再也克制不住的伤悲，湛儇邃一把搂她入怀，如果真的能够，他就将她糅碎了握在手心，一生一世都不放开。
“为什么骗我？”他哽咽了。
“你又为什么骗我？一样的。”她有些意外他这么早就知道了真相，但仍让自己冷静。她若先疯狂了，湛儇邃必定会崩溃。
“不要再骗谁了，谁也不要骗谁。还剩多少时日，我们就快快乐乐地过多少时日。”他吻着她的脸，她的唇，时日无多的绝望，
“不管天意如何，我—定活到同你成亲的时候，成为名符其实的湛夫人。”她为他许下此生第一个，最后一个，也是惟一一个承诺。
呼啸的冷风可以为这个承诺作证，夜空中遥远又冷淡的星辰可以为这个承诺作证，香残的泪可以为这个承诺作证，直到……承诺变成了现实。
香残每天不断地喝药，黑乎乎的药汁她喝着—点也不觉得难受，为了湛儇邃，药可以是甜的，比玫瑰酥还甜。
她一碗一碗地喝，但脸色却日复一日地灰暗，每日等到了天明她就惶恐着黑夜，等到了黑夜，她怎么也闭不上眼，她还想看到淡金的阳光……
湛儇邃放下了雾月堡所有的事务，他什么也不做，他只是看，看雪、看天、看树……看香残，陪香残看。为了香残，他可以什么都看，又可以什么都不看。
他陪着她，搂着她，吻着她……每多一次，他的绝望就会多增加一分，原来他湛儇邃虽傲立于人世，但终究不是神，终究挽留不住一个他爱的女子。
何琪不说话了，他似乎已将自己浸在了药罐子里，他的生活没有白昼与黑夜之分，天黑的时候他就点着蜡烛，如同在白日里—样研制解药。他也忘了休息，只有在受不住失败时才勉为其难地合上眼，不到睡熟却又从梦中惊醒，重新摆弄各种他人分不清的药材。
他不怕死，真的不怕！他只想报恩。是湛儇邃帮他报了灭门血仇，是湛儇邃赐于了他武林人卜梦寐以求的权势地位……他要报恩！
其实还有一件事是他们三人都关心的——时间。
对所有人而言，以前时间从不曾像如今这般重要过，原本边疆上停止的时间沙漏开始计时厂，沙不紧不慢地掉落，今天颠来倒去共有十二次，明日颠来倒去的还是十二次，后天依旧是不多不少的十二次……十二次，十二次地累积，到了最后的十二次。
湛儇邃带着香残到了雾月堡的最高处，月黑风高，他却带她到了这儿。四周是黑暗，只有遥远不知名的远方有着稀稀疏疏忽明忽暗的隐隐灯火与夜空中东一颗、西一颗的星辰相照应。
“到了。”湛儇邃用自己的体温去暖香残日趋冰冷的身躯。
“我们不该来的，新郎新娘在成亲的前夜是不能见面的，不吉利……”她怕黑，也怕冷，直往他的怀里缩，就像个孩子。一直以来练就的坚强在这几日内随她生命一起消逝。
“不是你说想看星辰，想看雾月镇，想看柳院的吗？”反问的口气中不夹一丝不耐与责备，只有灼热的伤痛。他知道她怕黑，也知道她怕冷，他的脸就贴着她的脸。
她的任性，她的孩子气，她的反复无常，她的脆弱……只说明她，那个香残正点点融化在黑暗的冰雪中。
“是我想看的……可什么都看不到……”他呵出温暖气息的唇与暖暖的体温令她心安不少，她的双手放在他的胸口，他的心跳也让她的情绪稳定下来。
“怎么会什么都看不到？远处有灯火，天上也有好几颗星星……”他的后半句话卡住了，难道……
“灯火太远了，星星也好黯淡，这么黑哪看到雾月镇，更别提柳院了。”她轻声咕哝，似抱怨，似满足。
