“他愚蠢吗？”西丽安提出不同的看法。“如果我们杀死布罗凯恩的儿子，我们是不会有和平的。布罗凯恩必然杀死我们几百名人民。但现在我们有一个重要的人质，布罗凯恩担心他儿子被害，就不敢攻击我们。赞蒂，在这几周旅途中，罗恩一向讲我们的语言吗？为什么他了解我们，你却不了解他？”她催马向前，奔到罗恩身旁。
回到宿营地后，整个傍晚，西丽安都伴守着罗恩。他的妹妹、外甥和随从人员，都坐在罗恩的帐篷前面的空地上，环绕着一堆火。泽纳斯孩子基翁坐在他们中间，安静的、愁眉不展地绷着脸，小心提防着。西丽安想，罗恩的生活方式对她来说是奇异的。他把他的外甥放在膝盖上，低声讲着趣事，逗得小孩子又笑又叫。兰康尼亚人的父亲，是不会抱着这么大的孩子的。
西丽安还注意到罗恩向她妹妹取笑。她开始怀疑，他是否能和这样一个男人在一起生活？两小时前，他单枪匹马地对付三个泽纳斯人，两小时后，他又怀抱一个孩子，取笑一个妇女。这样的男人怎称得上是一个战士？一个国王？
翌日清晨，太阳升起前，站岗的警卫吹响了号角。兰康尼亚人立即从他们的毛毯中跳起来，列队集合。
罗恩认帐篷里走出来，只束着腰带，兰康尼亚人第一次看清他的身体，他四肢是柔软的，但由于受过严格的训练，锻炼得肌肉发达，体格健壮。
他大声喊叫赞蒂，“发生了什么事？”
“泽纳斯人！”赞蒂简短地回答，“布罗凯恩为了他的儿子前来战斗，我们将迎击他。”
赞蒂已骑在马上，罗恩抓住他的臂膀，把他拦住。“我们不能进攻，他会相信我是友好的。基翁，”他大声喊道，“准备骑马迎接你的父亲。”
赞蒂给罗恩一个冷脸。“你的生命就要丧失了！”
罗恩忍住忿怒，向赞蒂迈近一步。他知道他们怀疑他，不信任他，其实兰康尼亚人不仅是怀疑和不信任，而是断定他无能。
他迅速穿好衣服，没有佩戴盔甲，而是穿了一件镶边的丝绒服，他不象前去战斗，倒象去参加社交活动。当兰康尼亚人讥笑他时，基翁却奇怪地摇了摇头。基翁此时深悔地没有被杀死，他宁愿以自己的死迎接他的父王。
西丽安从远处望着罗恩。如果她和这个人结婚，最好现在就和他联盟。而且她怀着很大兴趣，看他如何对付一个又老又奸诈的男人－－布罗凯恩。
“我可以跟你一起去吗？”西丽安问罗思。
“用不着！”达勒和赞蒂几乎同时说。
罗恩看看他们，眼光象钢铁一般冷漠。
西丽安提着长矛，背起弓和箭袋。“我是一个卫士，我可以作出自己的决定。”
罗恩向她咧开嘴笑，那是一种讨人喜爱和具有魅力的笑。西南安发现她自己瞇着眼睛，好象避开明亮的阳光。苍天，这个男人是多么英俊和自信！“那么，骑上你的马，跟我来！”他命令说。西丽安忙去拉她的马，她仿佛一个小学生要尽力博得老师的高兴。
罗恩回头看看她。菲兰没有告诉他兰康尼亚妇女的能干和机敏，这得靠他自己的观察对她作出评价。
其它兰康尼亚人并没有波罗恩的表现受到感动，骑马排成长队，静静地观望着罗恩、西丽安和三名英国骑士带着基翁、奔向二百多名泽纳斯武士。他们断定一定会有死亡。
“孩子，挺起胸膛，”罗思鼓励基翁说，“前去迎接你的父亲。”
“我父亲是国王，”基翁说，他黑色的脸颊变得十分苍白。
泽纳斯人距离尚有一百码。他们骑在马上不动，等待罗恩的小队人马临近。
