他的翅膀，怎么就独自飞走了？
心中一阵痛。
一张银票从丝帕里飘了出来，是她留给他的。原来，“她”与她，真的不一样！前者，离去时，留给他一身的伤泪；后者，离去时，留给他的依旧是真诚无私的关怀与帮助！
丝帕上余留了一股似兰非兰的幽香，她的气息，丝丝入心！
仔细叠好丝帕，置入衣襟内，再捡起那张银票，他下了某种决心，大步走出草庐。
子时八刻，扬州酒楼。
夜已深了，“醉八仙”的伙计们正在收拾打扫，准备打烊。
老掌柜拨着算盘，捧起账册算一算，自从万俟无知走后，客源也流失了不少，进库的银子不如往日多。
掌柜叹了口气，合上账册。
这时，门口进来一人，掌柜的眼皮子都不撩一下，无精打采地说：“本店打烊了，明日请早！”
那人置若罔闻地走到一张桌子旁，入了座，一拍桌面，“小二，上酒！”
伙计们停下手中的活，惊愕地瞪着那人——半夜上门的居然是个酒鬼！
“穷鬼！你还敢来呀？”
掌柜的绷着脸，提了把扫帚冲上前来。
不等他抡起扫帚赶人，酒鬼已掏出一张银票，往桌上一拍，“掌柜的，看清楚这是什么。”
掌柜迟疑地拾起银票一看，好家伙！这是宝通号的银票，整一百两！
掌柜的脸上霎时开出一朵笑花，乐颠颠地答：“看清了看清了！这是小老儿的活祖宗呐！小六子，还不赶紧上前招呼客人。”
掌柜的一声吆喝，伙计忙殷勤地奔上前来，“客官，您想吃点什么？”
“酒！”酒鬼答。
“那，您要点什么菜？”
“板凳！”
啥？店小二掏掏耳朵，再问：“您说什么菜？”
“板凳！”
吓？店小二跌了下巴。
掌柜也傻了眼，“板凳？”
“正是！”酒鬼指指一楼摆放着的板凳，道，“把这些统统移过来！”
掌柜还愣在那里。
“怎么？舍不得？”酒鬼伸手想取回银票，“罢了，我上别的酒家去。”
“不不不！”掌柜忙点头，“不就是几张板凳嘛，小老儿舍得，舍得！”又冲那几个伙计吼道，“还傻站着做什么？还不快把客官点的酒菜送上来！”
伙计们慌里慌张忙活开了，一坛坛美酒端了上来，一张张板凳扛了过来，再齐声道：“客官，您请慢用！”而后，统统站到一旁，瞪大了眼等着看酒鬼怎么吃“菜”。
酒鬼捧起一坛酒，拍开泥封，酒香干冽，嗯！这是上好的汾酒。
把酒倒入一口海碗里，他端起碗，咕咚咕咚一饮而尽，再倒一碗，再饮……足足喝了三大碗，他再竖起一张板凳，一个拳头砸在板凳上，拳头肿了，板凳则丝毫无损。
他皱一皱眉，捧起那坛汾酒再往碗里倒，再喝！喝完一坛子酒，深吸一口气，又是一个拳头砸到板凳上，拳眼破皮渗出血来，板凳完好无缺！
他皱紧眉头，又打开一坛高粱酒，再喝！而后，再一次挥拳，拳头砸了个空，他甩一甩头，眯着眼看那板凳，一张凳子在他眼前晃成两个影子——两坛酒猛灌下去，他已醉了！
他一手扶着脑门，一手端起残余的半碗酒，碗随着他的手一同抖动，酒水震荡，激起点点酒花，泛开的波纹中，有些扭曲的影像，仔细去看，恍惚间，似乎看到雾色中的一弯水湄——水面激荡，一个人儿抱着一坛酒，从对岸飞奔而来。水花在人儿脚下纷飞、四溅，一口气奔至岸上，半跪在一位白发苍苍的老人身边。
“摇儿，怎么啦？”老人问。
“义父，您仔细看好喽！”人儿举起手中的那坛酒，大口大口地喝下，盘膝端坐在岸石上，大喝一声，往水面拍出一掌，水面剧烈翻腾，猛然射出一丈高的水柱，水花迸溅中，人儿开心地笑，眼中焕发出明亮的光彩。
