“什么人！”
正在阶前戍卫的两名士兵同时齐声吃喝，并且长矛一横阻止大乔的前进。
“在下乔斐，久仰讨逆将军大名，因此特来拜访，烦请两位人内通报。”
大乔不疾不徐地取出谒帖，随同贷见和双手奉上，同时刻意压低了嗓音，让自己的声调显得低沉沙哑，听起来颇近似于一般成年男子。
其中一名士兵收起长矛，先取饼谒帖来，看了两眼，然后用怀疑的眼神；上下地打量着大乔；而大乔也面露微笑，任由他这般观察自己，并且尽量表现出一副胸怀磊落坦荡的气度，以显示自己没有其它企图。
如此僵持了一会，那名士兵终于说道：“请阁下在此稍候。”随即由侧门人内通报去了。显然孙策此刻正在官署中。
眼见目前过程进行顺利，原先的计划正在一步步成型，大乔当然十分高兴，但是一旦得知孙策就在府中，她的情绪却也更加紧绷，即使另一名士兵仍旧以戒备的神态盯着她看，她也是浑然不觉，一心只在努力调整有些紊乱的呼吸，析求着自己等会若真能人内，千万要镇定，不要出差错呀。
在阶前等候了不知多久，正在沉思间，大乔忽然听得“呀”地一声轻响。
她循声抬头看去，只见那扇原本紧闭的朱红色大门。竟然缓缓地开做了，接着，一名个子矮小的中年男子出现在门后，跨出门槛，对大乔深深一揖，朗声说：
“孙将军有请乔孝廉入内倾谈。”
“打扰了。”
大乔赶紧长揖还礼，接着那名中年男子下阶来将马匹牵开洞时做个手势请大乔进屋去。
“孙将军正在屋内等候着您呢。”
对方客气地催促，令大乔不敢再停留，强抑着内心的激动与不安，模仿着一般儒士特有的步伐，昂首踱着矩步，跨进了那道高高的门槛。
这座宅第，原为庐江太守刘勋的办公之处，大乔虽偶然会骑马经过此地，却从来没有人内瞧过究竟。事实上，她这个假男人外出，多半只是为了浏览湖光山色，兼之练骑术、学弓箭，倒是不曾到他人府上拜访过。如今堂而皇之地受邀人内，大乔自然不会放过这个机会，虽然心跳愈来愈急促，她仍然睁着一双明如秋水的澄澈双眸，不着痕迹地打量起府内的风光。
既然是做为太守办公之处，宅第内部的陈设泪然不同于一般民宅；院内占地之广，那是不用说的了。而大乔放眼望去，眼前有一条以鹅卵石砌成的小径，清楚地指引来客去路；而小径旁遍布着假山流水、绿草红花，甚至还有个小池子，里边有三。四尾肥大的鱼儿正游来游去，四周的环境布置得简直是如诗如书。
大乔一边打量，心里不禁暗想：这个刘勋好会享福哪！
虽然眼前的情景令人目不暇给，但是大乔可不敢多耽搁，沿着弯曲的小径行出数十步后，前方忽然传来一个清亮有力的男性嗓音，朗声说道：
“在下孙策，乔孝廉特地来访，未及远迎，还请宽待！”
这几句话一钻人耳中，大乔不由得心头大震，停下了脚步，甚至还没有抬头看见孙策本人，一颗芳心就擂鼓也似的怦怦乱跳。
按当时的礼制，以孙策身为讨道将军的尊贵地位，一个小小的、甚至没有官职在身的孝廉前来拜会，根本无须至庭中相迎，通常只须在来客进屋时，施扎客套一番即可；然而孙策却是亲自出来迎接！
受到这般的尊重，大乔当下心中只有一个想法：这一趟冒险前来，绝不会失望而返！
兴奋与激动之情，在胸臆间交错沸腾，令大乔几乎无法成育，只得急忙先以长长一揖为札；然后，她才抬起头来，看清了就在自己左前方距离约莫五步之处，正含笑拱手还利的年轻男子的模样。