另一人因她的话在黑夜中找到了自己心的位置，他还以为……以为……
“既然看不到，我们回房吧。说不定待会儿就要下雪了。”他的语气有了劝哄的味道。
“下雪？我想看雪，可以吗？”她努力仰望苍穹，又极目眺望，但方才还依稀的灯火却灭了，那星辰更是黯淡得被黑夜所吞噬。不知为什么她就是想看到些什么，有种不明的惊慌逼迫她一定要看到些什么。
“回房也可以看雪，外面太冷了。”
“回房？那就回房，房里有火炉。”她伸出手模索着抚上湛儇邃的脸。夜太深了，她看不到他，就连他那双灿若星辰的眼都只是她一个不清的记忆。
“你的手怎么还这样冷？”他一边任她的手沿着他的轮廓游走，一边抱紧她匆匆地赶回堡内。
冬夜里，他们相扶相持。
“你带我去哪儿？是回房吗？为什么都没灯火？刚才那些火把呢？都熄了吗？”越走越磕磕碰碰越是心慌。
恐惧！恐惧！
“……”湛儇邃俯首凝视反射出火光的她的脸，她那曾经散发无惧坚定光芒的眼竟没了焦距，只是单调地映出他灰白痛苦的神情。
“什么声音？像是火烧着油发出的声音，还有烟味……”她继续麻木地说着。
“香残，看我！看我……”他转过她的身子，几近命令道。他们现在就在花园里，正对着灯火通明的宴厅，厅里的两只成亲用的龙风烛照透了半间屋。
“看不到……我什么都看不到……湛儇邃，天还没亮……还没亮……我们还没成亲……”
她的双手紧拽着他的手臂，她知道她瞎了，也知道毒素已破坏了她的脑神经。
先是眼睛，挨下来是什么呢？嘴巴？耳朵？鼻子？
“我们现在就成亲，我帮你换嫁衣，就是昨天下午你试的那身。你不是很喜欢那身嫁衣吗？还说……”
“……是我见过的最美的嫁衣……”她接口补充。
湛儇邃拦腰抱起她，快步往他们的房间奔去。
他们一定要成亲，为她的承诺。
红色锦缎的料子，金丝牡丹的花样，制成的嫁衣平铺在坐椅上，静静的，却因桌上蜡烛火焰的跳跃显得不安，如待嫁的女儿心。
他为她穿上嫁衣，替她系上衣扣与腰带，她就靠在他怀里，听他愈发急促的心跳声，感受他的绝望。
她想活下去，不是为自己，只是为湛儇邃，难道这也是上天所不容的吗？
“穿好了吗？怎么样？”感觉到他动作的停止，她确认。
“穿好了，很美。最适合你的颜色就该是红色……红色……”
红色？那不是血的颜色？果然她最适合的就是死亡，她不该活在世上的，从一出生确定是个女儿身起。
“该拜天地了吗？”他们对拜堂成亲只有个差不多的概念。
“我们不拜天地，只要喝交杯酒，喝了酒我们就是名符其实的夫妻了。”他的悲愤无以形容。
这天要带走香残，这地要掩埋香残，他为何要拜它们？它们凭什么要他拜？
“交杯酒？那不是在圣城就喝过了？是你亲口喂我的。”那夜酒精迷醉的贪恋与满足至今还可以染红她的脸。
“对，我们早就喝过了这成亲酒，我记性不好……我们早就成亲了，这个月来堡里的下人们都称你是夫人，雾月堡的女主人……”他的唇呵护着她合着的眼，泣不成声。哪来的泪？无情残酷的嗜血魔怪哪来的泪？
“为什么突然不说话了？不想说吗？还是……”她的手模上他一开一合的唇，这才清楚自己是听不见了，死亡又近了一步。
“来不及了……湛儇邃，活下去……活下去，为了我，代香残活下去……”乌黑的鲜血由她的七窍流出，温热的，比她的体温还暖和，滴落在艳虹的嫁衣上化开，化成更浓更黑的牡丹，艳中带黑，死亡的牡丹。