楔子
中午时分，城隍庙内一个小小的身影闪了进来，是个六七岁的女孩，看打扮，是穷人家的孩子，身上的衣服缀满了补丁，不过倒还干净。她看了看倒在稻草上的一个出家人，满脸的担心。
“大师傅，大师傅，你醒醒，我给你带烤土豆来了。”
出家人睁开眼睛，原来是昨天下午给一群孩子欺侮的小泵娘。
“大师傅，你怎么了，快醒醒啊，我烤了很长时间，很软很好吃哦。”她是偷偷拿出来的，要是给爹知道了，一定会打她。
出家人坐起来接过还热着的土豆，感激地看了她一眼，“谢谢你，小施主。”
小泵娘红了脸，“大师傅别谢我，要说谢，应该我谢谢你啊，昨天多亏你救了我。大师傅，你怎么了？生病了么？”
“小施主，贫僧法号会缘，许是昨日里着了凉，没有大碍。”
小泵娘看着会缘和尚吃过了后又躺下，起身到外边又拾了些稻草来，盖在他的身上才放心地离去。
休息了大约一炷香的时间，会缘和尚坐起身来合掌诵经，然后从怀里掏出一块木头，拿在手里刻着。
第二天，第三天，小泵娘都送来了食物，虽然不是什么美味的东西，但可裹月复。第三天天将黑的时候他刻好了那块木头，吹去了上面的木屑，竟是一只狰狞的怪兽──翼轸，传说中的上古神兽，是一种扬善抑恶的神，它的大小如牛、外形像虎、叫声似狼，它披着有刺的毛皮、身后长有翅膀。会缘和尚定定地看着天边那就要落山的太阳，在它隐入黑暗前的那一瞬间，他伸手向空中一捏，在他的指间竟出现了一个亮点，轻轻地一弹，那亮点没入雕好的木符中。
第四天小泵娘再来时，那位会缘和尚已经好了，他模着她的头说，“小施主，你是个好心人，将来定会有好报的。这块桃木带在我身边四十年了，今天送给你，它会保佑你的。”
小女孩紧紧地握着桃木符，看着会缘和尚的身影渐行渐远。
第一章
一行人在夜色中急行，几个男人的交谈声在寂静之中显得很突兀。
“老程头，这次就便宜你了，哥几个今天心情好，天又晚了不想往窑子里走，要不，就你家那面黄肌瘦的丫头，哪值得上这样的价钱！下次，不还钱可是不行的。”
“行，行，成爷，李爷，方爷，没有下次了。嘿，别看俺家的丫头瘦，怎么也是没开苞的黄花闺女啊，窑子里的姐儿，没开苞的，那还不值上个百十两啊！”
旁边传来笑声，“哈，你家的丫头，能跟窑子里的头牌比么？人家开的是天价，有人出，你家的丫头，可是赔钱的货。”
说话间就来到了程家的门前，老程低声说：“几位爷先等会儿，我去把家里的闺女召唤出来，别坏了爷们的兴致。”
“摊上你这样的爹，真是八辈子的孽。”
那个被唤作老程的人非但不生气，还点头哈腰地应答着，“嘿，要是个男娃，不让我程家绝了后，我能这样？”
饼了一会儿，就见他拉着个老妇从里头出来，“几位爷你们先进屋？”
老妇人看几个高大的男人走进屋去，不安地问，“老头子，就绣儿一个人在屋哪，行么？要不，我自个儿上大福家借去，你回屋里瞅瞅，可别吓着绣儿啊！”
“行了，行了，怕个啥呀，几位大爷哪个看好了，买到家里当丫头，不比在这里吃苦强，再说咱们得两钱，买头牛，明年的收成不就好啦！”
“啥也不够你赌的哟！”老妇人叹口气，嘟囔着跟在老程的身后走了。