罗恩令其它人停住，他单独骑马向前。阳光照射着他丝绒服的金色银边，跟他的金发同时闪光；他马具上的饰物和剑柄上的宝石也不时闪烁。这些兰康尼亚人，不管是艾里阿尔或泽纳斯武士，都不曾见过这种豪华阔绰的装束。他与他们明显的不同，象是沙漠中的一株青松。
对方有个身材魁梧的老人骑马迎上前来。他满脸伤疤，有一条很深的伤痕从左眼上方一直伸延到脖子，半个右耳朵不见了，在他的大腿和手臂上还有更多的创伤。他表情冷峻，似乎一生中从来不曾笑过。
“你就是带走我儿子的英国人吗？”他声如洪钟，眼睛里喷射出一股不可遏止的怒火，惊得罗恩的坐骑不住跳动，这畜牲也预感到了危险。
但是罗恩的碧眼却向这个蛮横的老人露出微笑，成功地掩饰住他心脏的迅速跳动。他直视着对方的目光仿佛具有两重性，既闪动着期待，又包含着警惕。他想，在他咄咄逼人的腔调下，任何训练有素的武士，都会准备与这样凶悍的人进行战斗的。
“我是罗恩王子，索尔国王的继承人，我将是所有兰康尼亚人的国王。”他说话的神态显得异常坚定。
对面老人的嘴张开，接着又闭上。他望了罗恩一阵，大声吼道：“如果你损害我儿子的一根头发，我就要杀死你们一百人！”
罗恩转身喊一声。“基翁－－过来！”
布罗凯思上下仔细打量他的儿子，见他完好无损，遂哼一声表示满意。接着他要他儿子前去迎接泽纳斯人。
“不！”罗恩威严地制止说。他的右手垂到膝盖以下，距离剑柄只有几寸。不管他内心深处是否恐惧，却决不显露出来，使人无法猜测。他不想让市罗凯思带走基翁，既然命运把这个孩子交到手里，他就要把他牢牢地控制住，他不想让这短暂的和平机会失掉。“我恐怕不允许他离开，我要基翁留在我身边。”
布罗凯思的嘴再次张开，又再次闭起。这个自称兰康尼亚王位继承人的罗恩，他的神态和言词并不及他清秀的没有伤痕的面庞动人。“如果你不放我的儿子，我就要为他而战斗！”老人边说边握住他的宝剑。
“要战斗？我现在还不想，”罗恩几乎是用愉悦的口吻说。“如果必须战斗的话，我乐意从命。但是我想要基前和我在一起，我要抚育他，因为我相信他是你的继承人。”
布罗凯恩迅速看一眼基翁，又转向罗恩。“他当然是，”如果这个愚鲁的孩子能治理国家的话。
“基翁并不鲁莽，也不笨拙，他只是年轻，性急，射击本领很差。我确实喜欢他跟我在一起，我将教导他，我们艾里阿尔人不是恶魔。或许有一天我们人民之间会和平相处。”罗恩眨了眨眼，笑道：“我还希望教会他准确的射击。”
布罗凯恩凝视罗恩良久。罗恩知道，这个丑陋的老人正在考虑决定他儿子和他的生或死。
“老索尔没有养育你，”他终于说话了，“你怎能保证我儿子的安全？”
“我发誓，”罗恩认真地说，“如果基翁被艾里阿尔人伤害，我即牺牲我的生命！”他屏息静听对方的回话。
“你是请求我的信任，”布罗凯恩说，“如果他被伤害，我就要杀死你！”
罗思毫不犹豫地点点头。
布罗凯恩不再说话，他在仔细研究罗恩。这个自称是兰康尼亚人的罗恩，某些方面却和任何兰摩尼亚人不同，他深沉，矜持，始终保持着尊严的仪态。虽然他穿的是比妇女更艳丽的丝绒，但他或许是个有头脑的男子汉。此时，布罗凯恩比初见他时的印象好多了。接着，老人感到疲惫，孤独，懮伤……他仿佛回到了昔日的生活。因为连年的战斗，拼杀，他的三个妻子和众多的儿子一个个被杀死，躺下，埋葬，基翁是他留下的唯一亲人。