她苍白时面孔微微红了一下，看看自己，露出一丝疲惫的笑容。我看得出来，上回的打击已经完全改变了她，那天由台大医院回家后，她向我倾吐时，眼中就含著太多哀愁，一年多来不但丝毫未见淡退，反而变得更深更浓更重。这哪里象一个即将做新娘的女孩?
“惠如，小李到我家来过。”我将话题纳入正轨，注意著她的反应。
她只淡谈地应了一声，继续低著头逗盈盈玩。
“他说，你答应嫁给他。”
“嗯。”
“是你自己的意思?”
“喂。”
“真的?”我毫不放松地盯著她。
“有什么关系呢?”她抚弄著盈盈的头发，脸上毫无喜色。“爸爸希望我嫁给他，琴姨也说他会是个靠得住的好丈夫。”
“我是问，你自己呢?你爱他?”
“爱?”她眼睛一亮，很快地闪过一抹痛苦的阴影。“我爱不爱他并不重要，心仪，我觉得好累，想找一个避风港，如此而已。”
“惠如，你真的变了，不只是样子变连思想都变了，这哪里象你说的话嘛。”
“是的，我知道。可是，这有什么关系呢？”
“有关系，太有关系了！”我提高了声音，有点激动。“你是我的好朋友，小李是阿渔的好朋友，我希望看到你们快快乐乐的结成夫妻，不要勉勉强强的硬凑在一块儿。”
“我并不讨厌小李，只是目前还没有办法接受他而已……”
“惠如！”我诚恳地拉著她的手，沉痛地说著。“你不应该这样，真的。我一直觉得你是个坚强、果敢、豁达的女孩子，想不到一个感情上的挫折就把你给打倒了，而且跃这么重。这么久了，你还没恢复过来。”
“唉……人是很复杂的动物，不能只凭外表来衡量一个人，有人看起来是坚强的，实际上却是外强中干，就象我；有人给人的感觉是柔弱的，而实际上却是无比的坚毅，就象你。”
“我，是这样的吗?”我迷惑地落入沉思之中，许久之后才用鼓励的眼光看著她说：“你要知道，一个人最不容易了解的就是自己，一个人最大的敌人也是自己，惠如，对自己要有信心，千万别被自己所打倒。
“我……试试看。”
“不只是试，而是把过去彻底地埋葬掉，站在‘现在’起点上，向未来起步，别太叫伯父、琴姨为你担心，更别去伤害善良无辜的小李，好吧?”
“嗯。”她垂下头，大眼睛里蒙上一层泪光。
“我要走了，回去还要弄晚饭呢。”我拉起女儿的手准备往外走。“等著喝你们的喜酒罗。”
“心仪……”她期期艾艾地看看我，又看著盈盈，嘴唇蠕动著，哆嗦著……“我也有道一个孩子……”
她的话象一根钉子，把我牢牢地钉在地板上。
我们心里翻腾得厉害，我们的眼睛相视了一个长长的顷刻，彼此都读出对方内心的震动和感度，几乎就在同时，我俩都冲向对方，惠如投进我怀里，委屈地哭了起来。
“你还会有的，一定会……”象是在自语，也象是在安慰她，心今的酸楚象潮水般地涌了上来。
一星期后小李果然来听消息。我只简单地告诉他是惠如自己愿意嫁给他的。另外，我特别郑重地托付他：“一定要好好待惠如。”
收到了小李恳切的承诺之后，我不再说什么，只默默地祝福著他们，盼望他俩在婚姻生活中找到新的人生意义。
第一章
时序虽已进入韧冬，却没有太多的寒意，空气中仍旧浮散著淡淡的暖度。
转眼间，阿渔到苏澳水产学校上课已有五个月了，再过两星期，这学期就要结束，他的教员生涯即将告一段落。五个月来，我已经受上这个充塞著鱼腥、带著咸湿的小镇；这儿有古老的建筑、朴实的居民、纯善的风气，以及一种宁静的气氛，让人感觉生活是一种享受与拥有。
