庄严就是看准了这一点，才敢放心留下库利斯。因为只要禁止庄蝶儿到马房，也就等于隔离了吕文绣与库利斯。他特别叮嘱吕文绣，除了晚上睡眠时间外，她必须寸步不离庄蝶儿身边，防止她到马厩去。这么一来，吕文绣也没多少时间去找库利斯叙旧啦。
“阿绣姐!”庄蝶儿挫折地嘟着嘴儿生闷气。
“别闷在房里，我陪你到花园走走。或者……你要放风筝，扑蝴蝶儿，荡秋千?”吕文绣耐心地哄她。
“那些我早玩腻了，我只想——学骑马儿。”
“骑马?大少爷不会答应的。”
“为什么我做任何事，都得经过大哥同意？！”庄蝶儿不平地埋怨。
“大少爷也是为你好呀。”吕文绣只能这么劝她。
“什么事是对我好或不好，旁人心中自以为是的那把尺量得准么?”庄蝶儿深深叹了一口气。
“这……”吕文绣也无语。
“阿绣姐，你在草原成长，一定会骑马，对不对?”庄蝶儿静默半晌，怱又开口，话题还是绕着马儿转。
“那当然，我们成天与牛羊马群为伍，骑马可是草原儿女不可或缺的生活技能之一。”
“阿绣姐能骑马，为什么我就骑不得?”
“生活环境不同。在宽阔的大草原上，没有马匹代步是行不得的，那是一种运输工具。但你是千金小姐，平日大门不出、二门不迈，当然也没学骑马的必要，况且闺阁骑马似与南方汉人社会礼俗不合。”
“我宁可当个回疆女子，拥有可供快意驰骋的大片原野，也不愿做个千金小姐，活像被囚在鸟笼里的金丝雀，失去自在邀游的浩瀚天空。”庄蝶儿似乎有感而发。
“蝶儿……”吕文绣心中无限欷欧，不知该如何慰藉她的怨怼。
草原上的儿女，虽拥有任意挥洒的空间，却必须忍受贫瘠的生活环境；而庄蝶儿生长于富贵之家，则受到种种礼教的禁锢与束缚。有得必有失，人生本就无法十全十美，不是吗?
※※※
夜晚亥时，庄蝶儿已经睡下，陪伴她一整日的吕文绣，才悄然离开“彩蝶楼”。穿过亭榭山岩、姹紫嫣红的花园，刚步上红栏五柱的曲廊，就赫见一个高大身影，斜倚在雕栏上，目光炯炯凝睇缓步而来的吕文绣。
他，竟然是——庄严!吕文绣讶然止步。
“阿绣!”庄严直起顽长的身躯招呼。
“阿严，你还没睡?”吕文绣也轻语浅笑问候。
“嗯，我在等你。”庄严语调更显低柔。
“等我?”吕文绣一脸困惑神色，楞然发问：“有什么事吗?”她一颗心陡然如小鹿乱撞般怦跳不止。
“你会骑马吧?”
“呃……会呀。”吕文绣有点意外，早上庄蝶儿才提过骑马的事儿，怎地这么
巧，庄严也突然谈起这个话题。
“回南方后，你骑过马吗?”
“没有，回江南后没什么机会骑马。”
“如果有机会，你愿意再次享受驰骋之乐吗?”
“在这儿，我哪来骑乘马匹的机会?”吕文绣轻笑起来，颊边梨涡衬托出笑容更加甜美，庄严的目光立即被她的笑靥深深吸引住，俊逸的脸透苦一丝迷乱，脚步也不由自主地朝她走近。
“只要你想骑，就有机会。”他隐藏在浓密眼睫后的眸子，盛载着无尽的柔情俯视她。
“是吗?”吕文绣心中一凛，身上每根寒毛都可以感受那发自男性身上特殊的气息逼近，几至千扰她的呼吸。
“嗯，我每天清晨都会到山郊跑马，你愿意的话，可以一道前往。”拐弯抹角半天，庄严总算正式提出邀请。
“嘎？！”吕文绣被这突如其来的邀约怔住。
“怎么样?你愿意陪我一起跑马吗?”庄严紧张得一颗心几乎提到喉间，他唯恐听到拒绝的话，那样他会很失望的。
“我……这……不太好吧?”吕文绣嗫嚅着回绝。
“你所谓的不太好，有什么理由吗?”她终究还是拒绝了自己，庄严内心立即被一股深沉的失望侵袭，眼神也随之黯淡下来。
“呃……我要陪蝶儿……”慌乱中，她信口搪塞。
“我们跑马回来，她还在睡大觉呢。”
“那……我也不太习惯……早起。”再换一个藉口推辞。
“是吗?你不是五更时分就起床看书、练字?”庄严拆穿她说谎。
“哦……是呀，所以我不能陪您去骑马。”吕文绣尴尬无比，只好再顺势改个说词，心里却诧异得紧——奇怪，他怎么对自己的起居作息了若指掌?
