约半个月前开始，梦巧就同意让东方磊闲暇时看些帐簿，以便早日了解现在东方世家事业的经营状况。这应该不难，东方磊从十二岁时就已经开始介入经营管理，直到两年前才因为身体健康每况愈下而停止，这中间的差距，以他的聪慧应该不难接续上来。
另外，从半年前开始，大夫人就觉得帐目上有些怪异，却又抓不出什么毛病来，旁人不可信，只好劳烦儿子分担了。
“这是景德镇的帐簿，这是丝帛的，这是金铺的……咦，怎么没瞧见梦巧？”
大夫人问道，她知道媳妇一向坐不住，总是到处乱跑，这一问也不过是随口而已。
轻喘一声，“她……她在，呃。，睡觉。”东方磊吞吞吐吐地说。
“睡觉？”大夫人诧声问，随即蹙眉凝目。“怎么，她房子不舒坦吗？”
靶觉得出自己脸上的热气开始往上升，他轻声说：“也……也不算是。”
“不算是？这算什么回答？”大夫人疑惑地问，这才发现到儿子满脸通红。
“你又是怎么了？怎么脸这么红？”
“这个我……那个她……我，呃……她……我们……那个……”东方磊嗫嗫嚅嚅地不知所云。
“你到底是怎么了？”大夫人不悦地板起了脸。“随时像只蚱蜢到处乱蹦乱跳的梦巧居然在这时候睡觉，你又说她不算是不舒服，而你的脸色突然像大姑娘头一次见了男人一样大红特红，回的话也没人听的懂，你到底在搞什么把戏？”
深吸好几口大气，东方磊才硬起头皮说：“我们圆房了！”
摹然张大嘴，惊喜的光芒在大夫人脸上闪闪发亮。“圆……你们圆房了？你们真的圆房了？”
东方磊轻点头。
“上天保佑，列祖列宗保佑，老爷在天之灵保佑……”她咧开了嘴喃喃念道，旋即又惊呼，“？今天吗？就在大白天里？”她不敢置信地瞪着赫然低头的儿子。
愣了一楞，大夫人随即又展颜，“大白天就大白天，能圆房就好，能圆房就好。”她开心的笑着，“瞧你还好好地坐这儿，应该是没事吧？”
“我没事，不过……”东方磊轻咳两声。“呃，那个……巧巧她好像……呃，很痛，而且还……流血。娘，她要不要紧？”他担忧地以询问的目光投向娘亲。
大夫人有趣地望着儿子忧心的脸孔。“这你该高兴啊，那痛跟落红就表示她将清白的处子身交给你。你放心。头一次是这样，以后就不会了。”
“是这样吗？“东方磊喃喃道。
“是这样没错。”她忍不住要凋侃儿子一下。“你可以再去试试看就知道了啊！”
罢褪下的热气又冒了上来，“娘！“他哭笑不得地叫了声。
“好，好，娘不笑你了，不笑你了。”大夫人拍拍他的手：“来，告诉娘，你喜欢你的媳妇儿吧？”
东方磊现出一抹深情的微笑。“娘，我……我爱她。”
“想也是。”大夫人了悟地说。”那么美又难得的女子。从不以容貌自傲，既善良又率真，还有一手精湛的医术，只要是男人都会爱上她的。”
东方磊没说话，她的好他比谁都清楚。
“那……她对你呢？”
敛去笑容，东方磊长叹。“生死永相伴。““生死永相伴！”大夫人惊叹道：“倒没料到她是如此烈性的女子。”
“娘”
“我知道，磊儿，但是……她也是无奈。“我也是女人，我明白当女人一旦下定决心时，什么理由都移动不了她的意志，尤其贞烈女子，她的意志更是强悍，劝不了的，磊儿。”
如果连娘亲都无法可施，那……“但是……”
“除非她有了孩子，或许就会为了孩子留下来。”
“孩子……”东方磊沉吟，就是说他得努力一点才行了。
