“这是什么奇怪的逻辑？你是因为年纪不小了而想结婚，不是因为你爱上某个女人，想跟她共度一生？拜托！你是哪个世纪的人？接下来你是不是要找媒婆帮你介绍对象相亲？还是干脆买个越南新娘？”
希凡顿时面红耳赤，觉得她看扁他的人格。
“我怎么可能是那种把婚姻当买卖的人？也许我没有表达清楚，我应该说我最近认识一个女人──”他炯炯地望着她，但愿她懂得他不好意思说出的意思。“她让我产生想成家的念头。在她出现之前，我还没有成家的打算，一心只想拼事业。”
好像有点搞头了，丹枫却仍不敢太乐观。或许他说的另有其人，恰巧也是他最近认识的。毕竟他强调过，他喜欢小鸟依人型的女人，他的口味不可能一夕之间转变。但只要给她一些时间，她相信应该不难将他手到擒来。
“你在谈恋爱呀？进展如何？”丹枫脸上微笑，装得云淡风清，其实紧张得手心流汗。不想让他看出她很在乎他的回答，这对她的演技是一大考验。
“我……”他腼腆地嗫嚅，盯着她瞧的乌黑双瞳中，疑似晃荡着会令她心跳加快的柔情。“还谈不上是在谈恋爱。我喜欢她，但还不知道她喜不喜欢我。”
丹枫不准自己脸红。人家又没明讲什么，如果是她自作多情，那多丢脸。“你看起来不像个胆小表。”
“男人其实是很脆弱的，我们会担心配不上人家，被人家拒绝。”
他的目光要是继续纠缠着她不放，那她就要真的脸红了。在还没确定他的心思之前，她可不要露出诱惑他的痕迹。不如转移到较安全的话题，反正只要她还留在台湾，就有机会掳获他的心，不急。
“都什么时代了，哪还有什么配得上配不上的问题？我现在是你的债权人，我信得过你，不要求你写借据，但你至少该提出偿债计划。你买银拍屋可以贷款，有必要卖这间房子来还我钱吗？”
“有。我收到全球的第二次汇款时，大胆地把那笔钱拿去周转，本来相当有把握七月三日前稳可把钱还给全球，哪知今天早上发现出了点问题。我正在伤脑筋时接到全球的电话，然后我就赶紧回来问妳。这间房子虽旧，地段还不错，我本来就要卖的，也有客户在议价了。卖的钱一半分给我妹妹，一半还妳。不过，妳如果不急着要我还钱的话，拖上几天，房子或许能卖到更好的价钱。”
“好，让你欠久一点，利息抵房租。不过，你多卖的那一部份，我要分红。”
“没问题，妳学得很快。如果妳进这一行，一定会是一流的房地产经纪人。”他微笑着站起来。“我该回公司了，债权人。妳还有给自己留下吃饭钱吧？”
“还有一点，不多，不够买机票。”
希凡安心地笑。那最好，她才不会突然消失。“为了答谢妳，我今天晚上请妳吃饭，地点让妳挑。”
“你说的哟！不怕我敲竹杠？我可不吃鲁肉饭，油腻腻的。”
“算算我省下的利息，即使妳要求我请妳吃鲍鱼排翅也不为过。”
“要有环保概念，拒吃鱼翅。不过，我要吃的不见得比鲍鱼排翅便宜。债务人，请准备好信用卡，我要去『亚都丽致饭店』，吃全台北最好的法国料理。”
希凡原本跟丹枫约定六点半会回家接她去亚都丽致饭店。六点十几分钟，他打电话告诉她，他还在外面与客户商谈，必须晚半个钟头回家接她。她不多废话，跟他重约时间，说她会自己搭车前往餐厅，随即挂断。
按掉通话键，希凡对着他的手机发了几秒钟的呆。现在的新女性都像叶丹枫这样行动独立、讲话利落吗？
