“这是怎么回事？点将台上怎么来了个跳舞的女子？主帅去哪里了？让他为本官点兵选将，这都成什么场面了？”“相爷息怒，这是令郎的安排，说是代帅练兵。”
“灿儿？真是胡闹！”
沉稳的脚步声伴着语声一道而来，一帘相隔，东方天宝已猜到来者身份，此刻万万不能被人发觉主帅帐中已有不速之客，他急速后退，从另一侧掀了营帐一角，闪身避至帐外，屏息伏，微掀一道缝隙往帐内窥探。
帐帘一掀，如兖步履沉沉，进入帐内，身后还跟着一个全身掩在黑色斗篷里的神秘人。如兖命哨卒守在帐外不允外人入内，而后坐到书案前，随手翻了翻厚厚的一叠将士名单，颇觉满意地颔首，冲身披斗篷的人指了指一侧座椅，“坐。”
“不了，我是私自出宫的，半个时辰内必须回去。您招我来此，有什么事不妨直言。”
神秘人一开口，伏身帐外的东方天宝心头一沉，不自觉地握紧右手，目光穿过那道微掀的缝隙牢牢凝注在那人身上。
此刻帐内并无外人，那人缓缓拉下斗篷抬起脸，那是一张如牡丹般国色天香的艳丽姿容，只是少了些鲜活的笑意来点缀，脸上表情略显沉郁冷凝。
“如意啊，为父招你来此，只想问你一件事。”如兖指使宫中眼线秘密约出皇后，似乎有十分紧要的事，哪知他问出口的居然是，“皇上这几日有没有招你侍寝？”
如意闻言一怔，咬唇不语。
如兖面色沉了几分，“你的身份已今非昔比，为父还盼着你早日怀上龙种，让咱们如家延续的血脉稳坐东宫太子宝座……”
“父亲！”如意眸光幽冷，唇边一点冷笑，“父亲要的不是一个太子孙儿！月盈则亏、水满则溢，您究竟想奢求什么？”
“意儿深知为父之心哪！”如兖也不生气，只是叹息，“鉴貌辨色、聆音察理，相较之下，你大哥也不如你！你若多花些心思，皇上又怎会冷落你？为父也不求别的，只求我的乖女儿这几天与皇上多亲近些，晚上尽量把他留在身边。人非草木，他知你一片真心，定会宠爱于你，爱屋及乌，为父在皇上身边也容易办事！”
“女儿做不来这狐媚惑主之态！”如意心中一丝厌恶，“女儿也不愿再成为您手上的一颗棋子！”
“这是权术！你就是欠缺这揣摩迎合的功夫，若非如氏家族这棵乘阴大树的庇护，你能有今日这等风光？主宰六宫也得使些手腕，讨皇上的恩宠本就是你该尽的本分！”
“女儿宁愿生于平民家，就不会落得如今行尸走肉般无望的境地！”
银牙咬得唇色惨白，心中积压的怨气如一股暗流漩涡久久盘旋在眸中，如意直直盯着父亲。
如兖看到女儿眼中浓烈的恨与痛，沉沉一叹：“为父也不想强迫你做不愿做的事，只是眼下皇上又开始重用另一位曾遭免职的官员，此人当真得天独厚，入京闯宫抢淑妃，皇上不但不降罪，还割爱于臣子，把那色艺双绝的美貌胡姬白白送人为妻，唉！如若此人当日对皇后也动了情，抢的是皇后，不知皇上还舍不舍得割爱……”
“够了！”如意脸色苍白，语声微颤，“您又何必揭人伤疤？此番若能让那个人付出代价以消我心头之恨，我便依了你，与皇上温存几夜。告诉皇上，皇后想要给他生个皇儿；告诉皇上，如家忠君之心可昭日月。让皇上宽心几日，让父亲无后顾之忧，放开手脚对付那个人。如此，您可满意了？”
如兖自是老奸巨猾之辈，狠狠戳痛了女儿的软肋，又起身上前抚慰一番：“我的女儿真个乖巧伶俐，越发懂事了！”