程绣儿听到爹让娘去大福家去借些灯油来，过了一会儿又听着门开了有人走进来，她以为是爹娘回来了，就没出声。她很怕爹，爹总是骂她打她，地里收成不好骂她，饭菜做得不好吃也骂，绣的东西少了也骂，她也想地里收成好，家里买些油来，做的菜也会好吃些，再买些绣花的针和丝线，绣出来的花好看，也可以多卖些钱，她只能这样想想罢了。她很怕她爹，爹回来了，她大气也不敢喘一下，生怕把爹惹得生气了。
“是这丫头不是？”一个很粗的声音说。
是谁？绣儿忽地坐起来，看到三个男人站在炕边，一股酒气扑过来，她转过头拉起被披在身上。
“你……你们是谁！要干什么？我爹娘在外面呢！”
一个人伸手把她从被里揪出来。
“你爹娘还回不来，得爷玩够了，才能回来呢！”
玩？玩什么？不，不，不会的，爹虽然不喜欢她，可是爹不会这样做的。
嗤的一声，她身上的衣服被那个男人撕开了，整个上身赤果出来，她大喊了一声，抱住双肩，猛摇着头。
“不，不……不要，大爷饶了我吧，放了我吧！”
“放了你，你爹欠咱们那么多钱，就拿你还了！”那人婬笑着对另外两个说，“老程欠我的最多，就我先来了，嘿，这丫头倒和窑子里的姐儿不一样，不让爷上是么，好，爷还真就没遇到过，今儿非让你服。”
另两个人也带着婬笑不言语。
程绣儿扑打着想跳下炕，可是她哪斗得过个男人，三两下给他压在身底，羞辱的泪漫过眼眶，她只希望立即死了的好，可是天上的神仙、地下的阎罗都听不到她的狂喊。
痛，被撕裂般的痛，让她以为自己就要死去了。
不知道过了多久，也不知道那几个人何时离去，她再醒来时只听到母亲的哭泣声，的疼痛提示着刚刚的羞辱。她木然地看着前方，心里一片空白。
娘用布擦拭着她的身体，她的身上到处都是红肿的印迹，每一下擦拭都引得一阵疼痛，只是身体上的疼痛远不及她心中的痛苦。
“娘，你陪我睡吧！”
看着她不哭、不闹，老妇人也放下心来，搂着女儿，除了叹气她能做的就是责怪命运了。
梦，又回到幼年时候，又看到那位会缘和尚，他的周身散发着一种温暖的气息，他拿着桃木符，嘴一张一合，她虽然听不到声音，但却知道他在说什么，“你是个好姑娘，将来定会有好报的。这个桃木符在我身边四十年了，今天送给你，它会保佑你的。”
“大师，你说的好报是什么？我从没有抱怨过什么，可是为什么要我受这样的苦？”刚要向他跑去，想问问他说的好报是什么，谁知道他竟变成了那三个侮辱了她的男人，狞笑着向她扑来，“不──”
醒来，大汗淋漓，全身的疼痛让她流下泪来，看看天已经巳时了，她从不曾这样晚起过。穿好衣服洗净脸，细细地为自己结两条长辫，轻抚了下挂在胸前的桃木符，好了，已经穿戴好了。从柜中取了条长布，踩着凳子将它搭到房梁上再结个死结，回身看看住了十七年的房子，
“娘，绣儿不孝，先走了。”
踢开脚下的凳子，一条鲜活的生命就这样无声息地逝去。
☆
“程绣儿，程绣儿。”
飘渺而空灵的声音从四周传来，是谁？是谁在唤她？爹娘都唤她绣儿，是谁在唤她的全名？
睁开眼睛，看到的是自家的屋顶，原来自己没有死么？阎王也不肯收了她去么？她还要再在这世上受什么样的苦呢？她的苦难什么时候才会结束呢？心中一酸却没有泪流出来。
“程绣儿，程绣儿。”
她坐起身来应一句：“我在这儿。”
然后就看到面前出现了一个人，他是人么？他白白胖胖地，一只手抚着大大的肚皮，一只手拿着个灵啊幡，上面写着几个字，只是她不识字认不得是什么。他是谁？白无常！是他么？听过隔村的杜阿伯讲，白无常是专收好人的，那幡上写的是“你来了”。原来自己已经死了是么？