“什么这个意思、那个意思的，你自己看着办不就得了。”她脸红心跳的。
“那我一回去就立刻派人提亲。”
“去不去是你家的事！你以为我很希罕嫁给你呀？”雅竹的小鼻子朝天。
虽然她心里确实是挺想嫁给他的，不过姿态还是要摆得高高的，否则不就显得她不够矜持了吗？
“去去去，一定去！”燕赤烈乐得手舞足蹈，全仗着骑术好才没有从马背上摔下来。
“呶，这个还给你，以后别再胡乱送人了。”雅竹从怀里掏出一块薄薄的黄绸子，丢进他的怀里。
燕赤烈打开才发现，这是南韶皇帝赐婚的圣旨。之前他明明已经让丹穆将圣旨还给她了，怎么她又给还回来了？莫非……
“王爷您就别傻站着啦！林姑娘她已经跑了，您还不快追呀？”
燕赤烈这才回过神来策马狂奔。不一会儿他就追上了她，轻轻松松就将她从马背上抱过来。
“呃，小妮子你不生气吗？”燕赤烈仍记得她之前的警告。
“我为什么要生气呀？”雅竹很快就在他的怀里找到了好位置，舒舒服服的靠着不想再动了。
“对了，你是怎么弄到丹穆这匹马的？”燕赤烈好奇的问道。据他所知，丹穆这家伙对自个儿的马也是挺宝贝的。
“当然是学你啦！”
“学我？”
“就是……就是靠抢的啦！”雅竹有些忸怩。
“你——抢他？哈哈哈……”看看怀里娇小的身子骨，再看看人高马大的丹穆，燕赤烈爆出一阵大笑。
回想起大胡子被推下马时的怪异表情，雅竹也忍不住想大笑。
她伸出一根指头，戳戳他肌肉结实的手臂。
“什么？”
“丹穆已经告诉我你是王爷的事了，不过我可不是因为你的身分才愿意留下来的。”话得说在前头，她可不想被他误会贪慕虚荣。
“我也想告诉你，其实我这王爷挺穷的，根本供不了你锦衣玉食的生活。”燕赤烈亦苦笑着道。
四国之中北荒的土地最为贫瘠、气候最为恶劣，田地的产物根本就无法满足百姓日常的需求，他们才不得不依靠劫掠为生。
停战协定签署后，北荒国正面临空前的大挑战，压在他肩上的是更多的责任。跟着他，绝对是一件吃苦多、享受少的苦差事。
“安啦！我又不在意这些。”雅竹安抚的拍拍他的手臂，“丹穆也说了一些北荒的情况，虽然我不知道能为你们做什么，不过我会努力让自己配得上你的。”
虽然她留在北荒有些对不起大哥，不过家里的银子供应大哥几个月的生活应该不成问题。等到那些银子用得差不多了，这边派去接大哥的也差不多该到了……
她早已打好算盘。
“小妮子……”燕赤烈最喜欢看她这大眼溜溜的精明模样了。他俯去想吻她，雅竹亦柔顺的抬起小脸……
“王爷，看在我立了功的份上，能不能让我骑回原来的马呀？”丹穆正好在这时骑上前来要求道。
“不行。”
“当然不行！”
被打扰到的两人，异口同声的回答。
看这情景，他还是骑远一点以策安全好了。发现自己打断了人家的好事，丹穆第一个反应就是溜之大吉。
第八章
回到营地和其他人会合后，又在原地休整了一天，随后一行人继续往北荒国的京城出发。
起先的时候一切都很顺利，与其说像赶路还下如说游山玩水。从燕赤烈的口中，雅竹也知道了不少事。
比如，北荒京城在罗布林卡，译作南韶话意思就是“宝贝树林”；比如北荒人大多居住在毡帐里，只有有钱人才可能拥有固定房屋……
可是到了第六天，大风雪突然来袭，鹅毛般的大雪遮蔽了视线，透骨的严寒直往人的骨头里钻。
