老人家很高兴受人重视、请教的感觉，不过淑眉可没那么闲功夫，忙着跟男朋友李晋城约会、踏青去了。
同样在美攻读博士学位的李晋诚家世不错，在桃园当地也算颇有名望的大家族，和淑眉谱了三年多的异乡恋情，感情已经稳定，预定在一、两年内步上红毯，成家再立业。
对于未来的大舅子金屋藏娇一事早有耳闻，李晋诚对真晨的印象仅是惊鸿一瞥，但也不由得玩笑赞叹，对女友道：“你大哥真是艳福不浅！”
淑眉佯嗔捶他、认真警告：“你搞清楚：他们两人‘男未婚、女未嫁’，将来的发展还不知道呢！如果你胆敢想要‘有样学样’、‘依样画葫芦’的话，我可不饶你！”
“我哪敢！”李晋诚温文尔雅地微笑。
年初六，熬不过何明秋的盛情邀约；淑眉勉为其难地和她出去逛街采购，早就习惯美国百货公司货真价实的趋低折扣，她实在没办法像何明秋一样一掷千金、面不改色，台币美金换算过来，台北的折扣价钱依然高得令她咋舌。
是太久不见了，淑眉觉得她和明秋之间似乎生疏隔阂了许多，忙着帮明秋提购物贷的淑眉走得又累又渴，好不容易休息喝下午茶时，她更觉得明秋变了好多……
原本容妆光靓的明秋，一整天逛下来残妆剥落、老气横秋，而且抽烟抽得好凶，近看她皮肤枯黄皱涩的状态，吓了一大跳的淑眉忍不住想劝她“抽烟对皮肤不好”，话还未出口，明秋已经递过技细长凉烟来，“喏！傍你。”
淑眉笑着掩饰惊异，“明秋姊，我两年前就戒烟了。”
“哦！”明秋漫不经心地收回凉烟。
淑眉趁机谈起了素食、戒烟、生机食物等等欧美国家正在流行的追求健康的风潮，只是明秋听不人耳。
“现在台湾女孩子抽烟的人口愈来愈多，”明秋不耐烦地说：“一点也不稀奇！男人可以抽烟为什么女人不行？”
淑眉陪笑，心里疑惑的是：这跟“男女平等”没有关系呀！如果硬要扣上这顶大帽子，那么，“男人可以杀人放火为什么女人不行？”不就可以依此类推了吗？“老公可以外遇为什么老婆不行？”男人做错事就已经不应该了，偏偏女人还要不服气跟他们比坏、比烂，这……这是从何说起？
淑眉尴尬地听着何明秋数落真晨的不是，心里终于明白“话不投机半句多”是什么样的滋味了……
不管了。反正她再过几天就离开台湾这块是非地，没必要趟浑水，淑眉暗忖，她是不是该点一下大哥呢？
☆☆☆
送走了依依不舍的耿家母女，宅邸总算又恢复了平静。
虽然仍在放寒假，学生身分的真晨还是得每天参加寒假课辅，黑板上也出现倒数计时的天数，令人不由得神经紧张。眼看她每日挑灯夜读，还得费心张罗他的衣食、民生问题，经常一副睡眼惺忪的神态；耿曙天不由皱眉：“考就考罢，干嘛这么拼命？考不上就算了！”
真晨气恼地瞪他，“我还没考呢，你就咒我！乌鸦嘴！”
“喷！”他颇有烦言，看到她杏眼圆睁凶巴巴的样子，又是好笑又好气，‘算我说错了，抱歉！”
“没诚意……”真晨咕哝着又将视线埋入世界史里。
☆☆☆
天底下有被“宠物”冷落的“主人”吗？耿曙天不由得纳闷。
一些商场上的客户、友人以为请喝“春酒”的名目轮番邀宴，算一算，他已经一整个星期没有在家过夜；而猛开夜车的真晨却对他不闻不问。
算了！为了不打扰她用功，他干脆“客随主意”，尽欢而归，台北这个不夜城多的是灯红酒绿、莺声燕语的温柔乡。凌晨两点半，略带酒意的耿曙天自行开车回到宅邸，客厅里灯火明亮，真晨趴在一张小圆桌上熟睡，课本、题库散落在桌上。
