南习文笑道：“女王实在是过奖了。我听说西凉公主温良纯真，心似菩提。精歧黄，懂异术，也是个奇人，不知我可否有这个荣幸拜谒公主？”
说到女儿，女王的脸上终于有了笑容，“你会见到的，但她现在身体不好，不能见客。”转而又陷入沉思，“若不理睬东野，又该做些什么？东野雪出兵必要见血而回的。”
“西凉现在没有别的事可做了？”南习文摇着羽扇，“不是听说过几天就是西凉的科举之日吗？不妨提前开科，藉此吸引东野雪的注意力，我再修书一封给父王，请他立刻调军助战，西凉南黎若能对东野形成合围之势，便是东野雪有再大的能耐也不得不退兵。”
“那就有劳王子了。”女王轻轻击掌三下，有女官上殿听候旨意。
“张贴布告，告知全国百姓，本科科举三日后开考，一日两试，推选贤能。”女官记录下旨意，犹豫问着，“外面的战事……”
女王凤目冷厉：“我有说到战事吗？”
“没有。”女官吓出一身冷汗，匆匆退下写旨去了。
门口被一道影子挡住了光线，一个少女站在那里，背着光影，却像一朵睡莲，宁静清香。
“母亲，战争来临了吗？”
这清灵的声音令南习文的眼睛一亮，目视着这个少女走进，他欠身行礼，“是玲珑公主？”
少女的眸子泛动着波光，如琉璃一般透明清澈，看到南习文，感到十分陌生，“您是……”
“是南黎国的二王子。”女王介绍，声音虽然低柔，却很不悦，“玲珑，怎么不去休息？是谁告诉妳外面的事情？”
水玲珑笑笑，“东野兵至，举国震动，我又岂能不知？母亲准备如何迎敌了吗？”
女王反问她，“妳说呢？”
她一笑，“我已派人在海岸线布下水阵，东野军只要触动阵法，就必死无疑。”
她说话声音轻柔，即使是“死亡”在她口中都显得温情脉脉。
南习文有些吃惊的望着她，大概是想象不到这外表柔弱又被人称作菩萨转世的少女，竟会把生死说得如此简单。关于作战，西凉多年未动干戈，经验是没有的。倒是水玲珑口中的“阵法”让他听了心痒，很想一窥究竟。
她美目闪烁，看出了他的心意，“王子是想看我的阵法？”
他一笑，“是啊，不胜仰慕，心向往之。”
“还是不看为妙。”她淡淡拒绝，“看到的人无非一死。难道王子不想回国了吗？”
她对女王欠身一礼，“母亲，我还要再去准备一下。”她转身走出几步，又回头道：“明日科举，恕我不能到场了。”
女王关心的说：“好，妳现在把身子养好足最重要的，试场上人员混杂，妳是不宜出席。”
水玲珑狡黠地眨眨眼，再度转身离去。
一名女官又匆匆跑上殿，手捧着今年科举的名册，气喘吁吁道：“女王，今年出了怪事！”她用手指点着花册上的一个人名，说：“有一位异国男子要报名入考。”
“什么？”女王蹙起眉心，真是怪事年年有，今年特别多，偏巧此时有人来凑热闹，这人是谁？难道不知道现在多在西凉待一刻就多一分危险吗？
女王问：“他叫什么名字？”要把这个大胆的狂生先抓出来再说。
“秦羽。”
这名字听来耳熟，女王陷入沉思，自己在哪里听过？
女官提醒道：“是前些日夜闯皇宫，说要找他叔叔踪迹的那个人。”
女王霍然想起，不错，那人是叫秦羽。早就知道那个人不简单，定是有备而来，只怕是敌国的间谍。
“查明他现在的住处，立刻把他抓起来，我亲自审问。”
女官面露古怪神色，“这个，臣已知晓他住在哪里，只是不便动手拿人。”
“什么？西凉国中哪里不便？”笑话，她西凉女王的地盘上还有不能抓人的地方吗？
“他在、在暖玉阁。”
女官一句话让女王立刻变了脸色，而在一旁倾听许久的南习文眼中，好奇玩味的神情更浓了。
暖玉阁？暖玉温香抱满怀？看女王的神情，这似乎是她心头的一个弱点，只是这个弱点究竟是什么呢？
秦羽在众目睽睽之下说出“我要应考”这四个字后，几百双女人的眼睛全都盯在他的身上，让他有如芒刺在背，着实有种坐立不安的感觉。
“怎么？我不能报名吗？”他挑衅的问道，“西凉国哪条大法上写着不许外籍人士应考？”
昂责报名的典审官为难的踌躇，“这，的确没有规定，但是……”
“既然如此，那我就可以参加考试！”他斩钉截铁的打断对方的话，放下报名所需的费用，在报名者的名册上写上自己的名字，然后转身大剌剌的离开，一副颇为潇洒得意的样子，其实此刻他的后背几乎都被汗水湿透。报名处那十几名女兵虽然未必是他的对手，但若是此刻惹怒了西凉，动起手来他也未必能占上什么便宜。
走出报名的地方，穿过两条街道，不远的街外就是大海，远远的，从海上传来低沉的战鼓之声，鼓声随着海浪声起伏不定，战争的阴霾已经笼罩了整座城。
东野的兵来得好快。
秦羽心头焦虑，他一定要在东野雪杀来之前偷走定秦剑才行，否则若让她的十万大军上了岛，一场血腥大战之下不知道要出多少意外，想再寻剑就等于要和十几万人争夺，岂是一个“难”字了得。
忽然自他的身后响起杂乱的脚步声，还有女兵喝问：“刚才那个男人哪儿去了？”
他一闪身躲到街道的暗处，向外张望着，只见一哨女兵正在四下查找他的踪迹。
看，果然是一步险招！这么快就把追兵引到自己身上来了，四面都是死角，无路可去了。他轻轻一纵身，跃过身后的一堵墙，跳过一家小院，溜上了另一条街道。
没想到这边也有追兵，而且分成三四组逐渐靠近他所在的位置。秦羽正在冥思苦想逃命之法，从另一条街道有一队人马缓缓走来，众人簇拥着一驾马车，车上都是黄红二色的丝绢，看样子车内的人必定身份尊贵。
秦羽还在犹豫时，那辆马车停了下来，车内的人似乎对车外的执行宫说了几句什么，那名女官大声问：“妳们这么多人在街上搜寻什么？”
其中一个小队的队长急忙过来回答，“启禀公主，是找一个男人。”
一听女兵们唤车内人“公主”，秦羽心头一跳，忽然觉得安心了许多。
那名女官又代公主问：“找男人？找什么男人？平白无故哪里跑出个男人？”
队长回答，“听说那人是住在暖玉阁，刚刚报名要参加科举，女王下令抓他回去问话。”
女官一愣，不知道怎么接答，车内中那个柔柔的声音开口道－－
“是为了这件事吗？那我知道了。妳们也不用再找了，我国律法中既然没有规定说不许外籍男子应考，抓人家也实在没有道理，今年的科考由我主审，我不会追究此人的罪责的。”
“可是公主，女王说……”
“母亲那里有我，你们不会不听我的话吧？”虽然娇弱，但这轻声细语里却很有一份威严。
几队女兵不敢反驳，遵令离开。
只听车内的人又说道：“去文渊阁。”
车马吱吱呀呀的又行动起来，渐渐隐没在路的尽头。
秦羽从暗影处走出，向着车马消失的方向看了一眼，没由来的笑了。