“其实最好的方法还是你保重一点，让她能与你一同偕老，这可是最妥当的了。”大夫人语重心长地说。
东方磊了解地点了点头。
“好，那么……”视线回到帐本上，”这些什么时候可以看完？”大夫人问。
“三天。““就三天，你仔细看看，我总觉得有哪边不大对，却又抓不出来，也许你瞧得出问题在那里。”她摇摇头。“没想到还是要累到你了。”
“这是我应该做的，娘。”
大夫人叹息一声。“也不知道怎么搞的，最近大家都不对劲了，豪儿、杰儿更懒散了，成天不晓得心思都飞到哪儿去了，没一件事做的对。而羽儿……”她摇头。“他爹要上路到西藏时，他居然说有事要留下来辨，然后就每天待在梅亭喝酒……”
梅亭？竹园出人必经的路上？
“还有那开封府通判的女儿于洁，原本两人已经论及妨嫁了，也不知道羽儿吃错了什么药，居然把人家小姐给气跑了！问他，他竟然说两人个性不合决定分手……“和于洁分手了？东方磊不知不觉地攒起了眉。
“也没见到他出去办了什么事，从早到晚就是坐在梅亭喝酒，甚至朋友来找他都是在梅亭里接待，这梅亭到底有什么特别……”
特别在梅亭是梦巧出入必经之处。
东方磊终于明白梦巧今天为什么表现得如此不同以往了。想到上回梦巧对羽堂哥的评论，再推想到现在羽堂哥的诡异表现，他猜臆到羽堂哥必定也喜爱上了梦巧。只不知羽堂哥对梦巧说了些什么，竟然使她变得如此激昂愤慨，什么也不管就拉了他去圆房？
“啸天倒没什么，但是威儿也快回来了，应付他最累了，不论做任何事、说任何话都不露任何声色，让人根本无从钳测他心里到底摆什么谱。我一直觉得他可能是家族里除了你之外最骢明的人，所以我最担心的还是他会发现到你的实际情况……”
似乎该是他出面的时候了，东方磊想，很多事他不出面是不行的。可是，一旦他出面了，有些情况也会变得更复杂而且……危险。
二十多年来，他几乎是足不出竹园的，只有在逢年过三大节时，如果他身子挺得住，他就会到主屋去和大伙儿一块儿过。但是他一向忍受不了那种气闷嘈杂的环境，总是早早便离开了。
所以他对家族中人的印象，仅是娘将对那些人的主观印象转述给他知道的而已，他无法据之以判断出将来可能会发生何种状况，除非他亲自与那些人面对面接触过。
而从娘的叙述里，似乎家族中除了二娘那边有野心之外，其他都很稳定，从没有出过任何状况或表现出任何不满的情绪。可他总觉得不仅如此，一定还有些娘没注意到的地方。或者，该说是在娘掌握选择下任掌权人的权柄之时，任何人都会在娘面前表现出超乎寻常的忠心与能力，而将所有的丑陋遮掩起来。
以前他未曾思考那么多，现在为了梦巧，他不得不考虑在如此不明朗的情况下，他到底该如何做最妥当？
湖石假山在一池清漪中浮起，一座弯转平桥由岸边伸向水中，再折入水中的岩洞里，只此一桥便占尽了湖石池上的风采，出人意外，不必踏上桥板，已勾起了岩洞中景色的悬念，已领略了夏季水洞中的清凉，加以山顶浓郁的常绿植物的配置，这就是竹园中的夏斋。
梦巧一向最喜欢夏斋的景致，而她双手皆可舞出一套复杂繁琐的剑法，可就是拨不来一根细细的琴弦，所以她总爱教东方磊在这儿弹琴给她听。爱看他修长优雅的十指在琴上轻拢慢捻，琴韵悠扬淡淡悠远，似行云若流水，音韵袅袅不绝如缕。