“当初谢府买下我，如今，我自己赎回我自己。”没有人会想到她，没有人为她出头，那么，她靠自己还不成吗？
“赎？转运，你当谢府是勾栏妓院吗？”似乎已经对她的无理取闹很不耐烦，谢仲涛沉下脸，“谢府每一个下人，都是签下了契约的，除非主子同意，否则哪容你说来就来，说走就走？你时转运是签了卖身契，以三十两市银，卖入谢府终身为婢。”
“三十两，三十两……”时转运不住后退，双手在身侧紧捏成拳，“这些年，我临摹字画，仿制古玩，送与古意轩成交无数，难道还抵不过区区三十两吗？”
“你这可是在与我讨价还价？”谢仲涛盯着她，满脸风雨欲来。
虽被他冰冷的眼光摄住，时转运后背一阵发冷，但明白这是最后机会，她鼓起勇气请求：“二少爷就当奴婢在讨价还价好了，奴婢只是想——啊！”
话还没有说完，手腕已经被谢仲涛擒住，狠命一拽。她站立不稳，顿时匍匐在地。
“说得好。时转运，我今天就与你讨价还价一番。”谢仲涛蹲子，凑近她的脸庞，如是说道。言罢，毫不理会她狼狈的模样，突然起身，拉着她快步向前走。
时转运无法站起，只能半拖半走地任由谢仲涛拉拽着前行。
一路下来，仆役丫环纷纷躲闪，不敢招惹满面怒容的谢仲涛，对一向颇受器重的时转运忽然遭受这样的待遇，私下张望，揣测臆度。
手肘和膝盖不断与地面撞击，生疼得厉害，时转运咬牙，倔强得不发一语。
“砰！”
房门被一脚踢开，随后，她被狠狠地丢进去，重重跌坐在地面。
“抬起头，好好看看，还认得这是什么地方吗？”
当然认得。
从服侍谢仲涛的第二日起，她便在此学字、学画；学临摹之法，学雕刻之术；学陶器仿制，学纸张做旧……
“你一手绝活从何而来？”谢仲涛手扫过桌面，挥落砚台，“你口口声声付出了许多，你付出的资本是什么？是谢家对你的栽培！”
砚台在她面前被打碎，飞起的碎片四溅，眼角有火辣辣的疼痛。
“你要讨价还价，欠谢府的，你还得清吗？”她要算账，不是吗？他就与她一一算来，算个清楚，算个明白。
她还不清了，原来她欠谢府的，并不是三十两银子那么简单。
心，在逐渐冷却，空洞洞的，麻木不堪。
眼角有什么温热的东西滴下，一滴、两滴……落在手背上，殷红殷红的，灼痛了她的肌肤。
见她仍是低头，半天没有动静。不知道为什么，谢仲涛突然开始烦躁起来，背负双手踱到她面前站定，居高临下地看她。
时转运慢慢抬头，仰望的视线里，是一个高高在上的谢仲涛。
她眼角划了一道好长的血口，血珠不断向外渗透，沿着她的脸颊，蜿蜒而下，看起来，有几分触目惊心。
是自己伤了她，但也是她自己不知天高地厚，咎由自取。斩断心中仅有的愧疚，他伸手拉起地上的她，探手想要抹去她眼角的血迹。
见他朝自己伸出手了，时转运不由自主地瑟缩了一下。
“转运——”拽住她的胳膊，不让她有逃离的机会，谢仲涛为她擦去血迹，放柔了声音，“待在谢府有什么不好？一人之下，万人之上，你可以尽施才华，享尽荣华富贵；出了府去，举目无亲，颠沛流离，你怎堪忍受？”
他的语气关切周到，似乎处处在为她设想，仿佛所做的一切，只是为了不让她吃苦受累。
“奴婢不出府了。”放弃了抵抗，她顺从地应声，附和他的话，但心中，仍有小小的奢望，做着最后的挣扎，“奴婢今后会安分守己，但求二少爷不要再逼奴婢了。”
