押解当日，日头高照，万里无云，是个难得的好天气。
一大群人围在街面上，伫足扬首，瞪大眼睛想看清贪赃枉法丧尽天良的狗官究竟是生得何种模样，每人手上都准备好了烂菜、土块、石子，蓄势待发，就等着目标出现。
不一会儿，锵锵几声开道锣过去，等着看戏泄愤的人们自动让出一条道路来，围在两旁，只听得哗啷哗啷沉重的脚镣声响起，众人纷纷睁大的眼睛，一排长长的行列缓缓走来。
为首的是一位身袭官服的差役领着几位手铐木枷脚镣的人犯，个个垂首蹒跚，逮着机会的人们顿时群起激昂，丢鸡蛋、投石子，有的人挤在人群中舒臂观看，有人却是满月复恨意，咬牙切齿，更多的人是大声哗笑。
“狗娘养的！拿着朝廷俸禄背地里却是吸光咱们百姓的血，羞也不羞呀！？”
“圣贤书都给丢到河里啦！什么清正廉明，我呸！”
“哈哈！瞧瞧那晦气样儿，连狗都不如！这样没天良的狗官早该抓去砍了！”
大伙儿越骂是越发激奋，各种恶毒的咒骂都出笼了，尽情宣泄平日被这些人仗势欺压的不满，痛快地嘲弄诅咒，彷佛疯了似，更有人上前欲要痛揍一番。
笼罩在这样喧腾难堪的怒骂声中，走在街道中央的囚犯始终弯着背脊，身子抖呀抖地不住发颤，模样很是可怜。
喧闹声充斥整个市集，全副戎装的兵勇愤力抵挡已然失去理智的百姓，五名满郎中各自走在队伍的左右边和后方，神情庄重肃目，在大伙儿的土块、唾沫和笑语中，押着囚犯浩浩荡荡地走出城门。
一时惊动苏州城的科场舞弊和命案终是暂且落幕了。
到了第二天，原本洒满石子、烂菜的街道清除一空，市集如往常般热闹，一团和气，彷佛昨日的喧嚣激愤从未发生过，平日爱嚼舌根的三姑六婆依旧凑在小贩前大肆讨论。
“妳听说了没？那新来的巡抚大人今日就要迎娶花荫阁的苏蓉蓉回去当夫人。啧啧，官和妓，是多么不相配，真不知巡抚大人在想些什么？”
“我猜呀！肯定是教狐狸精给迷住了。”
“唉呀，口不留德。兴许人家是对恩爱的小两口，郎情妾意哩，『有情人终成眷属』有什么不好？那位苏姑娘我是见过的，性情温和良善，又生得花容月貌……”仿是想起了什么，其中一名簪着红色大花的妇人道：“啊，对了！她就是前些日子时常在屠猪的朱大婶那儿卖豆腐脑儿的小泵娘。”
“啊！原来是她。她做的豆腐脑真是好吃得没话说，前一阵子我时常上她那儿去买呢！后来也不知怎地，竟不见人了，我家那口子现会儿整日还在叨念着，现在想来，这嘴是馋得紧吶！”
谈到此处，大家是更有兴致了，原先对于这场婚事因身份差距起的排斥是渐渐平抚了下来，改换成赞同称许的声浪。
蓦地，“咚咚咚！”锣鼓声响起，远处突然出现一排冗长的队伍。
排场大、气势大，影影绰绰数十个人，冗长整齐的行列像是一条红带子，从城东贯穿至城西，一时间，锣鼓喧天，开路的仪仗吹敲金锣、唢吶，热闹非凡。
街市上的人们纷纷扭头观看，便见张绍廷挺直腰杆子，一身大红喜服，头戴顶高耸的黑帽子，剑眉倒竖，一双黝黑深沉的眸子闪烁着得意的精亮，白皙俊美的脸庞似乎因天热的缘故，泛出些微的红晕，为整身的阳刚之气掺杂几丝阴柔。
他沉稳地跨骑在一匹褐鬃白马上，散发出一股成熟大度的神态，随着队伍的前进，紧抿的唇逐渐扬起，含着几许沉醉的笑。
“马上的新郎倌就是抚台大人哪！”