他被冷落了好久……刚刚在俱乐部被那些莺莺燕燕所挑起的再度蠢蠢欲动，他俯身低唤真晨的名字，并伸手抱起了她。
“呜……”真晨揉揉双眸，口齿缠绵地说：‘你回来了？”
“是呀！”他亲吻她红咯咯的脸颊，抱着她走人卧室。
逐渐恢复清醒的真晨深吸了一口气，蓦然僵直了身体。
“放我下来！”她低声道。
他把她放在床上，然后开始解开西装外套，别过脸去的真晨并没有像往常般为他收拾衣物。
“真晨……”他错愕地发现她居然推开他的手，跳下了床。
“我不要！”她紧绷着小脸蛋拒绝了他的求欢。
简直是造反了！
“为什么？”火气直冒的耿曙天按捺着性子问。
“我不舒服！”她由牙关迸出答案。
“见鬼了！”他低声咆哮，“你愈来愈得寸进尺！”
他不由分说地拉她人怀，放肆狂吻掉她的惊呼与挣扎。
比力气，他单手就足以制服她了，不过不晓得真晨是不是吃错了药，从头到尾拳打脚踢地反抗，睡衣也被撕破的她呜咽而哭：“你这个混帐、王八蛋！醉鬼，臭死了！哇……！”
被她的指甲在脸上刮了两道伤痕的耿曙天几乎快捉狂了，“闭嘴！不许哭！”
老天！她是不是因为联考压力太大而精神崩溃了？他暗自怀疑。
“不要脸！臭死了！大烂人！”泪痕未干的她继续骂得他狗血淋头，“你去死啦！下流……你……你会得AIDS、传染病……脏死了！不要碰我……”
雹曙天恍然大悟，嗅了嗅身上沾染的浓郁香水气味，原来如此！
原本气得七窃生烟的他爆出了大笑，被他压制在身下的真晨恨恨地瞪视着他，小脸蛋涨得通红。
“你吃醋了呀？”他好心情地柔声问，低头想亲吻她的樱桃小口却被闪过。
“你臭死了！她闹别扭道，语调中有不容置疑的嫉妒。
“不会呀！这香水很香的……”他故意逗她，结果是让眼冒火花的真晨在他肩上咬了一口。
“哎哟！”他低声呼痛，“是你不好，谁叫你冷落了我那么久……”
看到她泪光在眼眶里打转，气得嘴唇发颤，他连忙解释，“小傻瓜，我逗你玩的！别生气了……”
情绪好转的将她抱进浴室做一对戏水鸳鸯，喃喃私语地保证：他绝对没在外偷腥。
“既然家里有美味的牛排，我干嘛在外面吃速食？”他拾人牙慧，玩笑说道。
莫名其妙吃了一顿飞醋的真晨又羞又愧地将头埋在他胸前不肯出声，让他偷悦大笑。
偶尔一点小醋……也可以调剂生活情趣，不是吗？
翌日。
老板脸上出现了两道怪异的抓痕，成了高层主管口耳相传的小道新闻。
何铭之忍不住私下询问：“学长，那……是怎么回事？”他指着耿曙天脸上抓痕。
币着微笑的耿曙天泰然自若道：“被猫抓的。”
“可是……耿大哥，我记得你没养猫呀？”何明秋嘴快月兑口而出。
看见他和哥哥彼此交换了心照不宣的眼神及暧昧的笑容，她倏然明白了。
男人！脸涨得通红的何明秋恨恨跺脚，转身走开。
第八章
家有考生往往成了一场全家总动员的战争，宅邻上下也不能免俗。
在倒数计时的四十五日，耿曙天意外地拦截到一封寄给真晨的航空信，由日本大阪所寄来。
他拆开了信，皱眉看完略一沉思便吩咐收到信的谢太太不要让真晨知道。
“等她考完再说吧！”耿昭天道：“这封信会影响考生心情，如果再有这种信寄来，一律交给我处理。”