多半时候，我都在苏澳停留一天，到南方澳去看渔船进港，到渔市场看成篓的鱼拍卖，尝尝海鲜；在港口对面，有一座妈祖庙，香火鼎盛；许多渔人的妻子，用整个心灵，最虔诚的态度跪拜著，祈求妈祖保佑她们的丈夫平安，我也不止一次地跪在殿前；双手合十，默默地许下心愿，盼望阿渔能早一天结束“走船”生涯；折求妈祖保佑他在海上平平安安；妈祖眼睑半闭，露出同情、谅解的部分黑眼珠，接受著人们的膜拜与折求，仿佛熟悉人类世界的一切愁苦，以一种既亲切又疏远的眼光俯视人生，无言地承诺著、应允著，给人一种精神上的依恃与鼓舞。在这时，我感觉自己跟那些渔妇一样，虽然我们的生活环境、个人思想、所受的教育全然不同，但是对丈夫的关爱，以及对未知数的恐惧，却完全相同，我们都深爱著自己丈夫，却无法阻止丈夫到海上去；为了生活，一方面要忍受离别的痛苦，一方面还要为远行的丈夫日夜祈祷著，为那随时与变幻莫测、阴郁不定的大海为伍的远行土夫担惊受伯。在这方面，我和那些渔妇们一样，一样要忍受命运的残酷，一样地对命运无能为力。
明天上午，我还要到南方澳的蚂祖庙去一趟，我想求一签，问问妈祖，阿渔是该留在陆地上当教员呢?还是再回到海上干船员。
两个半小时的车程，在胡思乱想中滑了过去，看看宙外，天色已逐渐暗了下来，车过罗东，竞然下起毛毛雨来了，不知道阿渔会不会带伞来接我们。
火车到苏澳时，雨势更大，眼前象限著一排珠帘似的，我．眯起眼睛向帘外搜寻著，只见阿渔拉了件旧雨衣，不断向我们招手。
通过收票口，阿渔笑吟吟地迎了上来，露出一口洁白的牙齿和一个深深的酒涡，头发上凝聚著水珠，新刮的脸还残留著肥皂的香味。
“阿乖，你今天好漂亮。奇怪，每次看到你都觉得不一样。”他搓搓鼻子，深情地打量著我，许久之后才将目光移向身边的女儿。“哇!小盈盈，我的乖女儿，跟妈妈一样漂亮，来，爸爸抱抱。”
接受女儿一个响吻之后，他得意地咧开嘴笑著说：“还是女儿好，热情大方，不象她妈妈，怪保守的。”
“少讨厌。”
“对了，李青请我们到他家吃晚饭。”
“他不是住在罗东吗？”我问。
“是啊，他下午请假，早早回去买菜准备，今天要亲自下厨，好好露一手呢。走吧，坐公路局车去。”
李青的家在罗东圣母医院附近，房子是租来的。典型的台湾式长型建筑，很深的一条，用木板隔成三个房间，前面是客厅，中间用木板隔成两间榻榻米的卧房，后面是一大间厨房兼饭厅。我们到时，李青正系著围裙满脸油光地在厨房忙著。他太太蛮年轻的，穿得整整齐齐象客人般地坐著，新做的头发，上了妆的脸，笑起来很虚假。手里抱著一个婴儿，大刺刺地端坐在椅子上，呼三喝四地支使著李青招呼我们；我几次站起来想到厨房去帮忙，都在女主人严厉反对下坐了下来。她不断地向阿渔探听各航运公司的待遇、奖金；又问我目前台北服装流行的趋势，我身上穿的每件衣服，她都仔细品评观察，然后叹息地说，罗东就是买不到这么高级的衣服，及至我告诉她这些都是阿渔替我带回来的时，她的叹息声更重更长，撇著嘴说道：“外国货就是不一样。”
“其实也没什么特别的。”’