不知从哪儿冒出这样的喊叫，小贩前的三姑六婆恍然回神，彼此交头接耳起来，站在路旁观看的众人更是为这样盛大的排场傍震住了，挨不住好奇，个个放下手边的工作跟着迎亲的队伍凑热闹去了。
“抚台大人，恭喜恭喜呀！”
“望大人和夫人永结同心，百年好合。”
张绍廷朝迎头跟来的百姓们微微地颔首致意，手持缰绳，仍是气定神闲地驾马前进，炯炯的目光直直望向远处的那端，唇上的笑容是越扩越大。
不过半刻钟，迎亲的队伍便已到了城西。
一听敲打奏乐逼近，花荫阁里的众家姐妹们立刻拥来，确定无误后，立马分散各忙各的去了。
大伙儿忙得团团转，尤其是当家嬷嬷苏媚娘，为了这一天，天还未亮就起床梳洗，将阁楼前前后后给检查一遍，四面八方里里外外皆是打理得彻底，现下还得当起管家娘，亲自分配调度，务必得将这场婚事给办得风光体面。
一盆盆芳香艳丽的花儿被抬了进来，拖着一盘吃食的紫鹃早在门口瞧见了前方红艳的影儿，立刻转身拔腿就跑，偷偷模模地走上阶梯，走进自成一院的楼房。
推门进入，合该坐在床畔静待的新嫁娘竟不见人影。手一松，她吓得丢下手里的吃食，赶忙往后院冲去。
“小姐，小姐……”她一路叫喊，不假思索地直往厨房的方向跑。
丙不其然，身袭喜红霞帔的苏蓉蓉正拿着一个用大红丝绸裁剪制成的布袋，鬼鬼祟祟地窝在厨房里，四处翻箱倒柜，把放在架上、角落的锅碗瓢盆一一塞入身后的布袋，红艳的双唇还露出一抹诡异的笑容。
这模样浑像个手脚不干净的偷儿，哪里是即将要出阁的新娘？一到门边，紫鹃看到的便是这副景况，若不是她身上穿着喜服，还真以为是偷儿闯进来拿东西，差点就要失声大叫喊抓贼。
“小姐，妳在做什么？”
“拿嫁妆呀！”她头也不回，回答得理所当然。
“小姐，甭拿啦！张大爷那里肯定样样都有，若缺了差人去买就好了。”
“不行，这些锅子、碗碟是我惯用的，每样都是我的宝贝儿，当然要一块儿带过去。”回头看了呆在一旁的丫鬟两眼，不禁皱眉道：“妳愣在那儿做啥？喏，这个给妳拿着。”顺手把地上的布袋朝她丢去，又径自转身搬起角落边的大石磨。
这……不会吧！小姐连石磨也要搬？紫鹃傻愣愣地扛起布袋，看着眼前的苏蓉蓉咬紧牙关，吃力地把用来磨豆子石磨抱在胸前，举步维艰地走到门边，颇有耐心毅力一路拽到前厅去。
猛地回神，紫鹃一见苏蓉蓉早已走得老远，连忙扛着一大袋据说是“嫁妆”的东西，拔腿跟上。
回到花厅，还没迈过门坎，着急的苏喜喜立刻上前攀住苏蓉蓉，嘟起涂了半边胭脂的嘴，十分不满地喳呼道：“姊呀姊，妳是跑哪去了，张大人的花轿早在门前等着，就缺妳这正主儿呀！妳若再不来，娘就要逼我『代姊上花轿』啦！”想起方才被娘强拉去披上凤冠霞帔，涂个大花脸扬言要他替阿姊出嫁，他就一阵抖抖抖，抖得裤头都快松了。
“别拉别拉，小心我的石磨。”她一掌甩开黏在身上的弟弟，小心翼翼地抱着怀里的东西。
“阿姊，妳捧着石磨做啥？”不会是要带这玩艺儿一块儿上花轿吧？他颤抖地伸出手指，双眼瞪大，心里不住祈求老天自个儿的猜想不会成真。
很不幸地，天老爷似乎没听见他的呼唤，只见苏蓉蓉一副“如你所想”的表情，笑嘻嘻地道：“当然是同我一块儿嫁过去呀！”
说完，她不再理会愣在当场的弟弟，自管哼着小曲，高高兴兴地捧着石磨走到门边，挨着一张笑脸和娘亲拜别后，非常干脆地一头钻进花轿。