老人骇然一惊，伸出三指，探诊义子的脉门，奇异的脉象令老人大惊失色。
“摇儿，答应为父，不许再借酒劲逆脉施功！”
“为什么？”人儿不解。
“不要问为什么，为父说不许就是不许！你还听不听为父的话？”
“可是，不这么做，我永远都是个废人！”
“废人总比死人强！”
老人脸色铁青，眼中却含有泪光。
“义父……”
“答应为父！你快答应为父！”
“……是！孩儿从今以后不再逆脉施功！”人儿郁闷沮丧地垂着头。
“摇儿……唉！”
老人长叹，欲言又止。
水面逐渐恢复平静……
逆脉施功！想起来了，那日在念摇的画舫上，他不经意地逆脉运功，将念摇推出船舱外，几乎跌落水中！
逆脉施功的窍门，他终于记起来了！
“义父……对不起！孩儿今夜要为一个人破一次例！”
他重又捧起一坛酒，徐徐站了起来，一仰脖子，对着坛口直接将这第三坛酒痛饮而下。
砰！酒坛被砸了出去，触到地面裂开的一瞬间，他挥出一拳，拳风扫在板凳上，“喀勒”一声，板凳裂成无数块碎木片。
一旁的掌柜与伙计，终于见识到他是怎样吃“菜”的，板凳一裂，这几个人面面相觑，全当酒鬼已醉得厉害，发起酒疯来了，便纷纷避到柜台后面，免得被裂飞的木屑击中。
酒鬼一手捧着酒坛子，时不时往嘴里灌酒，一手握拳，时不时挥出拳头。
喀勒勒！板凳爆裂的响声中，一块碎木屑飞出酒楼门外，滚落在一人足侧。浅黄色的鞋尖儿蹭一蹭，将那木屑踢出老远，在门外静静站了许久的人儿脸上凝了霜，双手紧握成拳，深呼吸，压抑住冲进去砸酒坛子的冲动，望着酒楼内那个酒疯子，人儿哼了一声：“朽木不可雕！”
早知他拿了银票就会上酒楼买醉，她绝不会把银票留在草庐内！
其实，情梦一直没有离开，当他回到草庐时，她就躲在草庐外，看他拿了银票出来，她一路跟着他，一直跟到“醉八仙”门外。看他进了酒楼，点了酒，一碗一碗地痛饮，醉了，还乱撒酒疯，她的心凉了半截，另一半则被怒火煎熬着。
她想进去大声责骂他，可有什么用呢？烂泥始终是扶不上墙的！罢了、罢了！就当她从未遇见过这个人！
情梦站在门外，看他最后一眼，深吸一口气，毅然转身，头也不回地走了。
门边那道浅黄色的身影消失后，忘了缓缓抬头，看看门口，唇边泛起一丝苦笑，眸中迷雾消散，霸气的眼神霍然呈现，摊开双手，掌心透出莹莹光泽，他的手已如冰玉般透明！
清啸一声，他霍地拍出一掌，满地木屑悬空而起，于半空中飞旋一圈，继而响起微妙而细碎的声音，似一蓬蓬的花肆意绽放，空中飞旋的木屑居然炸成了粉末！
白白的粉末如细雪飘落，躲在柜台后头的几个人早已吓傻了。
“痛快！”
他朗笑着，大步走出酒楼，奔着郊外，渐去渐远……
第9章(1)
天边吐露鱼肚白。
草庐外，一弯水湄。
长长的水草在水中摇曳，诱惑着水面上星星点点的波纹。一绺乌亮的长发纠缠着水草，逸放在水面。
情梦正在梳发，纤秀十指轻拢慢捻，挽起长发绾连髻。
连髻，亦为同心结！
持着木梳细细梳理发髻，纷纷扰扰的心绪平静下来，七天扬州行的点点滴滴，浮于脑海，渐渐清晰——
七日前，她乘着花轿初至扬州，摔凤冠，了断与招贤庄的婚约。
为朱雀子弟讨一条活路，她绞尽脑汁想出扬州招亲这一计谋，逼得天下第一楼的金半开出面干涉。