第一章
明成祖（朱棣）永乐九年
望着面前硕大的“永定将军府”招牌，冬紫陌默默地叹了口气。真没想到，转眼之间她竟然成了永定将军府上的女婢。
爹娘死得早，她是在叔叔身边长大的。叔叔开了家小小的书肆，说是收养她，其实也就是把她当女佣一样使唤来使唤去。作为一个女子，每天不仅要抛头露面照顾书肆的生意，还得生火、煮饭伺候叔叔一家大小。要是婶婶或两个堂弟心情不好时，她就成了打骂的最佳对象。反正她是打不敢还手，骂不敢还口。
她十五岁的时候，叔叔甚至打算把她卖给五十多岁的方员外做第十八房小妾。幸好……不！是不幸的是那个五十多岁的方员外因为平时酒色伤身，加上不注意保养，突然暴毙身亡，她这才得以苟延残喘地活下来。
即便是这样艰难的日子，她也一直安安分分地过着，一天一天地熬着。可惜天不随人愿，半个月前朝廷上来了一大堆的官兵将书肆团团包围，硬说书肆里藏有反书，指责当今圣上抢了侄儿的龙椅。
天底下谁不知道原本只是燕王的朱棣打败了侄子朱允，逼得惠帝和自己的皇后葬身于皇宫中的火海里，这才登上了大宝当了皇帝。只不过当今皇帝最忌讳的就是老百姓议论这件事，所以藏有反书，那是多么严重的罪名啊！
就这样，书肆被封了，一家人被抓了起来。最后的判决结果是叔叔和两个堂弟充军，她和婶婶被贬成官奴发放。于是，紫陌就来到了这里——永定将军府。
在叔叔家的日子虽然苦，但是有一点好处，因为经营书肆的缘故，她识字，也能看到一些书，还能听那些买书的书生、公子谈谈外头的事。所以，从很早以前她就知道永定将军府里的主人——申屠厶晔将军是个很了不起的将军。
传言只要是他率领的队伍总是战无不胜，攻无不克。所以当今圣上特赐他“永定”二字，意为有他在，大明江山永远安定。能得“永定”二字，跟这位申屠厶晔将军的带兵方法是分不开的。听说在他的军队里，军令之严酷达到极点，在申屠将军旗下，军令高于一切，将军的命令高于一切。只要稍有不小心，就会接受军法处置，轻则被军杖打得皮开肉绽，重……重的话就直接去阎王爷那儿登记注册吧！
想到这些传言，紫陌的腿就打颤。她这人什么都好，就是胆子小。大概是在叔叔家被欺负惯了，对方只要嗓门稍微大点，她就吓得脸发白，腿发抖，或者就这么晕过去了。没想到她这样一个胆小如鼠的人竟然被发放到永定将军府，这不是老天爷存心和她作对嘛！
唉！长叹一声，她安慰自己，发放到这里做女婢总比充当军妓来得好吧！常年受苦受难的生活铸就了她胆小之外的另一种个性——随遇而安。即使再怎么艰难的环境她也能生存下去，这是她活下去的可贵优势。
带着这样的心情，紫陌跟随官府的人从小门走进了永定将军府。过了偏门，进了后苑，早有小厮打起帘子等在那儿，官府的人交代了两句，这就带着紫陌走了进去。
揣着几分好奇，紫陌抬起头看了看这屋里的东西。摆设相当简单、粗旷，只是一眼，武将的感觉全部出来了。她正四下张望着，从里屋里出来个女子不偏不倚停在了她面前。
“你就是官府新发来的女婢？”
紫陌抬头望过去，是个穿着富贵又得体的女子，从她未髻起的发判断应该尚未嫁人，这么说她不是这个府的女主人喽？
紫陌垂着头小声却清楚地答道：“是！我是发过来的女婢，我叫冬紫陌。”
一边的老妈子介绍起来：“这位是香茵姑娘，府里的总管，有什么事要多听她的，放机灵点，明白吗？”
“是。”紫陌答应着，心里却犯了疑。这堂堂永定将军府怎么会请个姑娘当总管，这不是太奇怪了嘛！
香茵略瞟了她一眼，随口问道：“今年多大了？可识得几个字？”
紫陌毕恭毕敬地回答：“今年十九，些许认得几个字。”
“正好。”香茵正愁找不到合适的人去做她接下来要吩咐的事呢！“既然你认得字，你就去将军书房做粗使丫头吧！将军不在的时候收拾一下文房四宝，将军去书房自有书童、小厮跟着，不用你费心。”
“哦。”紫陌觉得这没什么，在家的时候是照顾书肆里的书，现在变成照顾书房里的东西，都差不多嘛！
“吴妈，带她去丫头们的住处安排一下。府里有什么要注意的，你也跟她细说说，别让她乱闯乱逛惹了将军她可担待不起。”香茵交代完这就从走来的那方门出去了。
紫陌跟着吴妈向丫头房走去，一路上吴妈说一句她听一句，再记一句，说着说着就说到闲话上头去了。
“虽说你只是在将军不在的时候收拾书房，但你也带我把皮绷紧一点，将军发起火来那可凶着呢！你才来不知道，将军大多时候在边关，这府上每年也就这个时节来住上一段日子，就这样每年还都有人死在将军的杖毙之下。府上早晨起来不是看天色，而是擂军鼓。军鼓一遍，跟随将军来应天府的士卒起来操练；军鼓二遍，在厨房里帮佣的人和各房粗使下人起来准备一天的事务；军鼓三遍，像你这样的小丫头准备着伺候将军。凡迟起或偷懒者一律军法处置。”
话听到这分上，胆小的紫陌不仅皮绷了起来，连全身的骨头都绷了起来。她本身就没几两肉，在这种以军法为准则的将军府里想必用不了多久就会死翘翘，还是熬一天是一天吧！
“吴妈，将军他是个很严厉的人吗？”
“不仅严厉还很暴力。”吴妈说起这些的时候眼里透着一种兴奋，“听说将军在边关打仗的时候，曾独自一人遭遇敌方数百人围困，他竟然将敌人杀得横尸遍野，满身是血地回到了军营里，那身血不是他自己的全都是敌人的血啊！”
她如此豪情满怀的叙述听在紫陌耳中就像是一个活生生的嗜血大魔头长着尖爪獠牙站在她面前，好可怕！她越来越觉得这个永定将军真的好可怕。
紫陌小小声地问吴妈：“将军是不是有两个人高，三个人壮，非常粗大的那种？”
“你见过我们将军？”吴妈激动地抓住了紫陌的手，“我跟你说，我吴妈活了这么一把年纪，将军是我所见过的男子中最高最壮的一个，简直……简直就跟天神一样。”
是恶鬼才对吧？紫陌觉得头有点晕，就像害怕看到血的人偏偏看见了杀鸡的场面。“吴妈，我能不能跟香茵姑娘说一声，让她替我换个活儿，只要不是和将军有关的活儿都行。”
“香茵姑娘那是什么人？她也是随便给你指使的？”吴妈拧着眉，一副“你别不识抬举”的样子。“十年前香茵姑娘跟着将军从边关回来成了这个府的总管，每次将军回边关她也会一起跟去，说不定将军早就看中了她做夫人，只是一直挪不开时间成亲。你是什么身份？一个发放为官婢的人还敢跟她提条件？再说了，这府上有哪件事不是围着将军来的？?嗦什么？还是认命点好好干吧！”
好好干！好好干！紫陌唉声叹气地告诉自己：最起码得把小命保住，再艰难的岁月也要稳稳当当地活下去啊！
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