他说的每一句话都像鞭子一样抽打着她的自尊，可是他的反应不像她所预期的那样恶劣，所以她认为这顿责骂是她应得的。等他气得再说不出什么话时，她才低声安抚道：“迈特，我可以明白你的感觉……”
他想相信她是在扯谎，是想骗他的钱，可是某种疯狂的直觉告诉他，她说的是真话。
“如果我们的立场互换，”她继续试着用理智的口气说。“我也会有跟你一样的感觉……”
“你什么时候发现这件事的？”他愤愤地问。
“就是我打电话给你的前一个晚上。”
“如果你说的是真话，我们还有婚姻关系，那么你究竟要我怎么样呢？”
“离婚。和和气气的、安安静静的、简简单单的离婚。”
“不要赡养费？”他挪抢着，见到她气得脸红了。“不要财产分配协订之类的？”
“不要！”
“很好，因为你根本一毛钱也拿不到！”
他的无礼与自大真的使她按捺不住了。她冷眼瞧着他。“你脑子里想的只有钱。我从来就不曾想要嫁给你，我也不要你的钱！我宁愿饿死也不要让别人知道我们结过婚！另外我还要告诉你，是我父亲找的律师，不是我——”
这时餐厅经理来到他们的桌旁，问他们对食物是否满意，是不是还要点什么东西。
“要，”迈特月兑口而出。“我要威士忌加冰块，双份的，至于我的‘太太’，”他故意强调着，想看看她对这个字眼的反应，也气她刚刚说她从不曾想嫁给他。“她还要一杯马提尼。”
梅蒂从来不会在公开场合失礼的，这时忍不住愤恨地对约翰说：“我给你一千块钱在他的酒里下毒！”
约翰微微一鞠躬，微笑地说：“当然好，费太太，”然后又转身问迈特：“你要砒霜呢，还是更强烈一点的，费先生？”
“不准那么称呼我！”梅蒂警告着约翰。“那不是我的名字。”
约翰的笑意消失了。他再度一鞠躬。“我谨向你道歉，柏小姐。你的这一杯酒由我请客。”
梅蒂觉得自己像一个恶婆娘一样，竟然迁怒于约翰。她带着歉意看着约翰离开，然后看看迈特。她深吸一口气，等自己冷静下来，然后说道：“迈特，我们这样互相羞辱对方也没什么用。我们难道不能起码客客气气地相待吗？那样对我们两个都容易得多。”
他知道她是对的。他犹豫了一下，说道：“我想我们可以试试。你希望怎么处理呢？”
“悄悄解决！”她说道，心里松了一口气，也就对他现出了微笑。“而且要快。不要让别人知道，而且时间也很紧迫。”
迈特点点头，他的思路总算有一点系统了。“你的未婚夫，”他推测着。“报纸上说，你们二月要结婚了。”
“不错，”她承认着。“派克已经知道这件事。事实上，是他发现我父亲找的是一个冒牌律师。可是还有别的原因——非常重要的，万一这件事传了出去，我的损失会很大。”
“怎么说？”
“我这次离婚需要谨慎行事，最好是秘密进行，以免引起闲话。我父亲因为健康情形需要休假，而我很想代理他的职务。我需要利用这个机会向董事会证明，以后他若是退休了，我一定能胜任董事长的职务。但是董事会对这件事还在犹豫，因为他们很保守，而我既年轻，又是一个女人。这对我已经很不利了，而报纸上又总是把我形容成一个交际花一样。如果我们这件事闹出来，报纸上不知道炒成什么样子。我已经宣布跟一个有地位的银行家订婚，而你也似乎要跟五、六个星星结婚，结果我们却竟然还有婚姻关系。有重婚罪的人是不可能当上柏氏百货公司董事长的。我敢说这件事要是闹出来，我的前途就完了。”
“你当然会有这种想法，”迈特说道。“可是我想不至于像你所以为的那样严重。”
“是吗？”她反问道。“想想看刚才我告诉你那律师是冒牌货时，你的反应。你立刻就骂我没有能力处理自己的生活，更不用说经营连锁百货公司了。而到时候董事会一定也会有这样的反应，因为他们比你更不喜欢我。”
这时服务生把酒端了过来，同时又有一个服务生拿了一具无线电话过来。“有你的电话，费先生，”服务生说道。“对方说你告诉他可以打到这里来的。”
迈特知道一定是安汤姆的电话，于是他接过电话之后就问道：“南村规划的事情怎么样？”
“不妙，迈特，”汤姆说道。“他们拒绝了。”
“他们为什么要拒绝一个对他们社区有利的土地重划申请？”迈特又惊又怒地问。
“据我所知，是一个很有影响力的人要他们拒绝我们的。”
“是谁？”
“孙保罗。”
“从来没听过。”
“听说是戴参议员托他的。”
“真古怪。”迈特皱起眉头说，一面努力回想他是否曾捐款给戴参议员的选举对手。
可是安汤姆接着又讽刺地说：“你有没有看到社交版有一个消息说某人曾为戴参议员举行生日宴会。”
“没有。怎样？”
“那个人叫柏菲力。他和我们说过的那个柏梅蒂是不是有关系呀？”
迈特的胸口快气爆了。他的目光瞪着梅蒂，发现她的脸色突然变白了，这显然跟他刚才提到南村规划有关系。他冷冷地对汤姆说：“是有关系。你现在在办公室吗？”
汤姆答是，于是迈特说：“留在那儿。我三点钟回去，然后我们再商量下一步”迈特故意慢慢地放下电话，然后看着满脸愧色的梅蒂。
这时他真的恨她入骨。他很高兴知道她急着想离婚、想嫁给那个宝贝银行家，想当柏氏百货公司的董事长，因为她现在绝对不可能如愿了。她跟她父亲将面临一场战争，一场必输的战争，而且将输掉他们所有的一切。
他从皮夹里抽出一张百元大钞，看也不看地丢在帐单上，站起身命令道：“我们走吧！”
“可是我们还没有达成协议呢！”梅蒂焦急地说。可是他迳自握住她的手肘，催她出门。
“我们到车上再讨论，我二十分钟后要开会。”
外面下着雨。他们上车之后，迈特要司机开到柏氏百货公司去，然后他才把注意力转到她身上。“现在，告诉我，你到底想怎么做？”
他的口气似乎是愿意合作的样子。她松了一口气。却也感到很不好意思，因为她知道南村土地规划委员会为什么拒绝他，也知道葛伦俱乐部为什么要拒绝他入会。她在心底暗自发誓，一定要逼她父亲设法挽回这两件事情。
她平和地说道：“我希望我们能秘而不宣地悄悄离婚，最好是在别州或别的国家办理，我也希望我们结过婚这件事永远是一个秘密。”
他点点头，仿佛是考虑答应，然而他说出来的话却令她愕然。“要是我拒绝呢？”他冷冷地椰谕着。“你要怎么样报复？我想你会在那些无聊的社交场合都不给我好脸色看，同时你父亲也会结合所有的俱乐部杯葛我，是不是？”
他已经知道葛伦的事了！“迈特，”她真心地说。“俱乐部的事我很遗憾，真的。我会尽量设法让他改变主意。”
见她着急起来，他笑了。“我才不在乎你那什么宝贝的俱乐部呢。那是某人未经我同意就提名的。要是他先问我，我一定会叫他不必麻烦了。”
梅蒂不相信他不在乎，被拒绝入会总是一件尴尬的事情。她真为她父亲的所作所为感到羞耻。事实上今天吃饭的时候他们谈得挺愉快的，仿佛一切宿怨都不存在了。她不希望与他为敌，过去的事也并不尽是他的错。