还行吧！“可是，你娘为什么要休掉你爹？”
他的问题还真多暧！大概是今晚真的累了吧！她竟然懒得逃避他的问题，闷在心中的纠结倾巢而出，“那年越族遭遇洪水，朝廷不但不发放赈灾粮，还想借此机会彻底击垮越族。娘在大堤上监守了二十多天。那段时间弟弟因为在洪水中泡了太久，生病受寒。爹抱着他去找娘，可是娘为了赈灾无法照顾弟弟。结果没多久，弟弟就病死了。娘甚至没能回来见弟弟最后一面，也没能亲手埋葬弟弟。”
那是娘的遗憾，到死都无法弥补的遗憾。虽然族人摆月兑了那场洪涝灾害，但弟弟却没能避过死神的追捕。
“爹埋葬了弟弟以后，冲到宗庙内抓住娘大吵了一顿。”
她永远记得爹说娘根本不配为人妻、为人母，甚至不配拥有完整的家。娘试图用族长的威严制止爹的激动，但事与愿违。当长老出面指责爹不守夫道，要对他处以极刑的时候，娘站了出来，只说了一句：“不用那么麻烦，我直接休了他就好。”
年幼的离歌亲眼目睹了这一幕，当时她不明白，现在想来娘是真的不想爹再受到伤害，所以才会出此招数。爹的命是保住了，但他再也不能跨入离宫，更不能见她这个惟一的女儿。
身为夫权当道的平芜能够理解忘老头失去儿子时的愤怒，他却不能理解离歌为何那么恨自己的父亲，“那是他跟你娘之间的矛盾，如今你娘已逝，为什么你不认他这个亲爹？”
“爹？他害死了我娘，他不配做我爹。”离歌心中顿时愤怒，“他离开离宫后，娘每天活在忧郁中。白天她强打着精神做好族长的身份，夜晚回来她就坐在窗下吟着那首《凤求凰》。”
有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。
凤飞翱翔兮，四海求凰。无祭佳人兮，不在这东墙。
将琴代语兮，聊写那衷肠。何日见许兮，慰我彷徨。
原言配德兮，携手相将。不得于飞兮，使我这沦亡。
爹做到了，他真的让娘为他沦亡。“我爹和你一样是汉人。”离歌的话让平芜吃了一惊，她接下来的话更让他屏住呼吸。
“我爹……我爹是朝廷赐婚给我娘——也就是第二十二代越族族长。目的……你应该很清楚吧！”
柄与国之间的赐婚称之为和亲，族与族之间政治上的联姻又称之为什么呢？
“他们是朝廷控制越族的工具，娘明知道如此还是爱上了爹。她从那首《凤求凰》开始爱上爹，可最终却只能念着《白头吟》，永远得不到白首的那一天。”
劳累加上心理失落，娘没多久就病倒了。临去前她没有别的愿望，只是想再见被休掉的丈夫一眼。
“我去求那个人，我替娘去求他。可你知道他说什么吗？”
我永不踏进离宫，这是我的誓言，也是我的决定。
“他没有来，无论我怎么求他，他始终抱着他所谓的男人自尊不愿踏进离宫，他甚至不相信向来精力充沛的娘快……快不行了。”离歌的目光呆滞地盯在回廊的另一端，她仿佛看见了曾经的自己，那个扒着爹的裤腿不断哀求的小女孩。
“当我独自回到离宫的时候，娘正在拼尽全力往门外移。她甚至比我更早一步猜出爹的自尊不允许他再走进离宫，所以娘要爬出去见他——她失败了，离红色的大门还有三步远，她却再也走不动。她说，这是越族先神的旨意，命中注定她要和所有的祖先一样死在离宫，哪里也去不了，什么也拥有不了。”
娘在她的怀中合上眼，她在人世间留下的最后一句话竟然带着负气的味道：
不能为男人所左右心情，否则你永远做不了最成功的族长。