听到此处，伏于帐外的人儿黯然神伤，他不忍也不愿再看帐中的她此刻的眼神表情。缠于右手腕的丝帕上已泛开一片醒目的血渍，墨玉之中涌动着猩红之色，痛到无以复加，再也刨不出渗入灵魂的苦，他闭着眼微叹一声，霍地转身，疾步远离这个帐篷，寻找可以呼吸的空间，只是这胸口似乎被什么东西割了进去，喉头猛然涌上一股腥甜味，匆匆行走的脚步微乱，竟迎面撞上了一个人。
“哎哟！”受撞之人打了个趔趄，气恼不已，“你这人怎么走路的？长眼没？还不赶紧给本大人赔个礼道个……”话锋一顿，恰在此时抬头看清了面前这个“不长眼”的人，那人倒抽一口凉气，慌忙转个身拔腿就想溜，衣衫后领却被人死死揪住了。
东方天宝牢牢揪住那人的衣领，咽下喉头腥甜之气，稳了神地与人打招呼：“唐老爷，许久不见，您老可好？”
那人抬手往脸上遮遮掩掩，不敢转过身去，压着嗓子虚笑，“这位公子认错人了吧，小老儿不姓唐。”
东方天宝淡然“哦”了一声，“唐老爷那日为何不辞而别，还顺手牵去了本官一辆驴车，今日你不当面给个说法，咱俩就到衙门里见见官！”
一语奏效！
那人万般无奈地转回身来，苦笑着作揖讨饶：“县太爷记性不差，老夫那日走得匆忙，借了大人的驴车，改日送还便是。”
“不必。”东方天宝笑指那人身上一袭五品大员的朝服，“唐老爷这身衣饰挺考究，不妨拿它来抵一抵债。”
那人窘在原地，渐渐涨红了脸，想发火又似有所顾忌，喉咙里噎着话儿，憋气得很。
东方天宝瞅着那人平庸之极的一张脸皮动不动就气得白里透青，手中只缺了一把敲棺材板的榔头，不然又要吃人似的抡起榔头与人较真了，“唐老爷子在京城里也选了风水宝地？该不是恰巧选在相爷府吧？”
那人目中闪烁惊惶恼怒之芒，却不吭声。他不吭声，远处却有人叫唤开了：“唐大人，相爷在帐中等您呢，快些进去吧！”
得，老底子被人揭穿了，唐允脸上阵青阵白，怒瞪那胡乱叫唤的士兵。
东方天宝代他冲士兵答了话：“告诉相爷，唐大人遇上故交老友了，抽不开身呢，让相爷自个来找他吧。”
士兵当真去传了话。
不需片刻，如兖沉着脸出了帐篷，往这边走了几步，猛然顿足，瞠目看着自己一手提拔的心月复要员竟与姓东方的家伙“勾肩搭背”站在一起，不禁骇然震愣在那里。同时走出营帐的如意也僵立在父亲身侧，斗篷遮掩下已看不清她脸上的表情，瞬间绷紧的身子却显得十分僵硬，石头一般凝固在那里动也不动。
“如大人！”东方天宝拽着唐允的衣袖走上前来，笑问：“这位唐大人据说是你的手下，此人半个月前还在本官管辖的不毛山中犯下一桩罪行，偷窃本官之物，今日被本官逮个正着，本想拿他查办，不过……既然此人是如大人提拔的官员，本官不看僧面看佛面，只要如大人代他向本官解释一下，一个五品京官为何大老远跑到东陲边境住了半年之久，并处处与本官对着干，天天留意本官在那里的一举一动，是何缘故？请如大人今日当面与本官说明白了，此人偷窃之罪可既往不咎！”
如兖是何等奸猾的角色，突发状况下，他的神态已由片刻的惊愕转为深沉，沉着脸望向唐允，质问：“可有此事？”“绝无此事！”唐允愤愤地咬牙，居然翻脸不认账帐。
如兖立刻把刺来的矛头推了回去，“东方老弟，凡事都得讲证据，不要信口雌黄，诬陷一个五品京官，此事非同小可！”