“我才不管什么门不当户不对的，我只知道我喜欢你，其他一概不论，横竖我跟爹说过了，只要你去提亲他一定点头。邓公子，你就快点教人上我家去提亲嘛！”周小姐拉着他的手臂直摇。
年轻人摇头。“请恕小生不能从命，官家千金怎能屈嫁我这寒酸书生？就算不怕人家说话，我这儿也养不起小姐这等尊贵之躯。”
门外轩昂男人闻言进来说道：“舍妹有嫁妆、陪嫁丫头，家父也打算资助邓公子，让邓公子能专心于求取宝名上，只要邓公子能出人头地，哪怕人家说什么闲
话？”
年轻人胸口一挺。“我不需要人家资助！”
男人暗暗点头，眼露赞赏。“你有骨气我明白，但你也要知道接受资助并不代表折损志气，只是将出头的日子提前罢了。”
年轻人摇头，那两位官家兄妹继续游说他，小泵娘颇为厌烦地走到店门外四下张望，随即目光一凝，定住从新封丘门方向来的两条人影””
那正是梦巧和东方蓉。
午后，梦巧哄着东方磊去午睡，他才刚躺下，她就拉着东方蓉一溜烟不见了。
轿子在新封正门停下，梦巧又哄着东方蓉陪自己一路逛过来。天儿实在冷，但东方蓉没反对，现在就算梦巧让她爬过来，她也不会说不。
“就那家，前头有个小女孩站着的就是了。”东方蓉抬手指着。“那是小萱，书宇的妹妹。”
拉下披风的帽子，梦巧仔细瞧过去。“挺可爱的嘛，你跟她处得如何？”
东方蓉也拉下帽子。“很好，我们俩都很喜欢彼此。”
看着那小萱兴奋地冲过来，梦巧笑道：“那就好，小泵先伺候好了，其他就没那么难了。“东方蓉怀疑地瞟着她。”是吗？”
梦巧未来得及回答，小萱便跑到东方蓉身前又跳又叫着。“蓉姊，蓉姊，你怎么好久不来了？我好想你喔！”
“这不来了吗？哪，”东方蓉露出宠溺的笑容。“梅花包子，给你的。”她将手上的袋子递给小萱。
“哇！梅花包子，我就如道蓉姊最疼我了！”小萱喜孜孜地接过手。“来，大哥也好想你呢，他以为我不知道，其实我全看在眼里了。”她拉着东方蓉就往回拖。
“小萱，大娘呢？”
“给客人送鞋样去了。““那……那顶轿子是……”
小萱回头扮了个鬼脸，“没不是那个鼻子长在头顶上的千金小姐，好烦人哪！
大哥都叫她不要来了，她还是不要脸皮的老往这儿跑，今儿个还拉了她大哥来帮腔呢！”她瞟一眼梦巧。“蓉姊，她是谁啊？长得好漂亮喔。”
“我二嫂。““二嫂？”小萱一脸讶异，忙返到梦巧身边仔细打量。“不是吧……她看起来好像比你……”
“小？”梦巧笑盈盈地接道。“我是比她矮，也比她小，可她还是得乖乖的叫我一声二嫂。”
“哇！”一声低呼余音未散，正不耐烦地与周家兄妹俩辫论的邓书宇突地双眼猛睁，喜色立现，马上甩开周家兄妹急步往店口走来。
“蓉蓉，你……你怎么来了？这天儿这么冷，你不应该随便出门的。”他半欢喜半关切地说着。
“没事的。”东方蓉瞄了满脸怒意的周家小姐一眼。“我打扰你们谈话了吗？”“没有，没有，他们要走了。”邓书宇忙抓着她的手急道。“你可千万别误会，蓉蓉，他们只是来……来……”
“谁说我们要走的？”周小姐怒冲冲地冲向前来。“她是谁？你为什么跟她这么亲热？她尖声怒叫。
一走到店门口便被周公子惊为天人地盯上的梦巧。就在此时笑盈盈地开了口。
“耶，邓公子、你们还养鸡啊？我怎么听到老母鸡在叫啊？”
“噗哧！”一声，小萱忙转身过去掩嘴偷笑。
