“萧大人，请喝口水吧。”这时，突地有个男人的声音低声响起。
他腿着眼，努力适应黑暗之色，依稀看到一个狱卒捧着一碗水在自己面前。
“你是……张化？”
“大人还记得小的啊？”那狱卒笑了，“大人快喝口水吧，您身上中的箭已经被取下来了，小的给您上了药，虽然不至于好得快，但是多少能止点疼，还请大人多忍耐。”
“多谢你了。”就着他手中的碗喝了一口水，他发现自己的嘴唇早已干裂。这张化是他以前管辖诏狱中的一个小小狱卒，素来和他没有交情，没想到他现在大祸临头，居然是这个小狱卒帮他。
张化低声说：“萧大人，自从您离开锦衣卫，燕王，哦不，新皇任命魏建南做锦衣卫指挥使，这家伙向来跋扈骄横，手下人都很讨厌他，还是盼着萧大人回来主事呢。”
“不可能了。”萧离的气息虚弱，微微闭上眼，“魏建南准备什么时候提审我？”
“他把您带到这里后，就急着跑到宫里去报喜，只怕晚间时候就会来。大人，唉……不知道他会用什么方法对付您。您也知道，他以前向来嫉妒您在圣驾面前得宠，嫉妒您的功劳比他大，这次肯定要公报私仇……”
正说话间，只听外面有人说：“萧离呢？”
张化忙道：“糟了，魏建南回来了，大人小心。”他赶快跑上高高的石阶，堆着笑说：“犯人还没醒呢。”
“哼，没醒？把他立刻弄醒，告诉他万岁来了！”
萧离一震，抬起头，看着从石阶上缓步走下来的朱棣，又低说：“参见陛下。”
朱棣来到他面前，声音低沉，“萧离，你让朕很痛心，朕怎么也没有想到，再见到你时会是在这里。”
“萧离有负圣恩，任凭皇上惩处，只是在临死之前，有一事相求。”
“哼，你知道自己死到临头了，还凭什么和朕提条件？”
他像是没听见似的，又说：“请万岁念在萧离跟随万岁多年的情分上。听属下一言。”
朱棣暴怒地一挥袖子，“念在情分上？哼！朕要不是念在你我君臣多年的情分上，早就让魏建南他们就地格杀了，岂容你活着见到朕？！”
“是，所以属下知道万岁对属下宅心仁厚，才大胆请求，请万岁法外施恩，放过一人……”
“不必再说了！朕知道你说的是谁，谢萦柔对吧？！”他恨声道：“她最该死！要不是她挑唆，我最器重的手下大将何至于落到和朕在囚牢相见的地步？朕一定要让她死！”
“万岁！她不过还是个孩子，不曾危害到您！”萧离想也不想的跪下，叩头，“背叛您的是属下，与她无关。”
怔怔地看着他，朱棣喃喃自语道：“你为她求情，她为你求情，你们两个人若没有背叛朕，朕可以赞许你们情深义重，只可惜……萧离，你知道朕最恨的就是背叛。”
抬起头，萧离心如死水。他知道朱棣已经动了杀机，就绝对不会再放过谁了，于是他望着朱棣说：“既然如此，属下不敢再妄求万岁什么了，只是最后恳请万岁能将我二人合葬。生前我尚未娶她成妻，身后属下希望能给她一个堂堂正正的名分。”
朱棣一言不发地看了他好一会儿，转身走了出去，当他走出牢狱的时候，忽然停下脚步，对跟着他出来的魏建南说：“萧离的案子，没有朕的旨意，不许任何人滥用私刑审问，你明白吗？”
“……是，微臣明白。”魏建南躬身回答，心中却又是惊讶又是嫉妒。事到如今，万岁还是如此维护萧离，只怕哪天心软，重新起用萧离为官可就不妙了……
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此刻，金城别馆之中，金城燕来回踱步，已经走了半个时辰。
看出她有话要说，金城绝故意不问，只是等她自己开口。
终于，她还是忍不住了，一下子坐到他身边，抱住他的胳膊小声说：“哥，我……我可能做了一件错事！你能不能帮我？”
他笑道：“妳做过几件对的事情？哪次不是我为妳善后？”
“这件事情不一样嘛，是我一时性急，在皇上面前说错了话。”
金城绝笑着模了模她的头，“妳和皇上说错什么了？不当他的儿媳妇？”
“哦！原来哥也知道皇上在我身上打的算盘？我才不要嫁朱高煦呢！”
“我的妹妹如果当个王妃也不算被辱没，虽然日后称帝的应该是太子……”金城绝模了模下巴，又笑，“就为这个？”
“不是。”低下头，她紧紧捏着衣角，“我若是说出来，你可千万别生气。”
“这件事还和我有关？”金城绝的笑容陡僵，一把揪住妹妹的手，厉声问：“妳是不是把萦柔的消息说给万岁听了？！”
金城燕从没见过哥哥发这么大的脾气，脸色都吓得青白了，连声说：“万岁跟我保证不会杀萧离，我才告诉他的。”
金城绝重重一堆，将她推开，怨声大骂，“妳只为萧离求情，有没有想过萦柔的死活？！”
“她、她是个红颜祸水，死了倒干净，这样，你和萧离就再也不会为了她打架了！”壮着胆子，她恨恨地说出自己对谢萦柔的厌恶。
金城绝已走到门外，大声说：“来人！备马！我要进宫！”
她吓得急忙跟上，“天都黑了，你进宫干么？明天一早再去也来得及……”
他冷冷看她一眼，这一眼如高山寒雪，刺入她的心骨，“妳记住，倘若萦柔死了，我就当没有妳这个妹妹。”
说罢拂袖而去，只剩下金城燕呆呆地站在原地，许久说不出话来。
第四章
谢萦柔现在唯一庆幸的是她和囡囡关在一起，更大的幸运是，竟然还没有人发现囡囡的身分。
皇宫的地牢和她想象中的不大一样，不算很阴森恐怖，每间牢房中也有比较干净的床铺和桌椅板凳，想来这里关押的原本都是皇亲国戚，或者犯了错的后宫妃嫔，因此待遇会相对高一些吧。
囡囡刚从一次大难中逃过，又历经一次大难，已是惊弓之鸟，只是紧紧地抱着她，不敢松开。
谢萦柔也环抱着她娇小的身子，在她耳边轻声说：“记住，无论任何人问妳，都说妳是我的远房堂妹，爹娘都死了，妳姓谢，名字……就叫亚亚好了，千万别说出妳爹娘的名字和真实姓名，否则就有杀身之祸。”
囡囡睁着无辜的大眼睛看着她。“姊姊，我们还能出去吗？”
“不知道。”她苦笑。
忽然外面门响，她听到有宫女的声音说：“皇后陛下，请这边走，小心台阶湿滑，这里湿气重。”
接着，只见一个雍容华贵的中年女子款步走到地牢门前，静静地伫立在那里，望着地牢内的谢萦柔，没有立刻说话。
谢萦柔抬起眼也望过去，一时间不由得被来人的气势所折服。
她记得史书上记载过，徐皇后是位才女，传言朱棣有很多事情都要向她讨教，此刻亲眼见到，她便认为史书上的话绝不仅仅是对徐皇后的溢美之词。
论年纪，徐皇后该和朱棣差不多大小，但是保养得当，看起来好像才不过三十出头，不像马皇后总是被国事家事困扰而忧虑，徐皇后的沉静大气，雍容美丽是表露于她的举手投足之间的。
此刻徐皇后用审视的目光看着她，她忽然意识到，徐皇后特地在深夜来到牢房见她，应该是为了什么特别的事情。