“你的命啊，你最值钱的，不就是这条命吗？”妖王优锥地微笑，“凭现在的你和这个老道士，你们两人联手都不足以和我匹敌，你再不归顺我，有人可就要倒霉了。”
凤疏桐心一沉，知道他指的是尹清露，脸上却是不动声色，“天下苍生和凤朝百姓的安危我都记在心里，我今日若归顺了你，岂不是助封为虐？”
“这倒未必。你看我执掌凤朝这么久，可曾做过伤天害理的事情？”妖王笑了笑，“我今天来找你，不想与你动武，因为你现在不是我的敌手，我赢了你也没意思……凤疏桐，你也算是有点本事的人，何不和我一起认真执掌凤朝江山呢？”
他冷笑，“要我和你一起执掌？别忘了，这江山属于真正的凤鹏举，你鸡占鹊巢，还想霸占他的肉身多久？”
“凤鹏举不过是个滥情的风流种子，吟诗作赋或许还可以，讲到治理国家，他就不行了。若不是我出手相救，凤朝在他这一代还不知要怎么沦落——”
凤疏桐打断道：“那也是凤朝的命数注定，是天定，而非你定。”
“焉知我就不是天？”
妖王猖狂的一句话，终于让他冷肃地看向这位敌人。
“天为无形之气，可见而不可触，可待却不可来，必须无欲、无情……你，做不到。”
妖王哼了声，“我不是和尚，也不是道士，懒得和你打禅语。喂，老竹子，你别总是趴在下面，你以为我不知道你是想伺机攻击吗？你那座道观里藏了你的妖灵吧？让我猜猜你藏在哪里了，那片竹林？”
寂明道人站起身，降笑着连违行礼，“大王，我只是个小妖，怎敢与您争日月之辉？我是在找掉落的棋子，刚刚才找全。”说着，他将手中捧着的那几枚棋子当着妖王的面放回棋盒中。
妖王盯着凤疏桐的眼，“别想找到我的妖灵，你找不到的。何况你这半妖半仙的病弱身子，还能和我耗几年呢？”
“天命要我生在凤朝，必然是有重任在屑，纵使只有旦夕之命，我也义不容辞。”
“愚蠢！”妖王低斥一声，将棋盘里的棋子倏然倒在桌上，黑子白子四处散落，“看到这些棋子了吗？冷冰冰、硬邦邦的，不过都是石头，你是执子之人，要把它们放到哪里由你决定。有些人生来就是执子的，有些人生来就只是这些顽石。”凤疏桐一笑，“那是你的想法，不是我的。”
他的手掌在棋子上一抹而过，所有棋子骤然化作黑白相间的羽蝶振翅而起，在空中盘旋，舞姿曼妙。
“即使是一枚顽石，也有它自己的风采，没人可以剥夺。”他仰望着这些吻蝶，俊容如宁静优难的神只般，似有无限的悲悯在眼底。
妖王见他如此，不禁大笑，“别在我面前假慈悲了，你若真有慈悲心，为什么会看着雪梅被杀都不出手相救？”
“因为她是你派来的。”他眉一挑，“难道我会不知道她来我身边、处心积虑地陪伴，就是为了从我身上刺探更多有利于你的消息吗？纵使我对她有过救命之恩，也是杠然。”
“但那傻妖的确曾为你动情。”妖王眯起眼，“对你有情的，即使是妖，你不必如此赶尽杀绝吧？”
“她的侍欲来自于贪念，我警告过她，但她越矩了。”他声音一冷，“她想在我身上施用梅吞炼制的毒药，让我受控于她，若非我提早发现，今日已任你摆布。而她在我这里达不成任务，到你手边还能活吗？”妖王沉默片刻，又笑道;“凤疏桐，其实你本来和我一样是个狠心又绝情的人，但你还能逞强多久？别忘了，你有把栖握在我手中，而我的把柄，你还未曾找到。”
