东野情在正厅之外的廊下，斜倚着太师椅的椅背，看着廊下青砖上跪着的那一干人。
“死罪之人我本不想再见，但想来想去，还是给你一个活命的机会。今天你们可以每人写一封表忠书，说说到底是谁指使你们在陛下面前中伤本王，又唆使你们逃跑，玷污了你们对东野历代的忠心。”
那几人瑟瑟发抖着，彼此悄悄用眼神交流，似在犹豫说还是不说。
“不敢说，还是不想说呢？”东野情露出为难的神色，“既然如此，本王只好先拿一个人开刀了。”
他眼神一瞥，手下已经有人搬过来一个宽大的钉板床，放在庭院中央。“本王不为难诸位，这床，只要你们能在上面睡上半个时辰，就放你们一条命。”
下面跪着的人全都吓白了脸，因为那钉板上的每根钉子，都足足有七寸长，根根锋利，笔直地直立着，别说躺在上面半个时辰，只怕刚捱上去，就要扎上无数个窟窿，何况是头……
东野情用手一指，“吏部的孙大人平日里这种刑具见得最多，就请孙大人先试试看吧。”
孙大人惨叫一声，站起身就要跑，却被两边的人拉住拽了回来，抬起四肢一下子就放在钉板床上，孙大人痛得连声大叫，鲜血从身体各处流出，一下子殷红了那原本银亮的钉子，下面跪着的人有的已经跪不住，当场晕倒。
“住手！”忽然杀出一个人影，奔到钉板床前大声说道：“王爷何必这样残忍？是人皆有恻隐之心！”
爱里的人和那些罪臣都诧异地看着这个不知道从哪儿跑出来的少女，竟敢在这个时候，以这样的口气对鹏王大呼小叫地指责？
东野情也是一楞，微眯瞳眸，看清了那个人。“刚刚入府，就这么不知好歹地在本王府中公然干预本王的正事，看来不是你还没学会规矩，就是脑子不清楚。”他转头对管家道：“带她下去。”
避家慌慌张张地问：“王爷，那……要怎样处置？”
东野情微颦眉尖，“你是说本王应该当场杀了她？”
“哦……不是。”管家急忙跑过去伸手拉萧恋君，低声说：“趁着王爷没发火，赶快走，还能保住你一条小命。”
萧恋君却甩开管家的手，将跪在地上的一干众人一个个强行拉起，一边拉一边说：“起来！都起来！你们跪在这里就是自认有罪等死，难道你们甘心就此冤死吗？”
那些人哪敢站起来，像吓呆了似的纷纷爬到旁边，躲开她的手。
她气得脸涨得通红，大步走到东野情面前，朗声道：“王爷，酷刑固然可以震慑他人，但是真能得到真心话吗？古来明君，有几个以酷刑治国的？倒是桀纣的炮烙之刑、剖心之计，遗臭万年！”
众人在心中哀叹一声，这丫头是真的不要命了，今天肯定难逃一死。
东野情却微微一笑，“你把我比做纣王，只怕是比错了，若想拐弯抹角地劝我做明君，也是劝错了，我不是皇帝，只是个王爷。”
“世人都知道，王爷一言如同圣旨，四国只知有鹏王，不知有东皇！”
这样的话真是指控了，也是东野最大的禁忌，即使这是人人皆知的秘密，也不能公然说出。
避家回头悄悄对一个下人说：“快去外面的棺材铺看看，有便宜的棺材抬一口过来，别让她的尸首在王府内过夜，臭了府中的花园香。”
东野情缓缓起身，众人都忍不住倒退一步，猜他是要亲自动手解决这丫头的性命，有的人偷偷转过脸去，不忍再看。
“你今天这番大胆言论，让我想起四个字——恃宠而骄。”嘴角噙着笑，夜色中他眸中的寒光如透明的水晶，美得冰凉。