男子二十来岁年纪，身形挺拔，一身蓝色长袍，仅以方中裹髻，服饰并未见得如何华丽，但是就在举手投足问，隐隐有股难以言喻、不怒而威的慑人气势流转周身；然而那微笑的脸庞，竟是出乎意料之外的英俊好看！如夜空星子般照照生辉的眼眸，炯炯有神地注视着眼前这位“乔孝廉”，神色坦率而热忱，像是真正打心底地欢迎客人来访。
与那样的眸光甫一接触，大乔只觉得有一股无形的热力，正直接而强势地穿透到她心底深处，令她双颊晕红、心口发热，竟是不敢再多看对方一眼，不由自主地低下头来了。
但是就在那一瞬间，大乔随即想起，此时自己正扮演着堂堂男子汉的角色，这般女孩儿的神态，是不应该出现在乔斐身上的，因此急忙强迫自己再度抬起头来，然而就在一瞥眼间，却正巧捕捉到孙策俊美的脸上竟闪过了一丝疑惑的神色。糟糕！大乔心知不妙，情急智生，急忙压着嗓子先开口说话，以期分散他的注意力：
“小人正是乔斐，实在不敢有劳讨逆将军亲自相迎，这可真是折煞小人了。”长长一揖，做个恭敬的手势，又说：“还请将军先行。”
孙策听罢，扬眉笑道：“在地是主，来访是客，哪有主人先行的道理？乔孝廉不必客气，这就请移步厅中吧。”
他清朗的嗓音中，仿佛有一种难以抗拒的威严，大乔虽然明知自己应该依札节再三谦让推辞，却又身不由己地依言举步便行，刹那间只弄得她手忙脚乱，心中慌张，只得边行边说：“失札了！失礼了！”
而孙策只是微微一笑，便上前与大乔并肩而行；遇到要登上阶梯和人室时、仍旧侧身让大乔先行跨进，以示尊重。
短短几十步路，大乔走来，却是异常艰辛，脚底犹如踩在云端之上，软绵绵的如梦似幻，若非她竭力控制，只怕早已东倒西歪了；而心中仍旧不敢相信，这位与自己并肩而行之人，正是名满天下的讨逆将军孙策。她好想偷偷捏一下自己的手臂，验证一下，这情景会不会只是一场梦而已？
不过恍惚的心情并没有持续很久，当她跨人室内，有六道目光齐齐朝自己身上射过来时，大乔登时就完全清醒了。
“这位是乔斐乔孝廉。”
大乔还没站稳，孙策已经回到厅中，本着主人身分，依大乔所递谒帖上的文字，简介了乔斐的身分来历之后，又转而向大乔介绍厅上客人：白须老者名为周钦，发色花白者名为高骥，黑鬚者则是洪晔，三人皆是本地乡绅。
其实不必等到孙策介绍，大乔视线往这些人的脸上一转，也巳经认出了他们的身分，因为这三人均是乔府的常客。
饼去大乔偶尔会忍不住抱怨这些乡绅儒者们的迂腐，迫得她和妹妹想了解国家大事，还得像小偷一般躲着听；现在倒觉得有些因祸得福了。因为和他们从未见过面，所以此刻大乔才能够坦然以对，不必担心会有人看穿她的伪装，镇定而自若地对这三位长者施以长揖之礼。
听到孙策的介绍，三人都露出了惊讶的表情，那位老者周钦回礼之后，更是率先开口问说：“先生不正是本城中德高望重的乔伟乔公之侄，习任陈王刘宠手下廷尉的乔孝廉吗？”
“不敢，正是小人。”说也奇怪，面对室内三人，大乔反而没有刚才的惊惶了，沉着地压着嗓子拱手回答后，依长幼尊卑的次序，在洪晔身旁坐下。
周钦等三人因为常与乔公来往之故，因此均曾听闻乔家宗族内，有位聪颖过人的侄儿乔斐，年仅弱冠便已担任陈国的延尉一职，又素有美男子之称，真可谓少年才俊，此刻意外得见“本人”，三人心中均是一般好奇，忍不住仔细打量；只见“他”的身形是较一般男子要来得矮小些，但是微有薄鬚的脸蛋确实俊美异常，虽然过于文秀，却也是不负“美”男子这个称号。