雅竹自小生活在气候宜人的南韶国，从没经历如此的严寒，多亏燕赤烈用自己的体温温暖她，才不至于冻坏身子骨。
四面一片白茫茫，根本辨不清哪里是路，大家只能模索着往前走。原本只须再花七天时间就能到达的路程，他们在泥泞中足足跋涉了十七天。
当看见在罗布林卡城头高高竖立的金狼大旗时，即便是最坚强的勇士都有想流泪的冲动了。雅竹更是在昏睡中，被燕赤烈抱进了北荒京城。
本以为回到京城就能好好休息了，不料就在回到罗布林卡的当天，就有消息说暴风雪侵袭了北荒国北部，皇帝宣召燕赤烈进宫商讨对策。
几乎所有能用于耕作的土地都在北部，那里的草原也是北荒最肥沃的，可以说是全部希望所在，也是北荒国未来之所系。
那些被压在积雪下面的农作物，必须马上翻出来进行收割，绝不能让这一年的辛劳都烂在地里。那些被暴风雪围困的牛羊群，也必须立刻抢救出来，绝不能让它们冻死；那些……
燕赤烈深知其中的严重性，连水也没喝上一口就进了宫。随后，又连夜带着军队踏上救灾的征程。
而雅竹直到第二天从王府温暖的大床上醒来，才知晓这一切。这是她第一次感受到北荒人生活条件的严酷，以及压在燕赤烈肩头的重担。
她很想为他分忧，却不知道该怎么做才好。看见她镇日愁眉苦脸的样子，大胡子丹穆建议她不妨从了解罗布林卡城开始。
于是在往后的日子里，雅竹的足迹几乎遍布了京城的大街小巷。
罗布林卡的城市规模只有南韶京城的三分之二，而繁华程度连南韶的一半也不到。京城里最大的建筑群是皇宫，而她见得最多的是大大小小的毡帐。
雅竹本以为只有穷人才会住在毡帐里，丹穆却告诉她，北荒人以前一直过着迁徒的生活，住毡帐是为了方便搬迁。虽然这十几年大多定居下来了，但是许多人仍保有住在毡帐里的习惯。
为了证明他的话，他还带她去拜访好几户人家，有与燕赤烈同朝为官的，更多的是一般百姓，男女老小都有。
在南韶的时候，雅竹曾听说过不少关于北荒蛮子的恐怖传说，传说他们全都是茹毛饮血、杀人如麻的屠夫。
可在罗布林卡的这些日子，雅竹却发现这些“北荒屠夫”们大多性格纯朴、为人义气，虽然气候严酷、生活清苦，却从不怨天尤人。
就某些方面而言，这些北荒人比起生活在山温水暖里的南韶人，拥有更多的勇气与更坚韧的性格。
雅竹很想为他们做些什么，却发现自己能做的实在太少了。毕竟她只是个有点小聪明的小女子，而并非能够翻天覆地的神仙。
也是从他们的嘴里，雅竹发现了燕赤烈的另外一面，这个发现让她对他的爱意更深了，对他的思念也就越发泛滥。
时间一天天过去，恶劣的天气开始好转。
终于有一天，丹穆兴匆匆的跑过来告诉她说，王爷五天后就会回到京城。
一天、两天……从那天开始雅竹就扳着手指头数日子，盼啊盼，终于盼到燕赤烈回到罗布林卡的日子。
她急着想见到他，都等不及他回王府了。
仿佛老天爷也在欢迎凯旋而归的大军，连日的阴霾一扫而空，罗布林卡的天空一片湛蓝，飘着棉絮般洁白的云朵。
雅竹起了个太早，本以为能占到一个好位置的，可等赶到大军进城的地方才发现城里内外早就站满看热闹的人，所有的制高点也都被占领了。
她只得卷起袖子，一头钻进密密麻麻的人群里。
钻啊钻，好不容易才钻出一点缝隙，才挤进半个身子就卡住了。
不行，说什么都不能被挤出来！雅竹憋着一口气，拚命往缝隙里挤，却无法再前进分毫，反而快被挤扁了。