“情投意合了，是不是？”老人家就是这个样子，对自己年轻时的感情一点也不坦白，“那你们为什么没有在一起呢？”
崔笛叹了口气，接着说下去：“你来这个家有些日子，大人一定跟你提起过老爷。老爷二十五岁夺下状元，被太祖皇上破格提拔成礼部尚书兼太傅。官高权重，老爷最在意别人的看法、评点。”
遍来不禁感叹起来，“真是有其父必有其子，我那个没见着面的公公简直跟闲却一模一样嘛！我好像说反了，应该是他跟他爹一个模子出来的。”
“不尽然。”这是崔笛历经两代说出的真心话，“如果说大人的在意为五分，那么老爷对家族颜面的在乎至少有十二分。芙蓉曾托了人旁敲侧击地问老爷是否允许她再嫁，没想到托去的那个人竟被老爷乱棍打了出来，他要芙蓉守着那份贞洁的好名声给向家光耀门楣，他绝不允许她坏了向家的名望，落下不贞不德的骂名。”
“幸好我没见到这个公公。”归来一边说一边大力地捶着桌子，“要是我见到他一定会忍不住揍他。这说的都是什么话？他让一个女子白白浪费掉她的青春，让她苦守终老一辈子得不到幸福，他还管这个叫‘光耀门楣’？他有没有搞错啊？我要是你，我就带着芙蓉……姑姑私奔，非把他的脸都丢尽了为止。”
崔笛瞧着她，眼中泛着慈祥的光芒，“有时候我觉得你和芙蓉还真的很像，那时候她也是作出了这样的决定。”
“哇！”归来的嘴巴张得老大，她惊讶得下巴都快掉在地上了。真是人不可貌相，海水不可斗量。瞧着今天动不动就拿出家法来训斥人的老妖婆，实在看不出她曾经竟有为爱私奔的念头，“那你们怎么会到今天还保持这种主仆的关系呢？是私奔被我公公抓住了吗？”
“不，是我……是我没有跟她一起私奔。”
往事悠悠，一晃过了整整二十年，再度提起当年的那段感伤，故人依然心痛。
“芙蓉决定和我一起私奔，我们约好在府邸西边的芙蓉池边相见，然后逃出应天府，逃到一个没有人认识我们的地方过着男耕女织的日子。她向我描述这一切的时候，眼中闪烁着晶莹的光芒，看着她，我真的心动了，所以我答应了她的计划。但是当我冷静下来，我才发现‘私奔’这两个字说起来轻松，真的要去做……我没那份勇气。
“先不说我们是否能逃掉，老爷是否会轻易放过我们。即便老爷真的不通报官府，我们真的逃到了一个没有人认识我们的地方，我拿什么养活芙蓉？她是堂堂大家小姐，从来就没吃过苦，洗衣、做饭不会，织布、养鸡不行。我从小在向府中做书童，后来做小厮、管事，我根本不会种田、耕地。我们靠什么生活？我害怕我们真的不顾一切私奔了，到最后却落得互相埋怨，每日在怨恨中熬日子。”不可否认，他所顾虑的事都有道理，归来顺理推断下去：“所以，你没有赴约去芙蓉池？”
“不！我去了，我早早地等在那里，看着她满心欢喜地扑在我怀中，可我却把最残忍的回答给了她。”
揪紧双手，这份回忆对崔笛来说是艰难的，“我告诉她——我不能娶她！然后我丢下她一个人独自回了下人们的厢房。可是不久，我就听见……”
他的脸色惨白，像是有什么恐怖的东西正在啃着他的心，“我听见巡逻更夫的惊叫声，我这才知道，芙蓉她……芙蓉她跳进芙蓉池企图了结余生。”
同为女子，归来更能理解姑姑这分举动背后的绝望，“因为你的话扼杀了她活下去的全部希望，你将她独自留在漫无边际的绝望中。对她来说，活下去还不如死了来得痛快。”
不过换作是归来一定不会死，她要带着收拾好的包袱和银两出去好好玩一玩，等花光了银子心情好了再回来。不过这似乎不像是大家小姐做的事，她果然还是本性难移啊！
崔笛站起身，迎着门的方向而立，“如果我知道她的心意如此坚决，无论如何我也会带她离开。其实从听到她跳湖的那一刻起我就后悔了，后悔自己的懦弱，后悔连自己喜欢的女子都无法保护，更后悔自己没有争取幸福的勇气。”
这就是归来无法理解的了，“既然已经有了这份认知，那姑姑伤好后你为什么没有带她离开？”“从归来醒来的那一刻起她就完全变了。”
遍来这可来了兴趣，“姑姑变成什么了？让我想想，她叫芙蓉，她跳进了芙蓉池……哦！我知道了，她变成了一朵芙蓉花。”
这孩子传奇故事听多了吧？崔笛摇摇头，因为她的笑谈脸上少了几丝凝重，“她变得和老爷一样，开口闭口都是家规如何，女训为哪般。她很少笑更是连正眼都不肯瞧我，我知道她恨我把她一个人丢下。”
“所以你就终身未娶陪在她身边，帮她料理这个家，以一个管家的身份照顾她，她说的话哪怕是不对的，你都会支持。”归来准确地猜出了他的心思，“你是希望有一天，她能原谅你，能重新变回以前快乐的芙蓉。”
遍来说得没错，他的确是这样想的。“我知道这很难，但我一直在努力，我总以为有一天她会因为感动和时间的流逝而变回从前的她。可是，夫人您来了以后我才发现，这二十年的时间我不仅没有改变什么，反而让她变本加厉地憎恨我，憎恨她自己，她用伤害自己的方式来伤害我，似乎只有这样她才能活下去。”
她终于明白为什么崔大叔说“不是因为我的缘故，你不会挨打”，她帮姑姑找幸福，触动了姑姑最敏感的神经，那个神经的另一头所系着的人正是崔大叔，打她是为了让崔大叔痛苦——老妖婆的招数果然狠毒。
蹒跚地走了几步，崔大叔倚着门，满脸愁闷，“我真的不知道该怎么做才好，靠近她，关心她，想改变她，却只是徒让她继续活在恨中。那是不是只有离开她，才能让她更好地活下去？”
“我有办法！”归来的鬼主意最多，这么一会儿的工夫她已经想出了一个法子，至于能不能解开这二十年的纠结可就要看造化了，“崔大叔，你按我的方法做，咱们试上一试。首先你要……”
她话没说完，那边丫环走了进来，“夫人，跟着大人的随从回说，大人已经回来了，正换上便服准备出门赴宴，问夫人可有什么要嘱咐的。”
“没看我这儿忙着嘛！他又不是小孩子出门还要我为他穿鞋啊？”她原则性挺强，绝对不会时刻黏着他，人家一直秉持的就是：没有你，我照样过我的日子。
再怎么说崔大叔也是下人，哪敢耽误大人的时间啊！向归来告了辞，他这就准备离开，“夫人还是去大人那边忙吧！说不准有什么事正等着您过去张罗呢！”
等着她为他张罗？这话听得归来心里挺美，好吧！我就过去看看。回过头，她还叮嘱崔大叔：“等我回来咱们继续谈那件事，谁让芙蓉是闲却的姑姑呢！我也想做个讨人喜欢的媳妇啊！放心吧！有我在这向府一天，我就一定要把这件事给解决了。”
如果，她不在这向府了呢？还有谁能想出这么多的鬼主意帮忙解决二十年的纠缠，还有谁能坐这个讨人喜的媳妇位置，还有谁能让向闲却担心、烦忧却割舍不下。