在纪湘细腻的安抚下，墨荷慢慢止住了泪。“女儿终要嫁出去，这个我懂的，只是她那么小就得嫁人，还要离我这么远，想着就觉得难受了。”毕竟她自己十八岁才嫁人。“那你呢？感情上又有什么想法？我瞧那严奕……待你挺不错的。”拭去泪，墨荷把心思重放在纪湘身上，不禁关切低问。
纪汀摇首。“我对他只有像晟表哥那样的感情。”
墨荷心中一热。“那么勋表弟呢？你又有什么想法？”
苞丈夫一样，她也私心希望他们能重修故好，这些年来铁铭勋过得并不好，对于当年那冲动的做法，她也一直心存愧疚。
加上纪湘回来已经五天了，铁铭勋那边毫无动静，她这儿也是平静得紧，这实在教人忧急。
单刀直入的问话教纪湘无措，她垂下了眸，忽然萌起的情愫使她只懂逃避。
“其实我到现在仍不知当年发生了什么事，以致你这般坚决地要离开，但四年了……”她浅叹，语重心长地道：“什么都够了。”
她知道她的心结仍未解开，但她不愿她再继续逃避下去，四年的封闭与躲避，是时候结束了。
墨荷的话打进了纪湘的心窝里，教她心底浮起微微酸疼。是啊，匆匆四年过去了，还有什么是放不下的？
“荷表嫂，谢谢你。”含泪的目光盈满了感激，她始终欠墨荷一个谢谢。
她知道这四年来，自己是怎样让表哥表嫂难为，对她的突然离开，他们想尽办法去瞒过所有人，为了让她好过些，他们随她恣意逃躲，尽避想她回来，却从不硬逼着她回来，假如没有他们的庇护，她是不可能有那么惬意安宁的日子。
诚恳的道谢教墨荷心疼澄澈的眸子透出了几丝坚强，让她陡地意识到纪湘真的长大了，再也不是以前那个枕在她腿上，在她怀里为情心酸、哭着问她该怎么办的孩子，现在她有自己的一套想法和做法，她不再依赖任何人了。
回到纪府，纪湘第一件事就是到灶房去。
“老爷已在用膳了。”灶房里的嬷嬷说道。
她点点头，然后退出灶房，直往纪老爷房间走去。
正当她思忖着是谁把饭菜端进爹爹房里，一抹娇小的身影突然掠过她眼前，她眸光一亮，立时绽出惊喜的笑靥。
“贤儿？”纪湘加快了脚步。
正在石阶前踢着小石头的贤儿，乍闻叫声便立刻转过头来，见到是纪湘，小脸即时充满了灿烂笑容。“湘表姑！”
“你怎么来了？”蹲，纪湘笑着模模她粉女敕的脸颊。
“我跟勋叔来看姨公公啊。”贤儿也学着伸出手模模表姑白皙的脸。
纪湘一怔，笑容霎时凝结住，得知他就在房里，他们就只隔着一扇门，她有种……说不上来的感觉。
也许是意外……她没料到他会出现在自己家里。
“湘表姑，人家好想你，你想不想贤儿呀？”没留意纪湘微僵的脸色，贤儿迳自张开小手臂搂住她纤细的肩膀，脸埋在她芳馥的脖子里嗲声撒娇。“咱们进去好不好？我保证不会吵到姨公公的。”她软声说道，不想待在外头待勋叔啦！
暗叹口气，纪湘携着贤儿推开门，心知有些人事她无法避免，终要去面对。
走进房里，就见床边坐着一个魁梧的身躯。
“爹。”轻喊着，她走近炕床，这才发现原来铁铭勋在喂爹爹进食，眸中掠过一丝惊怔。没想到他会伺候爹……
背后传来的娇脆嗓音教铁铭勋心一紧，拿着瓷匙的手几乎僵住。
“让我来。”拿过他手中瓷碗，她低垂的眼始终没触及他。
靶觉到她语中隐然的隔阂，他脸上划过一抹黯然，默然站起身，把位置还予她。
“你带贤儿来了？”看到椅上那娇憨的小脸，纪老爷逸出了慈祥的笑。
