“时姐姐随康总管去了前厅。”
谢仲涛正在抹脸的动作忽然停住，他拿开毛巾，盯着雪离，“去干什么?”
“今日一早，有位总兵大人登门造访。康总管前来禀报时，二少爷您沉睡不醒，三少爷又不在府中，太老爷——”雪离小心翼翼看了眼谢仲涛，“身体欠佳，所以，时姐姐便随着康总管前去了。”
“是吗?”听她如此解释，谢仲涛继续擦拭自己的手，随后，将毛巾交给雪离。原来是这样，那也无妨，转运随他这么多年，深谙待客接物之道，这些场合，与她来说，应付下来，没有什么问题。
只是——他皱起眉头，总兵大人?沧州有这号人物，为何他记不起有任何交集?
“那位总兵，叫什么来着?”待雪离为他取来衣裳，他起身，随意问道。
身后没了声音，觉得是事有蹊跷，他心生疑窦，转身，看见雪离低着头，大气不吭一声。
“雪离!”他加重了语气，威吓意味十足。
“二少爷——”忍不住缩了缩身子，终不敢违抗谢仲涛的命令，雪离怯生生地开口，“奴婢只听得康总管说，来的那位总兵大人，是奉德公的义子。”
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熟悉的陈设，如十年前一样，毫无改变，令他恍惚中有一种错觉，似乎时光已经倒流，一切依旧如初，不曾有过变故。
手一一抚过桌椅，视线最终驻足在厅墙上悬挂的一幅画前，再也无法移开。
“娘，您画的是什么?”
“孟海，娘画的是《合欢圆月》。求上苍保佑，月长明，人长久，我们一家人，相亲相爱，永不分离……”
月长明，人长久——多好的企盼。可惜，月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，世事无常，娘，您的愿望终究是落空了呀……
敏锐地听见右侧传来声响，关孟海迅速收回目光，向一边看去。不久，屏风后走出了康总管，紧随其后的，是时转运。
“大少爷!”
一见到关孟海，康总管快步迎上前，惊喜交加，激动得变了声调。
“康总管——”关孟海的反应，是后退了一步，淡淡开口，“我姓关，已不是谢府的大少爷。”
相对于康总管的热烈，他的语气，冷漠异常，仿佛他们只是第一次见面的陌生人，彼此毫不相干。康总管愣了一下，随即尴尬地开口：“是，关大人。您突然造访，太老爷、二少爷和三少爷此时都不便相见，您看，是不是改日——”
“无妨。”打断康总管的话，关孟海的视线，越过他，落在他身后的时转运身上，“我今日来，是拜访时姑娘的。”
“找——转运?”康总管回头看了看时转运，有些为难，“这——”
那日奉德公已经言明有意将时转运许配给关孟海，可是，转运她是二少爷的贴身侍婢，是太老爷千挑万选为二少爷找来的护身符，这可如何是好?
“康总管似乎有异议?”
“不，只是，大——关大人，能不能……”
“康总管——”正当康总管急得满头大汗，不知如何是好之时，一直静静待在他身后的时转运忽然开口，“既然关大人是来找我的，由我自己处理就好。”
“康总管，时姑娘本人也没有推拒，我想，我算不上冒昧吧?”关孟海撩起衣袍，顺势坐下，向后招招手，立在一旁的关奇双手捧着一物，走到时转运面前。
扁长的匣盒，颜色黑得像黑釉，还未等到关奇走到身边，空气中就已经有一种朴素悠远的香气，连绵不觉地处处漂流。
只一眼，时转运就识出这是上等的乌沉香。若无几百年的历史，香气不会这样毫不间断地持续从内部溢出。
“这是我为时姑娘准备的薄礼，还望姑娘笑纳。”关孟海说道，示意关奇将黑盒递给时转运。
必奇刚想伸出手将匣盒放在时转运的手中，不想时转运先他出手把盒子抵了回去。不理会关奇的不解，她直接看向关孟海，毫不避讳地言明：“这样的厚礼，太过贵重。”
薄礼?他可真是谦虚，如此贵重的乌沉香，是沉香木中的上等佳品，核心结实，丢到水中立即沉底；若在其中放置物品，无需多时，都可沾染沉香香气，久久不去。这样精品良木，即便如谢府此般巨贾也难珍藏一件，他居然可以随意当做薄礼馈赠，出手大方，好生阔绰!
“你不愿收?”关孟海远远地看她，低下声音。
“无功不受禄，思前想后，我找不出理由来接受关大人的礼物。”时转运摇头。他和谢仲涛，面貌虽不相似，却有一样的眼睛，在怒气隐然而生之时，都会变得更加深沉。
“你要找理由?”关孟海站起身，自腰间解下佩剑，搁在桌上，让剑穗自然垂落。一条翡翠苍龙，顿时展现在时转运的面前，“当我为答谢当日你精心为我挑选的剑穗，特意将此物回赠与你，如何?”
她明明是在找理由推拒，可恨，还推拒得如此理所应当。
“上门的客人，古意轩都力求做到宾至如归，那本是我分内之事，何须关大人如此客气?”
“你是故意的?”对她再三的谢绝，关孟海危险地眯起了眼睛，站起身，紧盯着她，一步一步地接近。
“关大人若真要这样认为，我也没有办法。”周遭是迫人的压力，随着关孟海的接近，她能够感受他压抑的怒火，却仍是硬着头皮回答。没错，她是故意的，是因为知道一旦收下了他赠与的礼物，就再也没有可能全身而退。
“时转运!”他不想对她发火的，可是她有意装傻，一想到她心中另有所属，他便感觉难以忍受。
她是头一个使他另眼相看的女子，也是头一个让他渴望拥有的女子，即使他的出现稍迟一步，他也不允许，她的心思在别的男人身上。
即使那个人，是他的亲弟弟，也不行!
他渐渐逼近了她，隔着中间的关奇看她。原以为自己盛怒的眼光会使她害怕，没想到，她一直看着他，既没有回避，眼中也没有恐惧。
“我送你的东西，你只管收下，用不着任何理由!”他一把拿过关奇手中的匣盒，伸出一手，探向时转运，就要强制地拉住她，迫她收下。
一只手由康总管的肩膀上横亘过来，劈开他的手，打得又快又准。
必孟海没有提防，手这样被打向一边，眼看着时转运，被由康总管身后出现的谢仲涛拉走，退到他周围三尺以外的距离。
“关大人!”谢仲涛语气中充满了嘲讽的意味，“好大的雅兴，也不知会我这主人一番，就这样登堂入室，公然调戏起我的侍婢来。这般把戏，是朝廷近日流行，还是关大人您，一人享有这样特权?”
“你——”对谢仲涛的出言侮辱，关奇气结，差点就要顶撞，却见关孟海对他摇了摇头，只好咽下恶气，在心里骂了谢仲涛一百遍。
“谢二少多疑了。”面对谢仲涛，关孟海脸上的表情似笑非笑，“莫非二少忘了，奉德公昨日才发话下来，要时姑娘与我多多熟悉?三日后，奉德公还要等候时姑娘的答复哪!奉德公的话，我不敢违背，奉令而行。二少说我有特权，是否言下之意，是指责奉德公以权谋私?”
好个关孟海，一番话，步步为营，暗箭尽出，以他的话，来堵他的口。无论他承认与否，于己都没有益处。