“就是啊，可听说这是相爷亲口许下的，并有意在年底前让小姐完婚。”
鲍孙柔又跳了起来。“不行，我要去阻止这件事！”
“小姐———”小青惊呼一声，却没能拉住她，只能眼睁睁看着她窈窕纤细的身影消失在眼前。
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鲍孙柔一路连跑带跳的，穿过九曲径，双眼没有多瞄一眼平日总是流连再三的楼阁和碧绿湖水，看到波光粼粼、群鸟振飞的景象，她也无动于衷，急急冲向石头叠成的假山上的迎宾亭。
不料才踏进亭中，就迎上一双似笑非笑的熟悉眼眸。
段钰天双眉挑起，看着急急忙忙冲来的公孙柔。
今日，她身穿一袭粉色衣衫，上面绘有鲜艳的鸟儿，头上虽然没有任何发饰，仅以丝带缠缚成发髻，却愈形出色，垂于耳前两侧的发绺随风飘逸，更显得她娇美可人，与那日在“白龙寺”中圆领袍衫、窄袖的便装迥然不同。
慌乱中，公孙柔没立即认出他，直到他趋前含笑低声说了句：“母猴子。”
她一呆，双眼瞪得犹如铜铃大，一手忘形地指着他。
“柔儿？你在做什么？”公孙种回过身，瞧见了她，微凝的脸显出内心的不悦。
“爹，他——”公孙柔太惊讶了，以致忘了在爹面前表现出应有的礼节。
鲍孙种喝止女儿的无礼，“还不快下去，难道还要在客人面前丢脸吗？！”他向来威严，不苟言笑，府中没有人不惧怕他，唯有公孙柔这丫头例外。
“爹，是女儿冒失了。”公孙柔这才注意到自己的失态，忙敛起蕴含怒气的眼眸，屈身一福。“女儿是因为有要事找爹，一时心急，才会贸然闯进来，望爹谅解。”
鲍孙种的怒气顿时消了大半，他不得不承认，虽然自己始终渴盼能得一男，但，对于唯一由元配所出的这个女儿，他确实是会宽容些。
不过，他还是皱眉说道：“即便如此，姑娘家也应该知所分寸、有所避讳才是，尤其有客人在此，如此冒失唐突，岂不是让人看我们公孙家的笑话！”
段钰天忙上前为她解围，“相爷，这就言重了，大漠上，有的女子豪情可不亚于男子，招待宾客，甚或骑马射箭、喝酒吃肉，与一般男子并无二致，倒是在下失礼了，前来相府拜访，竟没有想到送礼给相爷千金。”
这番话听得公孙柔不由怔住，她心想，大漠女子可以骑马射箭、喝酒吃肉，与一般男子并无二致？！这迥异于从小她所听到的一切，是多么令人神往啊。
但公孙种可就不这么想了，在他看来，只有在野蛮荒漠之地，才会如此有失礼教。不过，他可不会蠢到把这些话说出口。
段钰天虽是寻常百姓，可他所率领的“段家堡”却是赫赫有名，不仅大宛国视若珍宝的汗血马可以为之驱策，且因“段家堡”早年曾救过匈奴国首领阿汗莫和一家，更曾在战乱时义助饱受战火饥困的人民粮食，只要他们“段家堡”出面，大漠上各族莫不卖他们的面子。
加上段钰天接掌“段家堡”以来，严守不涉人各国内政，只专于商业买卖的原则，所以在各国彼此猜忌、严防敌人侵人的同时，也只有透过“段家堡”才能得到所需的香料、布匹、马只等物。
所以，一进入长安，段钰天便以平民的身分获得皇上召见，连身为宰相的公孙种都亟欲拉拢他。
“无妨、无妨，小女贸然出现已是十分无礼，又岂敢让段公子费心送礼，老夫在这儿就代小女谢过了。”说完，公孙种示意公孙柔弯身向段钰天致意。
鲍孙柔心中虽百般不愿，但还是遵照爹的意思，向段钰天礼貌地一福。
