「是空的！」她忽又想起了什麼，道，「棺材里其實還留了一樣東西，很奇怪的東西。」
「是什麼？」他的語聲透著些緊張。知道他住在紅葉山的，除了義父和她，就只剩一人了，但願不是那個人刨的墳！
「是一截竹子，開了花的竹子！」她抹了抹眼淚，「我怕還會有人發現這座墳，就把石碑塞到棺材里，用土填平了墳穴，再去找你。我知道，你如果還活著，定會去找一個人，因為那個人身上還留有你的一枚信物。我花了很長時間才找到那個人，只是沒料到，他居然在‘醉八仙’里靠說書糊口……」
她說她的，他則連一個字都沒听進去，兩眼直瞅著水面，似乎在發愣。
「……這人也怪，怎就想到去當個說書的？」說到這里，不見他吱聲，她終于覺察到他的異常，呆呆傻傻的，像魂不附體的樣兒。
她忙伸手握住他的雙肩搖晃幾下，心慌地問︰「你怎麼了？是不是哪里不舒服？」
被她搖晃幾下，他才回過神，彎起唇角，苦澀地一笑︰「開花的竹子啊。白白的花，是不是很好看？」
「嗯……好、好看……」她愣愣地答。他問得蹊蹺，當時的情況下，她哪有心思去欣賞花色好不好看。若非那竹子是開了花的，她還不一定記得住這個細節。
他又問︰「你到忘塵軒時，有沒有看到別的什麼人？」
她的神色忽轉憂戚，沉默片刻，才答道︰「忘塵軒本是你一人居住的，我去那里時，雖未看到旁人的身影，但房子里殘留了一股味兒，是胭脂味兒！」咬了咬唇，她酸酸澀澀地問，「忘塵軒是不是有了位女主人？」
他沒有回答，只是仰起頭望了望夜空。星光閃爍的夜空中懸著一彎玉鉤，還沒到中秋月圓夜呵！他徐徐吐了口氣，自嘲似的一笑，「沒！沒這個人！」
他在說謊！她知道的。
或許，他和她，一樣在逃避現實。但，她不希望自己只是個局外人，什麼都不知道。
「你為什麼不肯告訴我真相？」她問。
「真相？」什麼是真？什麼是假？他自己都分不清了。
「對！版訴我，你胸口的傷是怎麼回事？你體內怎會種了‘招歡’的癮，功力全失？究竟是誰把你害成了這個樣子？」
他沉默片刻，答非所問︰「知道以前，我為何不曾答應娶你嗎？」
「你嫌我煩嗎？」眼圈一紅，她又想落淚。
「不！」他緩緩站了起來，迎著陣陣涼爽的晚風，輕嘆︰「只因，你從來都不曾懂我！」
一直以來，她總是用崇拜、欽佩的目光去追隨他，他知道，她追的是她的恩人、她的英雄，而不是真正的他。
「我不曾懂你？」她震驚地瞪大眼，認識他整整十年，到頭來，他居然說她不懂他，她不懂他呵！真是個殘酷的打擊！
他開始順著踏板一步步地往岸上走。
她張了張嘴，卻喚不出聲。他也沒再回頭。她知道，她再也挽留不住他，以前是，現在也是，他一次次地離開了她。或許，這該是最後一次了。
心，還是痛的。看著他越走越遠，她還是落了淚……
夜已深。
情夢與斗勺回到如歸客棧時，客棧內卻是燈火通明。一些房客站在樓下嗡嗡議論著什麼，情形似乎有些反常，一打听才知客棧今夜鬧了飛賊。
有人看到那賊身上背個大口袋，從「菊」字號客房的窗台躥到屋頂上，逃走了。
情夢回到房中，果然看到窗台上有一枚清晰的鞋印，擱在床頭的包袱沒被人翻動過，被她吊在床頂的一枚大鈴鐺則傾斜了一邊，當時也沒太在意。她可不怕這類三腳貓的小賊！
房客們還亮著燭光在那里疑神疑鬼時，情夢已安然入睡了。