周小姐正想破口大骂，却被周公子一把拉开，他惊告地瞪了妹妹一眼，然后朝邓书宇客气地问道：“这两位姑娘也是邓公子的红颜知己吗？”
邓书宇紧握着东方蓉的手。“这是东方世家的东方蓉姑娘，那位是……”他询问地望着东方蓉。
小萱凑了上来。“她是蓉姊的二嫂。”
“二嫂？”好几声惊呼同时响起。
谁都知道东方二少爷病人膏肓，大夫人为他娶媳冲喜，却没料到竟是这么美得不可方物的姑娘。
真是可惜！
不过，还是有机会，听说东方二少爷差不多就要……所以，周公子立即上前一拱手。“我叫周腾渊，可否前教姑娘芳名？”
泵娘？哼！又是一个讨厌鬼。
“你不知道吗？”梦巧嘲讪道。“复性东方，名二少女乃女乃，东方二少女乃女乃就是我的芳名。”
小萱再一次转过身去偷笑，东方蓉也强憋着笑，双肩却耸动不停。
周腾渊尴尬地轻咳两声，“当然，是二少夫人。”他又咳了咳。“不知二公子好些了吗？”
“他好些了吗？”梦巧以有趣的眼神望向东方蓉。
“有劳周公子关心，我二哥好得很。事实上……”东方蓉也望着她直笑。“再过个一年半载，我二哥可能就要亲自接掌家业了。“惊讶的眼神不只一双，而两道蔑视的目光则投注在周腾渊脸上。
“所以。周公子，”梦巧冷冷说道。“不该觊觎的话勿生贪念才好。”
三女一男伫立在邓家鞋肆店门口目送一马一轿离去。
“二少夫人好厉害喔，三言两语的就把他们说跑了。”小萱眉开眼笑地说。
“叫我二嫂吧，小萱。”梦巧瞄邓书宇一眼。“早晚是要这么叫的。”
小萱回屋后去做鞋，店角落处一张小方桌旁，坐着梦巧和正眉目传情的东方蓉及邓书宇。梦巧轻咳一声，两人赫然低头。
“我说，”梦巧瞄一眼邓书宇。“邓大秀才。”
“不敢，二少夫人不知有何指教？”邓书宇忙道。
她轻笑。“指教是不敢啦，我只是想请邓大秀才解我一点疑惑。”
“二少夫人尽避问，邓书宇知无不言。”
梦巧慢条斯理地端起茶来喝了口。“听说……邓大秀才有志明年的秋闱？”
他立即点头应是。
“男儿有志功名，这是好事，蓉蓉也称许你有才气。”芬巧也点头赞许。“那么，秋闱过后就是京师会试了？“邓书宇再次点头。
“会试过后两个月就是殿试，你……”她双目一凝。“有把握吗？”
邓书宇自信一笑，”书宇不敢妄自菲薄，自信至少能参与殿试。”他朝东方蓉送过去允诺的一瞥，在心中诉说，到时就是迎你入我邓家门之时了，蓉蓉。
“哇！那不就是进士了？”梦巧大加赞赏。“不亏是蓉蓉慧眼所钟，果然有才能。”
“不敢，不敢说有才能，是书宇多年寒窗苦读才有此结果。”邓书宇谦虚道。
梦巧仍然笑咪咪的。“那么说不定能进三甲之内喽？”
“或许，书宇希望如此。”
“是吗？那么既然你未婚又未文定，皇上也有可能……赏你个驸马做做喽？”
邓书宇霎时愕然，“驸……驸马？”他低呼，“不……不能……““不能？”梦巧脸色蓦地一沉。“皇上的旨意。谁敢说不？想全家抄斩吗？”
他张着嘴啊了半天啊不出个所以然来，东方蓉忧惶地暗中拉了拉梦巧的手，梦巧回以安慰的一握。
“不过，这话又得说回来，”梦巧斜瞟着他。“也有可能你运气不好，没能上殿试，也或许连会试也过不去，那么……就得再等上三年了。”
邓书宇挥去一头冷汗。“或……或许。”
“届时你衣锦还乡之时，”梦巧悠哉游哉地望着店外来往的两三个路人。“咱们东方蓉大小姐也不在东方府候教了。”