就在这时，两只巨大苍鹰忽然长啸凌空飞来，引起众人注目，两只苍鹰一前一后地在亭上盘旋而过，双双飞至湖水上方，几个起落间，体型较小的那只明显气弱，几度险些落下湖中。
“哇！好危险哪！差点就掉下水了。”公孙柔看得心惊，不由拧起双眉。
鲍孙种趋前探看，从鼻间哼道：“不过是弱肉强食罢了，也没什么，看来，那小鹰势必会败在大鹰羽下。”
鲍孙柔虽不同意，却也没敢反驳爹的话，只是在心中为那小鹰暗暗担心着。
段钰天缓步靠近，在她耳边低声说：“小姐要不要在下出手帮忙鹰儿呢？”
鲍孙柔一震，没想到他会突然靠得如此近，她噘起嘴，不服气地道：“阁下能帮什么忙？难不成你能飞上天帮鹰儿吗？”
段钰天微笑，没将她的挑衅放在心上。“那两只鹰并非在做生死斗，而是公母一对，母的翅膀中了箭，想必是猎人所为，我想，它落水是迟早的事。据说苍鹰只要失去了伴，另一半也绝对活不久。”他料定她心软，若知道实情，定会不舍而开口求他。
“真的？！”公孙柔忘情地抓住他衣袖，“那你一定要想办法救救鹰儿。”
段钰天低头，意味深长地看了眼她莹白如玉的皓腕。
鲍孙柔这才惊觉自己的冒失，忙缩回手，下意识觑向公孙种，见他正专注望着盘旋的苍鹰，没留心周遭，这才松口气。
“可是你有什么方法？”她低声问。
他没回答，却问：“小姐是在请求在下吗？”
鲍孙柔愣住。
“既然这样，连同上回在『白龙寺』，小姐可就欠在下两份人情罗！”他说得不慌不忙，淡淡的笑意在他脸上浮漾着。
“小姐可不要忘记。”丢下这么一句，他俐落地跃起，几个纵身，如大鹏展翅般飞向湖面，看得众人目不转睛。
段钰天腾空的身子忽而往湖中凸起的石块一点，迅速窜上空中，稳稳接住往下急速坠落的母鹰，雄鹰见状，不知段钰天的用意，长啸一声，双爪怒张地直扑向他，但段钰天几个翻转，已迅速跃回亭中。
几番折腾，母鹰早已失去了挣扎的力量，唯有那双锐利而狠戾的鹰眸，仍毫不惧怕地回视捕获它的人。
段钰天手一松，母鹰立即想振翅再飞，但染血的羽翼却不争气地颓然垂下，丝毫使不上半分力气，只能紧挨着亭中石柱，瞪眼看着周遭的人。
鲍孙柔情不自禁想上前，却被段钰天伸手拦住。
“小姐可千万要当心，苍鹰可不是一般鸟儿，要是被那锐利的鹰喙啄到，只怕小姐娇女敕的肌肤禁不住这皮开肉绽之痛。”
然后，他又挨向公孙柔耳边轻声说：“小姐放心，在下一定会看在小姐的份上，好好照料这鹰儿——”他故意拖长了尾音，别具深意地瞅了她一眼。
要是换做其他女子，听得段钰天这么说，必定感动莫名，但，公孙柔偏就觉得他别有所图，瞧不起人。她秀眉扬起，羽睫下的晶眸闪动着怒气，可是碍于爹在一旁，她又不好说些什么，只能悻悻然别开脸。
鲍孙种早就听说段钰天武功高超，不但精通射骑、剑术，连轻功都登峰造极，还有，他的眼力奇佳，在百步之外都能窥见螳螂捕蝉的动静。
饼往，他以为这不过是外界的浮夸之言，如今亲眼目睹，果然名不虚传，莫怪他一来，整个朝野君臣都为之震动。他现在终于知道，为何连向来不把人看在眼底、长年戍守边关的将军老儿曹飞山会对他赞不绝口了。
“段公子当真好身手，我相府的侍卫向来以训练严谨、身手矫捷着称，可是到了段公子眼前，只怕就像街头杂耍卖艺的，不值一哂了。”说完，他怒看分列在亭中的侍卫，“还不赶紧退下，难道还想在段公子面前丢人现眼吗？！”然后又回头吩咐伺候的婢女——