“唔。”
“你把我给你的钱省下买软糕？”
我点点头，闭着眼睛只自咀嚼着。
“我不赞成你这么做，眉贞也不是有钱的，怎么可以让她天天请你？”
“天天请？”我睁开眼睛，“这是两个月来她第一次请我的呀！”
再一想，糟，我不是把每次水越请我吃饭的人情都退到王眉贞身上吗？
祖母的手还在抚模我的面颊，粗糙的手底触着就像磨砂纸。
“晚上你出去后，有两个男孩子来找你。先来的一个自己驾着汽车，说和你约好了的。”
我闭着眼睛嚼软糕。
“他叫什么名字？”
软糕黏糊糊的，我吞下一半，含糊地答道：
“姓王名一川。”
“哪里人。”
“没问过，您不是常常说，大家同站在这地球上便尽被了，分什么国籍，省籍，大同乡，小同乡的？”
她笑了，接着手掌转移阵地到我的臂膀上：“他的父亲做什么的？”
“大概是各实业家，什么董事长总经理这一类。”
“很有钱？”
“唔，有一所工厂，两座洋楼，三辆小汽车，四个姨太太，五个女儿，六个儿子，七个孙女，八个孙子，九个头衔，十个手指头！”
“哪里学来这般油嘴的？”她打了我一下，“他的儿子可不会有十一个手指头吧！”
“当然没有。”我笑着说。
“我知道当然没有，不然的话你不会这样高兴，成天的想到他时就忍不住笑起来了。”
我羞得大叫一声，双脚乱跺，一翻身，把脸藏到她的腿里去。
“唷！快把我的老骨头压断了呀！”她双手一推，我趁势躺在她身旁。
“现在张开眼睛，我们好好的说会儿话。”
“您说好了，话是用耳朵听的，和眼睛没有关系。”
老人家的嘴巴“吧”的一声，反正我看不见她脸上的表情，由她从父亲和母亲不在这儿，她应该对我负双倍的责任说起；到批评我空具伶牙俐齿，事实上既属“痴情”，又欠观察力为止，十五分钟的时间过去了。
“恋爱的路是斜陡的，像——像——”
“像滑梯。”我代她想出来。
“就是滑梯吧。一经开始，便一溜到底，止不住脚的。虽然你现在不能把他带回来给我看，但是据你说，他家里很有钱，父亲又有四个姨太太。我不是说有钱人家的子弟便一定不成器，也不是要任意批评别人的家事，但是……”
“女乃女乃，”我打断她的话，“和我常在一起的不是这一个。”
“不是这个是哪个？”
“是晚上来的另外一个。”
“另外一个？”
“另外一个。”
“他叫什么名字呀？”可怜的祖母只好从头来。
我制造了一个呵欠，遮掩着忍不住又浮上来的笑。说：
“我困了，女乃女乃，明天早上，让我详详细细、从头至尾的报告一遍给您听好吗？”
五
第二天午饭后，天气还是一样的好，我心里却特别的轻松。第一因为已把一向不大好意思出口的话统统告诉了祖母，其次便为的马上就又和水越见面了。
“今天你们要到哪里去玩？小华？”祖母问。
“还不知道哩，水越会领我。每一次他都领我到一个最奇妙的地方，呃……我是说风景最美的地方。”
老人家眯着眼睛望我，我的面颊热起来了。
“他这名字真够特别的，你再说一遍让我听听看。”
“不说了。”我一溜烟跑回自己的小房间去。
我着意的装扮了一番。虽然我的衣服只不过普通的三四件，但我不愁我的衣服不够好和不够多。穿衣服也真是一门艺术，拿插花来比吧，就是一些枝呀叶的，如果安排适当，自由一番不同凡俗的美。在学校里常常有人夸赞我服饰别致美观，我不过让各种不同的色调，尽量地被衬托出各有所美的光彩罢了。今天我穿了一条白色的长裤，上面是一件蓝白相间横条子的短袖衬衫，又找出一枚白色的别针，别在衬衫的领口上；白色的线袜穿好，小心翼翼地踏进姨婆刚买给我的一双白皮鞋，看它恰到好处地附在我纤细的脚上。姨婆是祖母的亲妹子，也是最会照顾我的衣着的人。这双新皮鞋太考究，那天我接在手中时对她说：
