“是,”旭恩笑,“你是管家李斯太太?”

“幸会幸会,陈小姐,房间已经替你准备好,司徒先生的秘书周小姐一早通知我你要来,有什么需要尽避吩咐我好了。”

“你不必客气,我会照顾自己。”

李斯太太说:“你与周小姐都说得一口好英语。”

旭恩笑,说不好才怪呢,她在伦敦大学毕业。

“陈小姐,请跟我上来。”

大堂宽如一座礼堂,天花板顶有光井,那英国罕有的阳光和煦地照亮了大理石地台,楼梯回旋而上。

旭恩说:“李斯太大,我想先参观一下屋子。”

“请便,我同我丈夫就在厨房旁边的工作间,屋子用不到的地方我们都关上门不进去。”

旭恩本来打算一到便淋浴休息,可是这间庄园比她想象中更有塑造性,她逐间房间巡了一下。

原本家具与装饰品都已搬空,墙上许多地方都有着淡淡的印子,明显是从前挂画之处。

她听说过哨子居的历史,二次大战后这一家经营纺织的大户便家道中落,大厦维修费用昂贵,第二代第三代分得遗产之后纷纷搬往伦敦,大屋转过两次手,像海外颇多贵重物业一般,终于落入华人之手。

想想都高兴,一百年前。华人来做苦力、开洗衣店,经营小餐馆杂货店,现在,都买地置业。

旭恩觉得与有荣焉。

地库是酒窖及储藏室,厨房后是工人休息室及用膳之处。

下人的宿舍在大厦后边一间石屋,那间屋子在挤逼的都会已可算是一幢别墅。

屋子连接着连绵的草原,一时分不清地属国家还是私人。

大厦左边是一座花园,凉亭上爬满蔷薇花,香气扑鼻,粉蝶在其间翩翩飞舞,旭恩这才醒觉到这原来是个五月天。

都会没有季节可分,都会只有贫富之别。

为她准备的房间在二楼,朝南,小小一张床,白色织花纯棉的床单被褥,照她所嘱,床上置了电毯子。

旭恩把简单行李整理出来,李斯太太为她准备了茶点。

她同周爱娣通了个电话。

“我看到哨子居了。”

“司徒先生的意思是,请你马上开工。他始终觉得暖气及通讯设备一定要现代,还有,大厦内每个角落都要明亮,其余一切维持原状,但看上去要光鲜,他得到消息,本周一当地教堂会举行一个拍卖会,你或可捡到一些画与摆设。”

“爱娣,你真够噜苏。”

爱娣在另一头笑,“廿二间房八个厅,你要不要那样的大屋?”

“司徒氏喜欢呀。”

“他?他受小叔所嘱不得不办妥此事。”

“那一位老司徒先生倒是对旅居英国甚有兴趣。”

“同你一样,他是早期英国留学生。”

“多大年纪?”

爱娣说:“不知道,我从没见过他。”

“他委托侄儿、侄儿委托你,你又委托我。”

“可不是。”

“告诉司徒氏,工程立刻会开始。”

“他千叮万嘱,是恢复原状,不是创新。”

“相信我。”

休息一晚,旭恩第二天联络所有工作人员前来报到,不少由伦敦北上,就租附近的旅舍居留。

旭恩一天开了四个会,先是园艺师傅及装修师,再与工程人员看蓝图,商量如何在浴室大理石板下敷施暖管及重拉电线等事。

这笔装修费用足够在伦敦市郊最佳地段如素利买一幢新屋。

地毯需要特别织造,木板地不少已剥落需要重拼,旭恩同室内装修师说:“你瞧,这只窗幔的丝绒,多光亮轻柔,现在还有这样的货色吗?”

避家招呼十多廿名工作人员吃下午茶。

旭恩吩咐下去:“李斯太太,你不够人手呢,请多一两个帮手吧。”

旭恩已在哨子居成立指挥总部,她俨然大统帅一般,一旁有秘书纪录会议报告。

她说;“费用请向会计师柏坚逊君支取,由他负责核数。”

应付这等事是旭恩看家本领。

在行内,她的才华早已为人认同。

这次,受司徒氏所聘,一则因为酬劳甚丰,二则因为旭恩在感情上遭受挫折,想来避世。

哨子居应是好地方。

堡程立刻展开,每日下午三时半是开会时间,工作人员同旭恩汇报每日进展。

星期一,旭恩带着会计师与装修师去拍卖会。

一看当日拍卖之物,大喜。

“都是用得着之物,我相信不少根本自哨子居流出。”

这时旭恩的手提电话响了。

“陈大建筑师?我是周爱娣,司徒先生说,请你注意拍卖品三十九号,志在必得。”

“那是什么?”

“一幅女像。”

“油画?”

“可能是,你频频举手就是了。”爱娣咕咕笑。

“遵命。”

三十九号拍卖品要一个小时后才抬出来。

的确是一幅油画,画中有一个俏丽的少女,侧身站在窗前,穿着五十年代的便服,她有一头美丽的金棕头发。

拍卖员说:“底价五百六十镑。”

什么?这付当年的画工还不够。

旭恩立刻举手。

身边的室内装修师忽然说:“陈小姐,油画中少女站立之处,是哨子居的图书室。”

旭恩停睛一看,可不是,自那扇窗看出去,刚好对正那蔷薇亭。

旭恩冲口而出:“这画原属哨子居。”

她又举了两次手,终于以八百镑投得油画。

接着,旭恩又买了部份家具及烛台镜子灯饰等物,都需先送到伦敦修理。

装修师笑,“有钱真好,有用无用,先买下来再说。”

谁说不是。

画抬回哨子居,旭恩命工人搬进图书室,一看,与墙上印子刚刚吻合。

旭恩唏嘘了。

一直为子孙打算有什么用?先人一去,统统卖掉套现乱花。

这位少女,是威锁家的什么人?

五十年代她十八九岁左右,照说,今天应该还活在世上,不过六七十年纪。

又老司徒先生为何对这幅画像志在必得?

他认识她?

旭恩有点迷惑。

画中少女栩栩如生。

装修师进来说:“这只墙纸最接近的样版在此,请陈小姐过目。”

扁是挑天花板花纹及墙边条纹,已花了一个下午,“这个样子,你先做一间房间出来看看,万一不好,拆了重做。”

旭恩穿着牛仔裤与凯斯咪毛衣,头发梳成马尾巴,天天四处视察工程进展。

预计起码要一年才能完工。

开会时电工说:“陈小姐电力不敷用。”

“立刻向市政府申请一个电箱。”

“陈小姐,水渠亦不够。”

“重敷接驳。”

“回旋路部份需要翻起。”

旭恩看过图,“是,必需如此。”

现在,装修费用差不多可买两幢新的洋房了。

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