“可是你有什么“宠”可以让你凭恃呢？本王真是不明白。”他走到她身前，忽然叹口气，俯在她耳畔悄悄低语，“如果只是因为你是我的救命恩人，这恩……我已不想报了。”
萧恋君心中紧张，不知道他下一刻又要做什么。她眼珠子一转，又转而笑道：“王爷，这大半夜的，在您的府里杀人实在是不吉利，既有伤风雅，又臭了一府的鲜花，还是把他们交给刑部去吧，不管生死，由刑部去定，您舒舒服服的好好休息一夜，明天又要日理万机，有得您忙的。
“我先帮您去倒杯热茶来，安神养心，包准您一觉睡到天亮，这些烦心事都忘得一干二净。”
她说来就来，说走就走，而且变脸之快，让所有人看了瞠目结舌。就在她拾腿要溜走的时候，只听见身后响起东野情的声音——
“过来，本王要亲自教导你这王府的规矩。”
她心中叫苦，还想说些话替自己开月兑，却被他拉住了肩膀，将她拖向王府后堂，丢下一干人瞪大眼珠看着他们诡异地离开。
萧恋君挣扎回头看了眼还跪在地上瑟瑟发抖的那群人，小声说道：“他们……”
“放心，没有本王的命令，他们的命暂时保下了。”他平淡地说完，声音一冷，“但是你的命能不能保下，可就不好说了。”
他用力一拽，害她差点绊跤。
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“你知道当年北陵被赤多族灭国之后，东野是怎么帮北陵萧氏复国的吗？”
东野情将萧恋君拽进一处并不宽敞的屋子，脚跟一踢，门已关上。屋内漆黑到伸手不见五指，只能听到彼此的呼吸，萧恋君甚至可以感觉到自己的心跳比平时重了许多。
“我知道，”她稳定心绪，努力让自己镇静下来，不被他吓住。“因为东野兰派了北陵的公主萧寒意，以温柔真情动摇了赤多族的首领赤多练，不仅光复了萧氏，还让两族的仇恨逐渐消弭。”
“废话太多。”他揪住她的襟口，气息逼近，三个字足以——美人计。”
“王爷……”她感觉到他的右手钳住了自己的腰，不是温柔的抚模，而是强硬的禁锢，不禁更为不安。
“你，是不是北陵派来的美人计呢？”他在黑夜中冷笑，“借着当年曾经与我有过一段恩情，便妄想在我身边兴风作浪？”
她吓住了，因为他的手从她的后背向上攀爬，扣住了她的肩颈，拉扯开她的衣服，露出她肩膀上白皙的肌肤。
“我……我不是。”
“不是？”他的寒眸闪着危险的光，“那你凭什么敢一步步接近我，还大胆直言，摆出一副恃宠而骄的姿态？”他的唇倏然落在那肩头的锁骨上，冰凉的唇碰到她肩膀的温暖，她只觉得周身寒栗，肩膀那里肯定起了一片鸡皮疙瘩。
“当年的萧公主，美艳惊人，而今的你，纵有几分姿色，还不足以到倾城灭国的地步。若你真是美人计，那派你来的人也未免太愚蠢了。”他低语着，唇已从她的肩上滑落，在她高耸的胸前停下。
她心跳剧烈，想喊却喊不出来，两条腿发软得几乎站不住。
他突然一把推开她，冷道：“你以为本王真的会为你意乱神迷吗？”
她跌跌撞撞，模到一把椅子连忙坐下，拚命地喘气。
“不要妄想去做你根本做不到的事情！如果你的确是有备而来。”他拉开窗户，任月光无遮无拦地从外面照进屋内，照到她满是红晕的那张脸。
真是可恶！罢刚那一瞬间，本来只是为了逼迫她露出真面目，一不小心自己却意乱情迷几乎把持不住，若不是在最后一刻将她推开，他向来引以为傲的定力只怕要因为她而毁于一旦。