「他愚蠢嗎？」西麗安提出不同的看法。「如果我們殺死布羅凱恩的兒子，我們是不會有和平的。布羅凱恩必然殺死我們幾百名人民。但現在我們有一個重要的人質，布羅凱恩擔心他兒子被害，就不敢攻擊我們。贊蒂，在這幾周旅途中，羅恩一向講我們的語言嗎？為什麼他了解我們，你卻不了解他？」她催馬向前，奔到羅恩身旁。
回到宿營地後，整個傍晚，西麗安都伴守著羅恩。他的妹妹、外甥和隨從人員，都坐在羅恩的帳篷前面的空地上，環繞著一堆火。澤納斯孩子基翁坐在他們中間，安靜的、愁眉不展地繃著臉，小心提防著。西麗安想，羅恩的生活方式對她來說是奇異的。他把他的外甥放在膝蓋上，低聲講著趣事，逗得小孩子又笑又叫。蘭康尼亞人的父親，是不會抱著這麼大的孩子的。
西麗安還注意到羅恩向她妹妹取笑。她開始懷疑，他是否能和這樣一個男人在一起生活？兩小時前，他單槍匹馬地對付三個澤納斯人，兩小時後，他又懷抱一個孩子，取笑一個婦女。這樣的男人怎稱得上是一個戰士？一個國王？
翌日清晨，太陽升起前，站崗的警衛吹響了號角。蘭康尼亞人立即從他們的毛毯中跳起來，列隊集合。
羅恩認帳篷里走出來，只束著腰帶，蘭康尼亞人第一次看清他的身體，他四肢是柔軟的，但由于受過嚴格的訓練，鍛煉得肌肉發達，體格健壯。
他大聲喊叫贊蒂，「發生了什麼事？」
「澤納斯人！」贊蒂簡短地回答，「布羅凱恩為了他的兒子前來戰斗，我們將迎擊他。」
贊蒂已騎在馬上，羅恩抓住他的臂膀，把他攔住。「我們不能進攻，他會相信我是友好的。基翁，」他大聲喊道，「準備騎馬迎接你的父親。」
贊蒂給羅恩一個冷臉。「你的生命就要喪失了！」
羅恩忍住忿怒，向贊蒂邁近一步。他知道他們懷疑他，不信任他，其實蘭康尼亞人不僅是懷疑和不信任，而是斷定他無能。
他迅速穿好衣服，沒有佩戴盔甲，而是穿了一件瓖邊的絲絨服，他不象前去戰斗，倒象去參加社交活動。當蘭康尼亞人譏笑他時，基翁卻奇怪地搖了搖頭。基翁此時深悔地沒有被殺死，他寧願以自己的死迎接他的父王。
西麗安從遠處望著羅恩。如果她和這個人結婚，最好現在就和他聯盟。而且她懷著很大興趣，看他如何對付一個又老又奸詐的男人－－布羅凱恩。
「我可以跟你一起去嗎？」西麗安問羅思。
「用不著！」達勒和贊蒂幾乎同時說。
羅恩看看他們，眼光象鋼鐵一般冷漠。
西麗安提著長矛，背起弓和箭袋。「我是一個衛士，我可以作出自己的決定。」
羅恩向她咧開嘴笑，那是一種討人喜愛和具有魅力的笑。西南安發現她自己瞇著眼楮，好象避開明亮的陽光。蒼天，這個男人是多麼英俊和自信！「那麼，騎上你的馬，跟我來！」他命令說。西麗安忙去拉她的馬，她仿佛一個小學生要盡力博得老師的高興。
羅恩回頭看看她。菲蘭沒有告訴他蘭康尼亞婦女的能干和機敏，這得靠他自己的觀察對她作出評價。
其它蘭康尼亞人並沒有波羅恩的表現受到感動，騎馬排成長隊，靜靜地觀望著羅恩、西麗安和三名英國騎士帶著基翁、奔向二百多名澤納斯武士。他們斷定一定會有死亡。
「孩子，挺起胸膛，」羅思鼓勵基翁說，「前去迎接你的父親。」
「我父親是國王，」基翁說，他黑色的臉頰變得十分蒼白。
澤納斯人距離尚有一百碼。他們騎在馬上不動，等待羅恩的小隊人馬臨近。
