李延晋挡在李世民身前，与几名黑衣人打起来：有几次，他为了护驾，险些被黑衣人手上的利剑所伤，但他仍面不露惧色，誓死也要保护圣上龙体。
当李延晋在与刺客周旋时，只见圣上望著李延音频频点头，眸中尽是赏识之色；而马大人也露出一抹颇为得意的笑。
李延晋在摆平几名刺客后，圣上突然放声大笑．泰然地生回龙椅上，指示跪在地上的几名刺客退下。使得李延晋一阵莫名。
“皇上？”李延晋呆若木鸡地望著李世民。
李世民笑道！“李卿以为这戒备森严的宫殿．刺客是如何进来的？那几名黑衣人全是大内高手，牒布这局，只是想试试你的身手，没想到你果如马大人所言文武叟全，好！新科状元李延音听封——”
李延昔愣了一下，旋即跪下砖旨。
“状赏识李状元的文武双全，特对你为御史台御史，并赐尚方宝剑一支．若查有贪官污吏荼毒百姓。见剑如见状。一切赏罚．卿可代状全权处理。”
“谢主隆恩，微臣定当尽忠职守，报效国家。”
“卿请平身。”
“谢皇上。”
李延晋已经迈进圣上所赐的一座华宅中，心里正在想著．是该履行对夏姑娘承诺的时候了；未料，夏府管家此刻来访．告知夏大人有请，因此。他便在什么礼物也未准备的情况下，随夏府管家前往夏府。
李延晋进入夏府大鹿．夏立商立刻笑著迎了过来：十分礼貌、客气地招呼他入座。
李延晋坐走后，拱手道！“不知夏大人邀在下前来，所为何事？”
夏立商瞥了一眼坐在自己身边的夏夫人，笑得有点儿不自然地道！“其实也没什么重要的事。不过是想与李大人聊聊！”
夏夫人差点就要瞪起丈夫来，既然他这么难开口．只好由自己来，她温柔笑问！“不知李大人乡居何处？”
“苏州。”
“家中有些什么人？”
李延晋正要开口．瞥见小菊躲在屏风后露出小脑袋瓜儿看著他。因此对夏大人为何邀约，猜出个大概。他稍作停顿后道：“家父早逝，如今家中只有我和家母相依为命。”
夏夫人露齿一笑。“如此说来，李大人尚未成家？”
“尚未。”他再望向屏风，见小菊已不见踪影。
夏大人这才开口：“既然李大人尚未成家，老夫就直言不讳。”他命丫鬟去请夏瑄儿后，又道！“小女今年十八，老夫有意高攀这门亲事；不过。老夫是开明之人，一切就请李大人见过小女后再说。”
丙然不出所料！李延晋牵唇一笑。
此刻，夏瑄儿从内室走出，步伐轻盈。体态炯娜，一张粉颜如花朵般迷人。
“瑄儿，来见过李大人。”夏夫人道。
夏瑄儿低了低身子。“瑄儿见过李大人。”
“夏姑娘免礼。”
待夏瑄儿抬脸，李延晋撞上那冰冷的眸光时，身子忍不住一颤。那是一张毫无表情的脸，让人看不出喜怒哀乐。天啊！这些日子她被“关”在夏府中。究竟受了多少委屈？还记得相遇那天。她活跃得像只小麻雀，活泼可爱得教人不喜欢他都难，而今日……丫鬟扶著夏瑄儿在李延晋身旁的座位上坐下，她一直低头不语，静静地坐著。
“夏大人，其实我早已见过夏姑娘，而且有意缔结姻缘，今蒙夏大人不弃，在下好生感激。”他站起拱手道！“请恕小的就此告退，回去择一具日，再上门来下聘。”
夏瑄儿羞怯得更垂低了首。
夏立商走上前来。开心大笑。“好！好！一切就这么说定。”
“告辞了，夏大人请留步。”旋身．他健步走出夏府。
在接到小菊通报，来到屏风后站了许久的夏宁儿呆掉了！