她记住了，所以她不允许自己爱上任何人，包括他。只是，一幅《凤求凰》占领了她全部的心神。
爱，不容易；不爱，更难。
那一夜在他们彼此的心中游走，留下的痕迹却无法磨灭。有好几次，平芜想提及忘老头的事，可话到嘴边又咽了下去。他们好不容易才能像现在这样和平相处，他不想破坏两人之间来之不易的和谐，从来都不想。
只是，有些问题似乎不是想与不想就能决定的。
“爷！”阿呆像个小贼似的游荡到平芜周边，瞄了又瞄当确定越离歌不在身边，他这才凑到爷的耳边嘀咕起来：“有个自称忘老头的人想见你。”
“他想见我？”纳闷很快被好奇所取代，平芜撩起衣襟大步向离宫外面走去。找了又找，终于找到了躲在树阴下的忘老头，“你找我？”
忘老头谨慎的眼神游走在离宫附近，许久方才开口道：“你……你能帮我一个忙吗？”
再怎么说，他也是离歌的爹，认真算起来还是他未来的泰山大人，他没理由拒绝，“需要我做些什么，你尽避说。”
忘老头从兜里掏出一卷泛黄的字画塞到平芜的手边，“我需要钱，可当铺的掌柜说这幅字连一两银子都不值，那点儿钱实在不够给阿毛看病的。你帮我看看……看看能不能跟掌柜多讨一两银子。”
平芜展开长卷，只见上面是用隶书镌写的书法作品。老实说，这些年他的心神都用在做学问上头了，对什么书画作品真不太了解。仔细瞧瞧，这上面写着的好像是……
“《凤求凰》！”是了，就是，《凤求凰》。再看落款，分明有“司马”二字，这莫非是司马相如的真迹？
“伯父，你从哪里弄到的这幅字？”他需要确认，如果这幅字真的出自司马相如之手，何止一两银子，分明是千金难求。
看平芜紧张的样子，忘老头自己也跟着慌了起来，“它原本在我家书房内悬挂。大约是看惯了，怕自己一时适应不了，所以我当年来越族的时候从家中带过来了。后来我将它送给了……送给了离歌的娘，在我被赶出离宫的时候，她将这幅字还给了我——有什么不对吗？”
能保有这样的字画，更能接受朝廷的赐婚——“伯父，你家原是……”
忘老头苦笑着摇了摇头，“不瞒你说，我家原是富可敌国的大商人。正是因为风头太劲，先帝才下赐婚令，名为提升我家的声望，实则借此机会削弱本家的势力。要知道，这种联姻所费的金银根本难以胜数。”
那些话不提也罢，他从最初的厌烦，到渐渐爱上身为族长的妻子，直至被休独居，那漫长的过程和其中的辛酸根本无法言表。
“为什么不回老家呢？我是说，您在被休之后为什么不回原来的家呢？”在老家，想要保住男人的尊严至少不成问题。
忘老头面无表情地看着前方那两扇红漆大门，他涣散的眼中似乎看到他所爱的人正朝他款款走来，仿佛从未离开。
他为什么没有离开，答案都写在他的眼神里。只因为一时间男人的尊严放不下，而错失一生的情缘，这种悲剧平芜提醒自己绝不再犯。
“伯父，这幅字能不能让我拿回去研究研究。”
当然可以，只是……“我急等着拿它换二两银子给阿毛看病，他烧得厉害，恐怕不能再拖了。”
“阿毛？”什么东西？
忘老头忘了平芜并不认识他担心的那个孩子，“他是邻居家的小孩，他们一家人是躲避灾荒迁进越州的外族人，按照越族的规定外族人只能住在水土平庸的山腰上，无法得到越族人的帮助。阿毛从三天前开始发烧，我们凑了钱请来了大夫，可是抓药需要二两银子，我和他爹妈凑了又凑，也凑不出。我想反正这幅字现在放在我身边也是无用，索性卖掉给阿毛治病。”