羅恩令其它人停住，他單獨騎馬向前。陽光照射著他絲絨服的金色銀邊，跟他的金發同時閃光；他馬具上的飾物和劍柄上的寶石也不時閃爍。這些蘭康尼亞人，不管是艾里阿爾或澤納斯武士，都不曾見過這種豪華闊綽的裝束。他與他們明顯的不同，象是沙漠中的一株青松。
對方有個身材魁梧的老人騎馬迎上前來。他滿臉傷疤，有一條很深的傷痕從左眼上方一直伸延到脖子，半個右耳朵不見了，在他的大腿和手臂上還有更多的創傷。他表情冷峻，似乎一生中從來不曾笑過。
「你就是帶走我兒子的英國人嗎？」他聲如洪鐘，眼楮里噴射出一股不可遏止的怒火，驚得羅恩的坐騎不住跳動，這畜牲也預感到了危險。
但是羅恩的碧眼卻向這個蠻橫的老人露出微笑，成功地掩飾住他心髒的迅速跳動。他直視著對方的目光仿佛具有兩重性，既閃動著期待，又包含著警惕。他想，在他咄咄逼人的腔調下，任何訓練有素的武士，都會準備與這樣凶悍的人進行戰斗的。
「我是羅恩王子，索爾國王的繼承人，我將是所有蘭康尼亞人的國王。」他說話的神態顯得異常堅定。
對面老人的嘴張開，接著又閉上。他望了羅恩一陣，大聲吼道︰「如果你損害我兒子的一根頭發，我就要殺死你們一百人！」
羅恩轉身喊一聲。「基翁－－過來！」
布羅凱思上下仔細打量他的兒子，見他完好無損，遂哼一聲表示滿意。接著他要他兒子前去迎接澤納斯人。
「不！」羅恩威嚴地制止說。他的右手垂到膝蓋以下，距離劍柄只有幾寸。不管他內心深處是否恐懼，卻決不顯露出來，使人無法猜測。他不想讓市羅凱思帶走基翁，既然命運把這個孩子交到手里，他就要把他牢牢地控制住，他不想讓這短暫的和平機會失掉。「我恐怕不允許他離開，我要基翁留在我身邊。」
布羅凱思的嘴再次張開，又再次閉起。這個自稱蘭康尼亞王位繼承人的羅恩，他的神態和言詞並不及他清秀的沒有傷痕的面龐動人。「如果你不放我的兒子，我就要為他而戰斗！」老人邊說邊握住他的寶劍。
「要戰斗？我現在還不想，」羅恩幾乎是用愉悅的口吻說。「如果必須戰斗的話，我樂意從命。但是我想要基前和我在一起，我要撫育他，因為我相信他是你的繼承人。」
布羅凱恩迅速看一眼基翁，又轉向羅恩。「他當然是，」如果這個愚魯的孩子能治理國家的話。
「基翁並不魯莽，也不笨拙，他只是年輕，性急，射擊本領很差。我確實喜歡他跟我在一起，我將教導他，我們艾里阿爾人不是惡魔。或許有一天我們人民之間會和平相處。」羅恩眨了眨眼，笑道︰「我還希望教會他準確的射擊。」
布羅凱恩凝視羅恩良久。羅恩知道，這個丑陋的老人正在考慮決定他兒子和他的生或死。
「老索爾沒有養育你，」他終于說話了，「你怎能保證我兒子的安全？」
「我發誓，」羅恩認真地說，「如果基翁被艾里阿爾人傷害，我即犧牲我的生命！」他屏息靜听對方的回話。
「你是請求我的信任，」布羅凱恩說，「如果他被傷害，我就要殺死你！」
羅思毫不猶豫地點點頭。
布羅凱恩不再說話，他在仔細研究羅恩。這個自稱是蘭康尼亞人的羅恩，某些方面卻和任何蘭摩尼亞人不同，他深沉，矜持，始終保持著尊嚴的儀態。雖然他穿的是比婦女更艷麗的絲絨，但他或許是個有頭腦的男子漢。此時，布羅凱恩比初見他時的印象好多了。接著，老人感到疲憊，孤獨，懮傷……他仿佛回到了昔日的生活。因為連年的戰斗，拼殺，他的三個妻子和眾多的兒子一個個被殺死，躺下，埋葬，基翁是他留下的唯一親人。