“是空的！”她忽又想起了什么，道，“棺材里其实还留了一样东西，很奇怪的东西。”
“是什么？”他的语声透着些紧张。知道他住在红叶山的，除了义父和她，就只剩一人了，但愿不是那个人刨的坟！
“是一截竹子，开了花的竹子！”她抹了抹眼泪，“我怕还会有人发现这座坟，就把石碑塞到棺材里，用土填平了坟穴，再去找你。我知道，你如果还活着，定会去找一个人，因为那个人身上还留有你的一枚信物。我花了很长时间才找到那个人，只是没料到，他居然在‘醉八仙’里靠说书糊口……”
她说她的，他则连一个字都没听进去，两眼直瞅着水面，似乎在发愣。
“……这人也怪，怎就想到去当个说书的？”说到这里，不见他吱声，她终于觉察到他的异常，呆呆傻傻的，像魂不附体的样儿。
她忙伸手握住他的双肩摇晃几下，心慌地问：“你怎么了？是不是哪里不舒服？”
被她摇晃几下，他才回过神，弯起唇角，苦涩地一笑：“开花的竹子啊。白白的花，是不是很好看？”
“嗯……好、好看……”她愣愣地答。他问得蹊跷，当时的情况下，她哪有心思去欣赏花色好不好看。若非那竹子是开了花的，她还不一定记得住这个细节。
他又问：“你到忘尘轩时，有没有看到别的什么人？”
她的神色忽转忧戚，沉默片刻，才答道：“忘尘轩本是你一人居住的，我去那里时，虽未看到旁人的身影，但房子里残留了一股味儿，是胭脂味儿！”咬了咬唇，她酸酸涩涩地问，“忘尘轩是不是有了位女主人？”
他没有回答，只是仰起头望了望夜空。星光闪烁的夜空中悬着一弯玉钩，还没到中秋月圆夜呵！他徐徐吐了口气，自嘲似的一笑，“没！没这个人！”
他在说谎！她知道的。
或许，他和她，一样在逃避现实。但，她不希望自己只是个局外人，什么都不知道。
“你为什么不肯告诉我真相？”她问。
“真相？”什么是真？什么是假？他自己都分不清了。
“对！版诉我，你胸口的伤是怎么回事？你体内怎会种了‘招欢’的瘾，功力全失？究竟是谁把你害成了这个样子？”
他沉默片刻，答非所问：“知道以前，我为何不曾答应娶你吗？”
“你嫌我烦吗？”眼圈一红，她又想落泪。
“不！”他缓缓站了起来，迎着阵阵凉爽的晚风，轻叹：“只因，你从来都不曾懂我！”
一直以来，她总是用崇拜、钦佩的目光去追随他，他知道，她追的是她的恩人、她的英雄，而不是真正的他。
“我不曾懂你？”她震惊地瞪大眼，认识他整整十年，到头来，他居然说她不懂他，她不懂他呵！真是个残酷的打击！
他开始顺着踏板一步步地往岸上走。
她张了张嘴，却唤不出声。他也没再回头。她知道，她再也挽留不住他，以前是，现在也是，他一次次地离开了她。或许，这该是最后一次了。
心，还是痛的。看着他越走越远，她还是落了泪……
夜已深。
情梦与斗勺回到如归客栈时，客栈内却是灯火通明。一些房客站在楼下嗡嗡议论着什么，情形似乎有些反常，一打听才知客栈今夜闹了飞贼。
有人看到那贼身上背个大口袋，从“菊”字号客房的窗台蹿到屋顶上，逃走了。
情梦回到房中，果然看到窗台上有一枚清晰的鞋印，搁在床头的包袱没被人翻动过，被她吊在床顶的一枚大铃铛则倾斜了一边，当时也没太在意。她可不怕这类三脚猫的小贼！
房客们还亮着烛光在那里疑神疑鬼时，情梦已安然入睡了。