“看书、练字等蝶儿午睡时间再做就可以了呀。”言下之意，吕文绣非答应不可。
“这……”吕文绣词穷了。
“马厩里的骏马任你挑选，若你想骑『魔神』，我也不反对。”庄严连最心爱的坐骑都愿意割爱，他可从没如此讨好过任何一位女子，只盼佳人切莫辜负他一番、心意。
“魔神?那是新购进的西域名马，对不对?”
“你怎么知道?”
“是蝶儿听庄元说的。”
“没错，那确是一匹名驹，你不想见见它吗?”庄严极力鼓励。
“蝶儿很想见它。”吕文绣却把话岔开。
庄严对她的顾左右而言它不悦地纠起浓眉。“我说过，蝶儿不准接近马厩，当然不能看『魔神』。”
“那……我们早上带她一起去跑马吧，她很想学骑马。”如果非陪庄严跑马不可，吕文绣也希望不要与他单独相处，拉着蝶儿作陪，才能避免独自面对他时的不安。
“她是大家闺秀，骑马成何体统。”庄严予以驳斥。
这是什么意思?他这话岂非有双重标准?大家闺秀不能骑马，那在他心目中，自己是个野丫头喽?温驯的吕文绣内心不免也有抗议的声浪。
“明天清晨寅时，我在大门口等你。”见她沉默以对，庄严迳自做了个结论。
如此看来，所谓征求意见，不过是徒具形式，意思意思一下罢了。他心中早有定见，要她一同到山郊跑马，答应最好，不答应也不成。反正，庄严是老板，吕文绣是夥计，能不敬谨遵命吗?
吕文绣惶惑不已，没想到自己又无端多出一项工作——陪大少爷山郊跑马。天哪!这对她而言，可真是一件苦差事呀!因为面对冷厉的庄严，她内心总有一份无措与茫然。
庄严坚毅的脸庞上，那双能融化金石的眼神则是热切地凝视着她。他心中已拟妥计画，准备开始采取行动攻陷佳人芳心，邀她跑马不过是计画的第一步罢了。
为了怕吕文绣与库利斯一道离开庄府，庄严勉为其难同意留下“情敌”，其实是有一点冒险的。虽然利用小妹暂时隔绝了他俩会面，但终非长久之计。他成天担心吕文绣与库利斯会“旧情复燃”，连在外头忙生意，都还惦记着家中情况，简直
如芒剌在背坐立难安，故而决定及早展开攻势，以免夜长梦多。
吕文绣从早到晚陪伴在庄蝶儿身侧，自己也成天在外忙生意，庄府里头又是仆妇众多，难免人多嘴杂，两人独处的机会有限。庄严思前想后，似乎只有每天清晨山郊跑马的时段才能不受千扰地与伊人相处，因此他特地等在曲廊上邀约吕文绣。
虽然吕文绣回绝的态度令他大失所望，最终不得不以“主子”的优势地位强人所难，但，庄严还是满怀信心，准备以自己一贯的坚决意志来完成心愿，他已经开始期待着未来每个清晨的欢乐时光到来。
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紫金山，因山上时有紫气而闻名，为南京郊外第一山。登临远眺可极目千里，俯瞰平原则阡陌、绿水尽收眼底。由于紫金山锺灵毓秀，深获庄严青睐，因此，他每日清晨的跑马地点，即选择在紫金山野驰骋。