“丢脸也是丢我的脸，你伤什么脑筋？”
“邻居破成这样，我也跟着没面子，所以就自作主张地帮你修了，既然是我自作主张，费用自然就由我自行负责。”
“这个我刚刚就问了，侍郎大人说我们不用付钱，一毛都不用。”米贝忍不住插嘴地说。
“你钱多呀你？！”这让她更糗了，就算是朋友好了，她也没有理由一再接受他的接济，感觉好难堪。
向来从容自在的他难得地觉得窘迫无措，对一个男人产生的暧昧遐想就够让他困惑不已了，忍不住想为对方做点什么的心情更是无法明说。
他举手搔搔不怎么痒的脸颊，有些结巴地扯着，“那个……就委屈江兄帮个忙，顾顾我的面子，顺便让这些工人赚点工钱，皆大欢喜，岂不是很好吗？”
“少爷，马上就要秋凉了，房子再不修的话，到了冬天我们会很惨，妳就接受侍郎大人的好意嘛。”米贝拉拉小姐的衣袖，低声相劝。
“就是说呀，都开工了，不做完也不行。”何一问跟着好声相劝，说实在的，这种“委屈”他也好想要喔。
书僮和师爷这样劝，所有的工人停下手看她，她实在拉不下脸赶人，只好认输地大叹一声。
“下次你再这样乱来的话，我真的翻脸了。”
“江兄果然通情达理。”下次？下次再说了。
今天是大玉商胡寿的五十大寿，身为县太爷的江嫣红也被邀请参加寿宴，时近中午，她带着小书僮米贝赴约。
气派的朱色大门前，胡家大公子胡峻笑容满面地迎接客人，寒暄过后由仆役带领进入宽阔的中庭花园。
园中张灯结彩，几十张圆桌坐满了胡家的亲朋好友以及当地的名流仕绅，胡寿看县太爷到了，立刻上前恭迎，其他的人也纷纷过来行礼。
一番客套之后，江嫣红被带到主桌上座，米贝被带到庭下廊边，各家仆役、乐工和走江湖卖艺的人都聚集在这边。
米贝闲闲地东张西望，瞥见一张熟悉的面孔混在等着上场表演的艺人之间，他咦的一声，半信半疑地凑过去看个仔细。
“侍郎大人？真的是你！”他不敢相信地指着一身黑色劲装、背负两柄长剑的慕天秀。
“嘘，小声点，让人知道就不好玩了。”慕天秀勾住小书僮的肩膀，顽皮地眨眨眼。
在一片喜气洋洋的丝竹声中，寿宴开始了，丫头们开始上菜。
“侍郎大人怎么还没来？”坐定了的胡峻不时地望向大门方向。
江嫣红也很纳闷，听说无论是在生意上、或私交上，慕天秀和胡家父子都很要好，有热闹可凑，那家伙怎么没来？真是奇怪！
轻快欢乐的乐声蓦然一转，奏起了沉着有力的乐曲，就在这个时候，一抹黑影迅疾池翻飞出来，直直冲到主人前面。
大家全被这突然冒出来的黑影给吓了一大眺，本来还以为是什么闹场的坏人，定睛一看竟然是侍郎大人，松了一口气的同时感到困惑不已。
江嫣红笑了出来，果然是他的风格，连吃个寿宴都不能安安份份。
胡寿一脸惊讶与不解，胡峻猜出这个顽皮的朋友大概又有什么鬼点子了。
“侍郎大人，你怎么这一身打扮？”
震撼效果十足，慕天秀沾沾自喜地勾起嘴角，抱拳行礼，“胡老爷富甲一方，家里什么宝贝没有？送什么都不稀奇，想了想，不如耍套剑给胡老爷暖暖寿。”
“怎么好意思让堂堂的侍郎大人纡尊降贵、亲自献艺呢？”胡寿受宠若惊。
“没关系，大家开心就好了，献丑了－－”
他唰的一声抽出背后的长剑，抖腕翻剑，两柄亮晃晃的长剑瞬间幻化成两条银色蛟龙，在他身边四周翻腾飞舞，庭中一时青光荡漾，剑气弥漫。