目光中的寒意一点点聚集，谢仲涛将她拖近，紧贴自己的胸膛，冷冷开口：“说了这么久，看来你还是不明白。”
眼神变得好快，口气变得好快，快得让她几乎要以为，她前后面对的，并不是同一个人。
紧贴的躯体近得找不出一丝缝隙，这样的举动，逾矩得厉害。
谢仲涛危险地眯起眼睛，凑近她的面庞，看她惊惶失措的神色，“我再说一次——明天，你搬到我房中来。”还有更重要的事情等他处理，他没有闲心、也没有耐心，耗费过多精力与她周旋。
完全没有回转的余地，最后一丝希望破灭，时转运咬紧了下唇，木然问道：“为什么是我？”
问得好，为什么非得是她？
这个问题，令谢仲涛心中有莫名的快意涌上，“当年，你之所以被爷爷派来伺候我，不就是为了替我转运吗？一辈子要待在我身边，一辈子要帮我挡除厄运。既然是要一辈子，收了你，是最好的办法，不是吗？”
第三章
十二岁的她，被康总管领着，在偌大的谢府中左转右转，来到一处梅花怒放的地方，被带到白发苍苍的太老爷谢昭面前。
“你叫时转运？”太老爷上下打量她一番，很和蔼地问她，“不错，好名字，取得有福气。康总管，她的名字就不用改了。”
康总管点头，同时吩咐她：“快叫太老爷。”
“太老爷。”她乖乖地、顺从地叫道。
“是个醒事的丫头。”太老爷对她的恭顺甚感满意，继而很严肃地问康总管，“都算过了吗？”
“算过了。时转运，阴年阴月阴日生，破宫之相，水命之生……完全符合那位高人指点，与二少爷命格相配。”
对康总管高深莫测的话，她听得似是而非，只清楚了，她和康总管口中的那位“二少爷”的命格般配。
“那就好。”太老爷吁了一口气，目光转向她，“转运丫头，你记住，从今而后，你就是二少爷的侍婢了。今后凡事要以二少爷为先，无论什么时候，都要以二少爷的安危为重。你懂了吗？”
她不太明白，但对于太老爷很慎重的表情，她还是很认真地点了点头。
直到多年以后，她才了解，她之所以被选中，她之所以被派去伺候谢仲涛，原因在于她是时转运；据说，她能为谢仲涛趋吉避凶。
“在想什么？”马车行过街市，谢仲涛瞧了身边的时转运一眼，状似不经意地问她。
她在发呆。人在他身边，但心思，已经飘得老远。眼睛盯着窗外，街景繁华却无心打量，只是沉浸在自己的思绪里，漠视了他，旁若无人一般。
“没有。”回忆被打断，时转运收回目光，规规矩矩地坐好。
“是吗？”马车在颠簸，谢仲涛瞥了她一眼，知道她在说谎，却也不点破，“若是真有什么，不妨说出来，闷在心里，不是什么好事。”
“奴婢知晓了。”时转运垂下眼帘，避开他的眼睛，回答道。
“还有——”谢仲涛慵懒地斜靠着，伸手，撩起她的一缕秀发，凑近鼻端轻嗅，“从今天开始，你不用再自称奴婢。若是还需要购置什么，自己做主就是。”不知她是用什么洗发，淡雅宜人的香味，清新自然，令他爱不释手。
他的举止，近乎轻佻。时转运轻颤了一下，手指动了动，似乎有什么举动，最后又放弃。
“奉德公此番奉旨督办贡品，过些时日，即来沧州。转运，那方印章，你得花番心思才好。”
“我明白。”
注意她这次的措辞，谢仲涛笑了笑——为她的聪明伶俐。放手，松开她的发，闭上眼睛，准备小憩一番。
骤然间，传来马匹长长的嘶鸣，马车忽然停滞不前，他蓦然睁开眼睛，巨大的冲力令他几乎要摔出去。及时拽住窗棂，眼明手快，顺势搂住一旁的时转运，避免了她一头冲出车门跌下马车的厄运。