“姨婆，这双鞋子太好了，您花了太多的钱了。”
姨婆笑嘻嘻地望着我：“咱们家小姐这么美，不够好的皮鞋配不上呀！”说罢看我脸上泛红，心里暗喜的神色，对祖母使眼色哩。
祖母常常说：“不要吝啬财物，也不可糟蹋财物。”姨婆便能当这句话而无愧。她一生克勤克俭，一件短褂补了又补，一双旧鞋修了又修；只要看到我需要什么，三四个月的积蓄能在一天里为我花光了。她常常对我说：
“你的祖母和父母爱的是成千成万的孩子们，我只爱你一个人，我不是太过自私了吗？”
姨婆比祖母年小好几岁，身体却不如好，两条腿自前年麻木以来，便在床上的时候多。她生过五个儿女——三位表舅，两位表姨；除去三表舅，都已经结婚生孩子了。姨公在五年前过世，姨婆和她的小儿子，那位每隔五分钟便要哼一声的三表舅住在一起。据说，三表舅爱哼的毛病是这么得来的：当他在小学念书的时候，有天学校李来了一位督学，老师嘱咐小学生们道：
“小朋友们，督学先生就要来了，他来的时候，你们可要安静啊！咳嗽、呵欠、打喷嚏，都是不可以的啊！不听话扣分数还要罚站。知道了吗？听清楚了吗？”
三表舅吓呆了，一心只怕自己临阵时咽喉气管不合作。偏偏那督学走经他的书桌旁，还翻了一下他的溅满墨渍的大楷簿；他战战兢兢，忍无可忍，小哼一声，大哼三声。这一来扣分数和罚站事小，他却从此不知不觉地不停地哼，到如今二十多岁还没有哼完哩。
一点二十五分正，我下楼走到小庭院里。太阳当空，四周寂寂。大榕树显得懒慵慵的，好像和祖母一样的需要午睡。我走近去，像个公主样的坐在树根上。小池面浮起一连串的小气泡，一、二、三、四、五、六、七……我把新鞋尖点着树根，一、二、三、四、五、六、七……手表上的分针不肯动，我不该老是望着它。我走到玉兰花圃前，翻开一片倒卵形的绿叶，鼻子凑在一朵瘦笔样的花儿上。小时候我爱把玉兰花串成一排合在脖颈上，比钻石镶成的还好看哩。祖母说：
“玉兰花有什么好，香味太浊了。”
我说：“您老人家说话到底也有教人不佩服的，花香分什么清浊，人们自己心里浊！”
我笑着想起她昨晚说我空有“伶牙俐齿”。一、二、三、四、五、六、七、八，一共开了八朵玉兰花。我在每朵上面闻一回，模一下。要末，再模一回，再闻一遍，分针总该走路了吧？哟，这就是一时三十一分了呀！水越怎么还没有来呢？我三步两步的走到竹篱门旁，打开竹篱门，站在四顾不满十个行人的人行道上；左边望去望到了底，也不见这个没有时间观念的人的踪影忽然我担心起来了，也许他昨晚扑了个空，推想我赌气说的今儿也没有空这句话也是真的。如果他那般相信，可又该怪谁呢？五分钟又过去了，老天爷告诉我现在该怎么办呢？怎么办呢？我踏回竹篱门内，推上门，却又拉开来，正想走出去，想想还是留在里面好，这又关好竹篱门，返身靠在上面干着急。
“我还是到外面看一看，也许他已在路上了，他不会笨到这地步，昨晚已经错过了，现在，我……”我心里极乱的想着。忽然觉得背后有压力，连忙回身来开竹篱门满额汗珠的水越差些没跌进我怀里。