忠心护主的斗勺则守在了她的房门外。
今夜，扬州城内除了如归客栈里头灯火通明、人心惶惶之外，还有一处情形类似，那便是招贤庄。
庄门前围着一群披麻戴孝哭丧的人。因庄门紧闭，这些人又不甘心白跑一趟，索性站在庄门前嚎哭起来。那哭声听起来很假，就像公鸡被人掐了脖子时硬挤出来的哀号，难听至极！
幸好没持续太久，哭声一停，静得一瞬，一阵笑声又冒了出来。那笑却比哭更难听，直笑得人后脊梁发虚，心里冷飕飕的。
笑声一停，就是一阵死寂。丁点声响都没有了，突如其来的寂静反而使人心里憋得慌，像堵了块石头，广招贤就险些砸碎夜壶，弄出点声响来，也好让心里不再堵得慌。
“这是怎么啦？一个个都失心疯了不成？不就是一个小女子么！外面鬼哭鬼号的这班人是几辈子没见过女人啦？犯得着大半夜的还发骚！”坐在冷板凳上的广招贤把两只脚泡在冷水盆里，泡了大半夜还灭不了火，直气得脑门子都冒了烟。
长孙一净同样躲在练功房里头，一筹莫展。
少顷，练功房的门“吱呀”微响，开启了，一人背着个大口袋走了进来。把口袋往地上轻轻一放。
便招贤忙赤着脚上前打开口袋，见广英杰躺在口袋里不言不动，穴位仍旧封着，他忽地直起身，瞪着一身夜行服、飞贼装扮的二庄主于荣焉，问道：“这是怎么回事？她不是说把人送过去就给解穴的么？”
于荣焉一甩蒙面布巾，咬牙道：“我进她房内时，连个人影都没见着，刚走到床边，床顶的铃铛不知怎的就响个不停，店小二闯进来想把我当贼抓！我看她是在耍我们！”
“依我看，还是把令叔请来为英杰解穴，顺便灭了那丫头的嚣张气焰。”听外头鬼哭鬼笑的，于荣焉就恨得牙痒痒。再这样下去，他们还能有安稳日子吗？
便招贤犯了难，“让小叔从天下第一楼赶到扬州，起码得十天半个月，英杰怕是等不了那么久。”
“庄主不必顾虑，我听丐帮眼线来报，令叔前几日还在余杭一带游山玩水，这几日该是奔着扬州方向来的。咱们只需让丐帮的人跑跑腿捎个口信，亲侄子的事，他又怎会袖手旁观！”于荣焉倒是胸有成竹。
“那，依你就是！”广招贤放了一半的心。那丫头敢在他的地盘上撒野，他可得给她点颜色瞧瞧，别以为他已是没牙的虎，准叫她吃不了兜着走！
庄外一阵死一般的沉寂过后，又开始了新一轮的哭丧。
夜色，更加浓暗……
第4章(1)
清早起来，推开窗，情梦一眼就看到街对面的胡同口坐着一人，仍是那酒鬼。
大清早的又看到他，情梦心中难免犯疑：这人是怎么啦？老这么阴魂不散地出现在她的周围。好好的画舫不待，偏偏捡个烂胡同坐着打禅，风吹日晒的，他这是念哪门子的苦经？
瞧他一副窝囊相，她就来气，“砰”地把窗关得震天响，坐到栉妆台前，束起云发，系上一条鹅黄丝带，浅浅的黄，更加衬托着她的婉约气质。
刀尺妥当，她对着镜子满意地一笑，径直往楼下走。
迈出客栈，她往街对面走了几步，忽地一愣，想想自个儿大清早就奔着那酒鬼去做什么？脚后跟忙往回一旋，变了个方向，往“醉八仙”走，走到一半又是一愣，心想昨儿还劝人家别喝酒了，今儿一大早自己反而当着人家的面跑到酒楼里去，不大妥当吧？脚后跟又往侧一旋，再次变了个方向，这回是冲着如归客栈去的，走了几步又是一愣，她瞪着客栈门口的店小二，店小二同样也瞪着她，想必他是不明白她一人在街上转悠来转悠去的，瞎折腾个啥？