“未必。”他的眼中也露出一丝狡黔，“说不定我知道。”
妖王一怔，沉声说：“别以为你能吓唬我。”
凤疏桐但笑不语，伸出食指在空中慢慢地划出两个字。
妖王一见脸色铁青，阴沉得如狂风骤雨之前的天幕一般。
“你……你最好不要得寸进尺！”他在咒骂之后，突然就化烟而去了。
寂明道人皱眉问：“你到底写了什么？”
凤疏桐双手一拍，还在空中飞舞的黑白瑚蝶倏地变回棋子，劈哩啪啦地四处跌落，回到棋盘上。他笑道：“观主，要麻烦您再检一次了。”
他瞪他一眼，“就知道欺负我这把老骨头。知不知道我们竹家向来是宁折不弯的性格？”
“知道，但您今日既然已经弯腰了，再弯弯也无妨。”他抱臂一笑，脸色竟有几分孩童的调皮，眼底的狡结犹未散开……
深夜时分，凤疏桐刚就寝，就看到窗外有影子一晃。他殊着眼辫认了下，便笑了。
那丫头回来了，虽然也许带着些风险，但总好过待在妖王身边。
可他刚要起身，就忽然听到外面“咭咚”一声，他急忙披衣下榻、推开房门，欲见尹清露竞倒在地上，伸手去拉她，又模到一手鲜血！
他大惊，再采她鼻息，已是微弱得几不可闻了……
他因此大声叫道：“观主！跋快出来！”
棒壁房间中，寂明道人已闻声走出，一见这种情况，也吓了一跳，“怎么回事？”
“她受了重伤，元神消散，我现在功力只恢复五成，守不住她的元神。”凤疏桐抱起她，快速返回房间。
寂明道人跟了进来，疑惑问道，“看白天妖王走的那个态势，不至于对她突下重手啊。”
“应该是有别人下手了。”他赶紧把着她的脉，“她之前服下一颗灵丹，可以帮助自己护住元绅，但是那人下手狠辣，打在地的命门上，就算是保住她的性命，只怕也不能让她清醒过来。”
他悄悄握着她的手，这只小手，在上次分开前还是温暖的，此刻却已冰凉得没有一丝生命的气息。
“现在只有一个办法救地了。”凤疏桐沉吟半晌，“我去地府一趟，将她的元神找回来，你守位她的肉身。别让别人再施加伤害。”
“你是人身，怎能去地府？”寂明道人反对他的做法，“你虽然与众不同，但擅闯地府也是要冒天大的风险。”
他当然知道会有怎样的风险，但眼睁睁看她的呼息越来越微弱，他心痛难当，满脑子想的都是该如何让眼好的人儿再次醒来，不管会有什么样的后果，他都甘愿！
“事到如今，总要赌一赌。”他从她怀中找出一个小小的玉瓶，这是她用来收取妖魂的器皿。他将玉瓶放在襟口，坐在她身旁的一张椅子上，左手紧紧抓住地的手，闭上双眼默念离魂咒——
片刻之后，他眼前一片漆黑，整个人像坠入寒冷的深潭内，又冷又潮！靶觉侵透肌鼻。一股血腥之气扑面而来，让他也不禁打了个寒颤。
“唁，这位是凤陵君？”尖细的声音从背后响起，紧接着冷风习习，一个瘦小如竹竿般的询姿身影出现在他面前，躬身致敬，“凤陵君，都说您云游四方去了，今日怎么有空到地府来？”
“凤陵君”这个词对凤疏桐来说并不陌生，他早就听闻自己的高祖父凤玄澈是天神转世，当日在天界的称谓就是“凤陵君”。既然自己长得与他很像，会被鬼卒认错也是正常的。
于是他没有澄清，而是道：“请问我若想找到一个迷途的元神，该去哪里？”
表卒想了想，“所有的元神和魂魄都会从忘川那边摆渡到阎罗殿前，由阎王发落，您要找的元神如果不在忘川上，就在阎罗殿前。”