纪湘正想回答，可贤儿娇泼的声音抢先传来——
“是勋叔带我来的，但他不让我进来！”嘟起嘴，贤儿晃着两只脚丫子，语里带着控诉的意味。
“我怕贤儿吵到您休息。”铁铭勋沉声解释。
“不打紧，以前都是你们一起来看我，今儿个没见着贤儿，心里都在惦着了。”
“听到没有？姨公公喜欢看到我喔！”对铁铭勋噘了噘小嘴，贤儿便跳下椅子，跑到纪老爷身旁，一双乌溜溜在大眼无邪地瞅着她的姨公公。
纪老爷笑着模了模贤儿的头，感觉她真像小时候的纪湘。
爹爹与他们熟络的言谈举止教纪湘微怔。
听来……她走了以后，铁铭勋该是经常前来看爹爹，但……这又是为了什么？
他不是恨爹爹的食言毁约吗？
手执瓷匙，她心不在焉地搅动着米粥，待手上的触感不那么烫了，她便舀起一匙送到纪老爷面前。
而纪老爷默默吞着女儿递来的米粥，注意到女儿身后那一瞬也不瞬地盯着她瞧的眸光，迷蒙的欣慰笑意渐渐加深……
伺候完纪老爷后，他们三人便退出房间，让他继续休息。
“我要去南门！”还没踏出门槛，贤儿已先大声嚷着要去玩。
纪湘本想退却，却找不到拒绝的理由，她亦不想被任何人左右心情，她告诉自己该坦然面对，就算站在身旁的，正是把自己伤得最深的人……
重踏南门市集，这里依旧繁盛，铁铭勋将她俩安顿在茶楼里，转头吩咐小二哥下几道菜后，便出外给贤儿买零嘴去了。
本噜咕噜地喝下纪湘递来的香茶，贤儿眨眨大眼，突然说：“我知道你喜欢栀子花。”接着咧开嘴笑道：“但我喜欢白玉兰。”
“嗯？你怎知道的？”不经心的笑问，纪湘伸手试净贤儿濡湿的唇角。
“是勋叔说的！”
她听后一愣，望着贤儿那天真的容颜，她忽然想从她身上知道更多、更多。
第10章(2)
“他……他还跟你说了什么？”她怔怔地问，目光锁紧了贤儿的脸。
“喔，勋叔说了好多喔！他说湘表姑好喜欢吃东西，尤其是张伯的糖葫芦。湘表姑很聪明，晓得那些干干的茶叶。湘表姑做事第一，能干得不得了。湘表姑的心好善良，很会帮助别人家。湘表姑人好好，还有笑起来好漂亮，就像蜜饯那么甜，他说他好喜欢湘表姑，我也觉得湘表姑好好、好漂亮，所以我也好喜欢湘表姑呀！”小嘴动个不停，贤儿把话全盘道出。
这就是为何在初次见面时，她不对纪湘怕生的原因，当纪湘向她绽开第一个笑容，她就知道那真是湘表姑没错了，一如勋叔所说、所形容的，湘表姑的笑脸真的好漂亮、好甜美！
活泼的童稚嗓音不断的绕耳边，那毫无矫揉造作的纯真言语……为何会让她感到如此揪心？
是什么湿湿的东西坠落了下来？无意识地举起手，她沾了一手泪痕。
“啊，不哭不哭。”惊见纪湘的泪，贤儿赶紧来到她身边。“湘表姑不喜欢听吗？那贤儿不说了，你不要哭。”她拉着她的手，既笨拙又心慌地安抚她。
纪湘抱起贤儿。“那些话……你怎么记得那么多？”她语调干涩，疑惑一个五岁的娃儿怎记得了那么多话？
“勋叔经常跟我说这个，我都会背起来了。”贤儿老实答道。旋即专注在面前的泪颜上。“湘表姑你不要哭。贤儿不说了，我以为你知道勋叔这么称赞你，你会好开心……我以后都不说了。”小手忙乱抹去她晶莹的泪水，贤儿皱着小眉头保证，心忖着表姑跟自己不一样，因为每当有人赞美她，她就会开心得不得了，所以她才把勋叔那些赞美说给她听，好让她也开心一下下，万万想不到会弄巧成拙。