她面色惨白地喃喃自语：“爹怎么可以这么做？怎么可以把姊姊许配给他？而他怎么可以答应？怎么可以……”她身子摇晃了下，便昏了过去。
小菊及时扶住她，大叫著！“小姐，你怎么了？小姐老爷、夫人，小姐昏倒了！”
一干人全往屏风后面奔，抬抬扶扶的，将夏宁儿回房间去。
避家此刻已经去请大夫。夏宁儿仍昏迷不醒。脸色苍白如纸地躺在床上。
夏立商纠著眉，在桌边儿坐下．一张脸严肃得可怕地看著小菊，问道！“小姐怎么会突然昏倒？”
“小姐一听说李公子要”她瑟缩地看了夏瑄儿挪冷若冰霜的脸一眼。“娶大小姐，便昏倒了。”
“荒唐！”夏立商吼著。
小菊连忙在夏夫人身前跪下，喽喽低泣地道！“夫人，这回您可得替小姐做主。小姐日前结识的那位穷书生，正是新科状元朗，而且李公子也曾许诺，只要考取宝名，就会立刻上门来提亲；谁知老爷和夫人竟将大小姐许配给他，李公子一定是误认大小姐就是小姐，才会欣然答应。夫人．您可得救救小姐呀！”
“这”夏夫人睁大了错愕的双眼．看著夏瑄儿以手绢掩嘴。跑出夏宁儿的闺房。一时之间慌了心，责怪地道！“这事你为何不早说呢？”
“小姐本来是想给老爷和夫人一个惊喜的，谁知道你们……”
夏立商一头雾水，对著小菊愠怒道！“这到底是怎么一回事？你快给我解释清楚。”
小菊从夏宁儿女扮男装出府之事说起，听得夏立商直吹胡子瞪眼睛的。
“荒唐！真是荒唐！”
夏夫人慌张间夏立商：“现在可怎么办？”
“怎么办？你刚刚没瞧见瑄儿哭著跑出去的模样吗？这事如果改变，瑄儿肯定承受不了这种打击，更何况那丫头心里在想什么，从来没人料得准，我是怕唉！你也知道，瑄儿一向不如宁儿开朗，在府中更不如宁儿那么得人缘。如果连婚事都因宁儿而改变，万一她她一时想不开，做出什么出人意表的事来，那该如何是好？”夏立商忧心地蹙著眉，一张原本就冷峻的脸边得益加难以亲近。
夏夫人担心地瞥了一眼躺在床上的夏宁儿．低声无奈道！“这么说，只有委屈宁兜了！”
其实。手心手背都是肉，哪个女儿受委屈，夏氏夫妇都是一样的难过。
夏立商又叹了口气。“以宁儿活泼开朗的个性．也许比较容易接受。”他站起，五官扭曲地走了出去。
夏夫人走向床边，轻握起更宁儿的手，泪眼蒙眬地看著女儿那张美丽却苍白的面孔，歉疚地低语：“是娘对不起你！”
夏府已经收到李延晋送来的聘礼，婚期订在下个月的十五。
夏瑄儿在房里绣著鸳鸯枕套，表情冷漠．心思难测。
小菊扶著因忧成疾、病弱樵悻的夏宁儿进入夏瑄儿的闺房。夏瑄儿一见妹妹到来。
一张冰冷的面孔更加冷漠无情。
“姊姊。”夏宁儿喊了声．在桌边的椅子上坐下。
夏瑄儿停下手上的动作，眸光如刀锋地盯著妹妹。
“姊姊。求求你，把李公子还给我．好不好？”夏宁儿颤著唇，泪水止不住地消了下来，一张病弱容颜。显得楚楚可怜。
这是她第一-一次来求夏瑄儿。而夏瑄儿的态度目二次比一次更冷、更无情。
“妹妹的意思可是在指控我这个做姊姊的“抢”了你的相公？”夏瑄儿瞪著妹妹，一条手绢儿紧紧地捏在手心里。
“不是的，姊姊。”夏宁儿笑著人家说“双胞胎”都是心灵相契的，可为何自己和姊姊非但在个性上有极端的差异，就连在心灵上也无法沟通？自己甚至“一点点”也猜不出姊姊心里在想什么口