这剑要得精彩绝伦，要剑的人更是飘逸洒月兑，宾客们个个看得目瞪口呆，米贝和廊下的仆人们也全都忍不住挤到场边，好看个清楚，送菜的丫头们更是看得心荡神迷，连菜都忘了上。
江嫣红再度感到意外，笼罩在一片剑光中的他看起来和平常不太一样，笑容依旧，可是却少了点嬉闹，多了些稳重，眉宇间透显出英武的男子气概，她的嘴角缓缓浮出赞赏的笑意。
耍完了一套剑，慕天秀收剑入鞘，现场一片安静，直到一声清脆的鼓掌声响起，看呆了的众人这才回过神来，拍手叫好。
带头拍手的正是日暖楼的名妓石榴，她应邀前来表演助兴，才刚到就看到慕天秀精彩的剑舞，惊叹之余，不免娇嗔埋怨几句。
“侍郎大人这剑耍得这么好，叫人家等一下怎么表演嘛。”
“原来石榴姑娘也耍耍剑，请。”
慕天秀笑着解下背上的两柄长剑，假装要递给石榴，石榴佯怒地娇嗔跺脚，逗得大家哄堂大笑，寿宴的气氛一下子就热闹起来。
看到慕天秀和那歌妓说笑的熟络模样，江嫣红隐隐觉得不快，转眸打量那女子。
她长得的确漂亮，面如芙蓉不说，更是眉眼含笑，上穿敞口红襦，腰束胭脂色长裙，外罩白地织花半臂，半臂衣短不及腰，锦裾收束，更显得她雪胸高拢、亭亭玉立，难怪男人们都盯着她流口水。
胡家父子过去迎接侍郎大人上座，慕天秀一入座就迫不及待地问坐在旁边的县太爷。
“江兄，我的剑耍得不错吧？”
“剑耍得不错，女人缘更好。”她白了那轻佻的家伙一眼。
“嘿嘿，要说女人缘的话，我恐怕比不上江兄。”他意有所指的视线落在石榴身上。
她愣了一下，不懂他的意思，凉凉地回嘴，“这怎么可能？我又不像某人，好像跟谁都很熟的样子。”
“我不过是半生不熟，就怕等一下有人要全熟了。”
石榴笑盈盈地举杯向主人祝寿，来晚了，爽快地自罚三杯，还没唱歌就赢得满堂喝采，接着向侍郎大人敬酒，瞧见他身边的俊俏少年郎，石榴眼睛一亮，立刻娇生生地大礼跪拜。
“小女子石榴见过县太爷，久仰大人，今天终于见到面，我真是太高兴了。”
“姑娘太客气了。”江嫣红连忙扶石榴起来，对上那双猛朝她放电的媚眼，她连忙尴尬地放开手。
县太爷害羞生涩的模样让石榴更加地暗自窃喜。
“我不是客气，我是打从心底佩服大人，严刑峻法没什么了不起，顾及情理法才是高明，能有大人这样的父母官是我们蓝田百姓的福气。”
石榴如数家珍地说着县太爷办的案子，在座的众人也跟着连声夸好，乡亲们纷纷举杯敬县太爷，江嫣红本来不想多喝，但在乡亲们的殷勤之下，不得不多喝了几杯。
敬完了酒，石榴回到场子中开始献唱，寿宴在动人的歌声中继续进行着。
有歌自然有舞，轻歌曼舞之后江湖杂耍特技跟着上场，众宾客看得爽快、吃得高兴，主人面子十足。
慕天秀相胡峻说笑，眼角余光瞥见县太爷突然往前一栽，他连忙伸手拎住他的后领，免得有人一头栽进桌上的汤碗洗脸。
“江兄，你还好吧？”
“好像不怎么好……”江嫣红眨眨迷蒙醉眼，这酒喝起来不烈口，没想到后劲这么强，她觉得自己像站在水里一样飘飘荡荡的。
胡峻招来了丫头，要她们扶县太爷到后面厢房稍作休息，在廊下等着的米贝也被通知前去伺候主人。
厢房中，江嫣红难过地躺在窗边的大木床上，米贝拧了条冷毛巾敷在小姐额上，见四下无人，忍不住念她几句。