忠心護主的斗勺則守在了她的房門外。
今夜，揚州城內除了如歸客棧里頭燈火通明、人心惶惶之外，還有一處情形類似，那便是招賢莊。
莊門前圍著一群披麻戴孝哭喪的人。因莊門緊閉，這些人又不甘心白跑一趟，索性站在莊門前嚎哭起來。那哭聲听起來很假，就像公雞被人掐了脖子時硬擠出來的哀號，難听至極！
幸好沒持續太久，哭聲一停，靜得一瞬，一陣笑聲又冒了出來。那笑卻比哭更難听，直笑得人後脊梁發虛，心里冷颼颼的。
笑聲一停，就是一陣死寂。丁點聲響都沒有了，突如其來的寂靜反而使人心里憋得慌，像堵了塊石頭，廣招賢就險些砸碎夜壺，弄出點聲響來，也好讓心里不再堵得慌。
「這是怎麼啦？一個個都失心瘋了不成？不就是一個小女子麼！外面鬼哭鬼號的這班人是幾輩子沒見過女人啦？犯得著大半夜的還發騷！」坐在冷板凳上的廣招賢把兩只腳泡在冷水盆里，泡了大半夜還滅不了火，直氣得腦門子都冒了煙。
長孫一淨同樣躲在練功房里頭，一籌莫展。
少頃，練功房的門「吱呀」微響，開啟了，一人背著個大口袋走了進來。把口袋往地上輕輕一放。
便招賢忙赤著腳上前打開口袋，見廣英杰躺在口袋里不言不動，穴位仍舊封著，他忽地直起身，瞪著一身夜行服、飛賊裝扮的二莊主于榮焉，問道︰「這是怎麼回事？她不是說把人送過去就給解穴的麼？」
于榮焉一甩蒙面布巾，咬牙道︰「我進她房內時，連個人影都沒見著，剛走到床邊，床頂的鈴鐺不知怎的就響個不停，店小二闖進來想把我當賊抓！我看她是在耍我們！」
「依我看，還是把令叔請來為英杰解穴，順便滅了那丫頭的囂張氣焰。」听外頭鬼哭鬼笑的，于榮焉就恨得牙癢癢。再這樣下去，他們還能有安穩日子嗎？
便招賢犯了難，「讓小叔從天下第一樓趕到揚州，起碼得十天半個月，英杰怕是等不了那麼久。」
「莊主不必顧慮，我听丐幫眼線來報，令叔前幾日還在余杭一帶游山玩水，這幾日該是奔著揚州方向來的。咱們只需讓丐幫的人跑跑腿捎個口信，親佷子的事，他又怎會袖手旁觀！」于榮焉倒是胸有成竹。
「那，依你就是！」廣招賢放了一半的心。那丫頭敢在他的地盤上撒野，他可得給她點顏色瞧瞧，別以為他已是沒牙的虎，準叫她吃不了兜著走！
莊外一陣死一般的沉寂過後，又開始了新一輪的哭喪。
夜色，更加濃暗……
第4章(1)
清早起來，推開窗，情夢一眼就看到街對面的胡同口坐著一人，仍是那酒鬼。
大清早的又看到他，情夢心中難免犯疑︰這人是怎麼啦？老這麼陰魂不散地出現在她的周圍。好好的畫舫不待，偏偏撿個爛胡同坐著打禪，風吹日曬的，他這是念哪門子的苦經？
瞧他一副窩囊相，她就來氣，「砰」地把窗關得震天響，坐到櫛妝台前，束起雲發，系上一條鵝黃絲帶，淺淺的黃，更加襯托著她的婉約氣質。
刀尺妥當，她對著鏡子滿意地一笑，徑直往樓下走。
邁出客棧，她往街對面走了幾步，忽地一愣，想想自個兒大清早就奔著那酒鬼去做什麼？腳後跟忙往回一旋，變了個方向，往「醉八仙」走，走到一半又是一愣，心想昨兒還勸人家別喝酒了，今兒一大早自己反而當著人家的面跑到酒樓里去，不大妥當吧？腳後跟又往側一旋，再次變了個方向，這回是沖著如歸客棧去的，走了幾步又是一愣，她瞪著客棧門口的店小二，店小二同樣也瞪著她，想必他是不明白她一人在街上轉悠來轉悠去的，瞎折騰個啥？