稍后在开车前往亚都的路上，他想起以前依兰每次都要他接送。许多个冬夜，顶着刺骨的寒雨，送依兰回家后，他再骑四十分钟的摩托车回他家，双手僵冷得几乎麻痹。他不曾向依兰抱怨，因为他爱她，不管为她做什么，他都欢喜做、甘愿受。然而，那样的呵护、那样的关怀、那样倾尽所有的付出，却仍然敌不过金钱的魅力。
笔事很老套，在他退伍前两个月依兰兵变。那青天霹雳的打击，使希凡变得郁郁寡欢。他是高依兰一届的政大学长，两个人热恋了三年，一有空就黏在一起，对彼此的一切熟悉到宛如夫妻。生生世世相爱相守的誓言，在山之巅、在水之湄讲过；在晨曦中、在皓月下讲过；在依偎时、在缠绵后讲过。那些绝对是真情诚意的絮语，竟如雨丝、如雪花，飘落了，就不见了，再怎么也无法完整地捞起。
退伍回到台湾，希凡好像还是以前那个希凡，不把失恋当一回事。即使庭庭一再逼问，他也潇洒地说：“我怎么会恨她？当然是祝福她喽！女朋友再找就有了，天涯何处无芳草？”只有他自己知道，他的心缺了永远无法补好的一角。
再勤于工作，忙到把所有的时间填满，偶尔仍然不免会情绪低落。耐不住时，他会不由自主地到以前与依兰同游过的地方徘徊，让回忆折磨自己。那样自虐过不知多少次后，他才终于能渐渐释怀。
人生就是这么一回事，有甘、有苦，有悲欢、有离合。世事岂能尽如人意？哪个人的故事里没有几番曲折？至少他曾经深深地爱过，这辈子没有白活。
就在他几乎淡忘依兰之际，脸上犹留着指痕的依兰深夜按他的门铃，投入他怀抱，哭诉她丈夫有外遇还恼羞成怒地打她。希凡不敢大意，怕一旦处理不好，会有损依兰的名誉。他请庭庭将依兰送回家。庭庭回来告诉他，一岁多的小女儿一叫妈，依兰就哭成泪人儿，她老公大有悔意直哄她，看来两个人会和好如初。不料类似事件在往后数年中不时重演，造成希凡不少的困扰。
他花了点时间找停车位，差点迟到。
进了亚都的lobby，没看到叶丹枫，心想她不知道会让他等多久。以前他接送依兰，等上一、二十分钟是常有的事。那时即使有再多的不快与不耐，一见到她的娇容，一股甜蜜涌上心头，微笑自然浮现。现在想起来，自己都满感动的，当时年轻应该气躁，却有那样的耐心，爱情真是奇妙。
沙发上坐着个穿黑色细肩带及膝洋装的女人，背对着他在跟一个站着的老外讲话。那女人修长美丽的小腿颇像叶丹枫。他走过去，听到他们以他不熟悉的语言在交谈，可能是法文。
女人转过头来，立刻对他漾出笑容。她果然是叶丹枫，化过妆的脸妩媚亮丽，耳垂上细小晶莹的耳环与她水灵的明眸相映，美得使希凡差点认不出她来。
她站起来，勾住他手臂，不知对老外说句什么。老外露出失望的表情，但绅士地对他们颔首致意，随即离去。
叶丹枫放开希凡的手臂。“对不起喔！他纠缠不清，我只好说你是我男朋友。”
希凡顺势把她的手勾回他手臂上。“没关系，我很乐意当妳的护花使者。我好像应该穿西装。”
“不必，你这样就很好了。”她微笑着把他从头看到脚。
希凡每天上班几乎都穿白衬衫打领带，但是站在穿小礼服的叶丹枫旁边，还是觉得自己不够称头。她皮肤白，很适合穿黑色，看起来美丽又神秘，令他自惭形秽。“啊！我的鞋子有点脏。”