“我想吃你珍藏的糖桂花。”
她倒是会点，专要他心爱的。
——可以，但有条件！
“我请你吃我的珍藏，条件是你答应我不再喝酒。”她喝的酒实在太多了，伤肝伤身连带着伤心。每到酒醉，她总爱想起那些不好的往事，他不忍心看她伊人独憔悴。
他自院子里的树底下挖出一坛用泥巴封了口的瓦罐，揭了封泥，他拿舀子舀出一勺糖桂花，瞬间梅子的甘醇混着桂花的香甜飘满整人间。
“我答应你的条件，我再不喝酒了，可你要让我时常能吃到这好东西。”笨蛋才不答应这么好的条件呢！那赊店老酒她已喝腻，他的梅泥酿桂花勾起她全部的食欲。
一碗温润的水，什么也不放，单一勺糖桂花已然成人间美食。
他们俩坐在树底下，你一碗我一碗，你一勺我一勺。气息间全是梅子的酸、桂花的香和绵软的糖……
嘴巴都用来吃了，总不能一直这么尴尬着吧！董宣觉得好歹得找点话说，“你不是被皇上禁足在公主府了吗？怎么跑出来了？”
“谁想说我不遵圣旨，大可以去皇上面前告状啊，看皇上会责罚谁。”她那长公主的傲气又摆了出来。
好吧，他承认，如果有人向皇上告状说湖阳公主没有谨遵圣旨守在公主府中，那个人才是真正的倒霉蛋——要不是碍于皇后，皇上又怎么会做此权衡之计呢？
“我知道以你的性子根本不屑于那个什么巫蛊之术，我也知道根本就是有人存心嫁祸给你。你相信我，只要我活着一天，就不会看着你受……”
“你要娶我吗？”
“……啊？”董宣被湖阳突如其来的问题吓了一跳，想到刚才他一番无心的表白都被她听了去，他就浑身不自在，“那个我……我……”
“我知道你只是说着完的，算了，我就不该当真。在知道了我是一个寡妇之后，你怎么还可能真心想娶我呢？不可能的……”
她自怨自艾地说个没完，不妨旁边那个人突然袭过来，吻住了她的唇。他们彼此口中的梅酿桂香糖甜混在一起，再也分不开。
第9章(2)
久久之后，当理智重回脑中，烧红了脸的董宣弹出数丈之远，惊慌失措地张了张嘴，“我……我其实……”
“别说你后悔。”
她最最不愿听的就是他的后悔。
“我……我我我我我没后悔。”他不会后悔，对她做的一切他从来就不会后悔。
“……我之所以如此思念马毅不是出于爱，而是愧疚。”
她忽然一声长长的叹息，关于马毅的种种，除了他，或许今生她再不会对第二个人说起。
这算不算一种缘分呢？
“皇上建国后封云台二十八将，马武将军便是其一。其实众人并不知道，马武将军最初并不是皇上的心月复。马武将军年少时为避仇家，客居江夏。王莽末年，竟陵、西阳三老在郡界起义，马武将军前去投奔，后入了绿林军。更始政权建立后，马武被任为侍郎，与我弟弟刘秀，也就是当今皇上共击王寻，又被拜为振威将军，与尚书令谢躬共击王郎。
“马武将军作战勇猛，指挥有方，他手下的将士个个强悍，可以以一敌十。那时皇上已经有了要一统山河的宏愿，有意收马武将军到麾下。皇上寻准机会同马武将军说了这个念头，可马武将军当时并没有答应。就在这个时候，一次无意中我和马武将军的弟弟马毅遇见了。马毅说，他对我是一见倾心。他极力讨好我，很快他的心意众人皆知。马武将军平素是最宠爱这个弟弟的，自然想助他成欢。于是，马武将军便向皇上提了亲。
“那时候，我以为马毅知道皇上想拉拢他哥哥，所以趁此时机提亲。我极为不齿他的这种小人行径，别说什么喜欢了，我听到他的名字便恨得牙根痒痒。我说什么也不愿嫁给这样一个卑鄙小人，可偏偏那时战事吃紧，眼见着天下形势转眼成变。皇上整日唉声叹气，我知他有意成就大业，恢复汉室风光。我也知道他急需增强自己的实力，而马武和他的部下绝对是最佳的选择。终于憋不住的皇上向我提出欲与马家联姻，又说马毅如何如何优秀，如何如何疼惜我。
“看在汉室天下的分上，我终于答应了，可心里仍是不愿意的。定亲之后，马毅对我更加细心体贴。可他越是对我好，我就越觉得无法容忍。就在棘阳战前，马毅深知此战凶险，特意抽出空来陪着我。日日相对，我更是坐如针毡。就在战事开始前一夜，他对我说，等此战大捷，便娶我过门。我逼急了，一时冲动对他说了实话——我不要为了政治嫁给你。随之而来的棘阳一战，马毅他……他为了保护皇上，为了保护我的安危，战死了。”
一代英雄的故事，他们的故事就这样终结在她如同水一般平淡的语调里。
可董宣能感觉到，她的心境从来都没有如水般平静过。董宣伸出双臂，不由分说一把将她搂在怀中，他想对她说的只有一句：“……哭吧！”
“我恨自己，我恨自己对他说的最后一句话居然是——我恨你，我恨这场婚姻——为了这句话，我恨自己，我恨透了自己，我这辈子都不会原谅自己。”
她泣不成声，像一个小孩子挂着满脸的泪靠在他的怀里，抽噎不停。
他轻轻拍着她的脊背，那是一种安慰，一番依靠，一个永远不会冷却的怀抱。
“湖阳，”他直呼她的名字，于他而言，她是公主还是平民根本不重要，“你恨自己是因为等到马毅战死，你才发现，原来你是爱着他的。”
他将隐藏在她心底深处最不能原谅、最后悔自责的部分替她说了出来，他是替她磨平了最后那块伤疤。
也许伤痕仍然历历在目，可指月复抚模上去，却平整细滑了许多。
她只顾着哭，把这数年来埋在心底的泪水通通哭出来，说话的任务就交给他吧！反正他也有很多话想对她说。
“我知道，你爱着马毅。我也知道，别人会说，任何活人也赢不了一个死人——是的，我赢不了他，他已经不在了，他所有的不好会随着时间慢慢流逝，而他所有的好会沉淀在你的心底——我赢不了他。可我又能赢他，因为我有他没有的时间，我有长长久久的日子可以陪着你，陪你一起创造更多的美好。”
她破涕为笑，为了他的话，“哈，有人说要嫁你了吗？”
“不嫁我没关系，只是别再委屈你自己了。”每每忆起这些，董宣就为她难过，“之前答应与马毅的婚事是为了江山社稷委屈自己，后来为了替皇上救下宋弘你也委屈你自己。答应我，从今日起，为你自己而活，只为你自己而活，我断不叫你再受半点的委屈。”
这是他的甜言蜜语吗？怎么享用起来似乎比她口中的糖桂花还要香甜？
“你这么快就对我表白，不怕万一因巫蛊之案我被定罪，你也会受到牵连吗？”在他面前，她展露了自己的诸多面，把那些公主的装扮都抛到一边去吧！
“我相信宋弘的为人，他至多只是一时冲动，不会失去节义的。”董宣振振有辞，“即便你真的有个三灾九难的，我舍命陪公主就是了。”
这个世上，再没有第二个女子能叫他如此倾心，心都给他了，命还留着干吗？
然董宣无比信任的那位宋弘宋大司空却趁着夜深邀皇后到他的司空府上。皇后觉得事关重大，带着几个近身侍从星夜降临大司空府。